Stan Niesten snelste Nederlander bij Dam tot Damloop: ‘Op het eind was ik misschien een beetje laf’
Stan Niesten kwam bij de Dam tot Damloop als vijfde man en eerste Nederlander over de finish. De Noord-Hollander won in 47.36 de spannende strijd met onder anderen Mao Ako, Nathan Houwaard en Noah Schutte. Na afloop gaf hij eerlijk toe dat zijn tactiek in de slotfase volledig was gericht op de Nederlandse overwinning.
‘Het was wel een beetje het doel om eerste Nederlander te worden’, vertelt Niesten. Samen met Houwaard en Schutte vormde hij een groep die in de wind richting Zaandam goed samenwerkte. ‘Ik was op het eind misschien wel een beetje laf, want ik was echt bezig met die overwinning.’
In het begin probeerde Niesten zo lang mogelijk bij de internationale kopgroep te blijven. 'Mijn plan was om gewoon vol die IJtunnel in te klappen en me vervolgens vast te klampen aan de laatste Keniaan.' Dat lukte enkele kilometers.
‘Na drie of vier kilometer maakten we een bocht en toen moest ik eraf, want toen ging het echt wel heel hard.’ Daarna belandde hij in een groep met Schutte, Houwaard en een buitenlandse loper die volgens Niesten veel kopwerk verrichtte. Dat was welkom, want op het lange stuk richting Zaandam kregen de lopers de wind vol tegen.
Vertrouwen op zijn eindsprint
In de slotfase durfde Niesten op zijn eigen snelheid te vertrouwen. ‘Ik weet niet hoe goed ze op dat moment zijn in de laatste sprint, maar ik weet wel dat ik zelf echt een goede kick heb.’ Hij hield voldoende kracht over om de strijd in de laatste meters te beslissen.
Veel verschil zat er niet tussen de Nederlanders. Mao Ako volgde in 47.37, waarna Houwaard in 47.39 en Schutte in 47.41 binnenkwamen. Volgens Niesten onderstrepen die tijden vooral het niveau van de hele groep.
‘We lopen hier alle drie 47 half op een parcours dat met deze omstandigheden gewoon niet zo snel is. Dat is van ons alle drie echt een heel goed niveau.'
De prestatie geeft hem vertrouwen richting zijn volgende doelen. Niesten loopt op 25 oktober eerst in Valencia een halve marathon en keert op 6 december terug voor de volledige Valencia marathon. De komende weken gaat zijn trainingsomvang omhoog en verschuift de nadruk naar trainingen op marathonintensiteit.
De precieze planning bespreekt hij binnenkort met zijn coach. Over zijn uitgangspositie maakt Niesten zich weinig zorgen: ‘Ik denk dat het wel goed komt, want mijn basisniveau is gewoon hartstikke goed.’
Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?