Wat is het beste moment van de dag om thee te drinken?

Een lekker kopje thee is voor veel mensen een vast onderdeel van de dag. Een warme mok in de ochtend, iets rustgevends in de avond of juist een frisse matcha voor de training. Maar net als bij koffie geldt: timing en type thee maken verschil. Niet elke thee doet namelijk hetzelfde in je lichaam, en niet elk moment van de dag is even logisch. Wat zegt de wetenschap over thee, je gezondheid én je hardloopprestaties?

Wat doet thee eigenlijk in je lichaam?

Thee is meer dan warm water met een smaakje. Afhankelijk van de soort bevat thee onder andere:

• Cafeïne (vooral in zwarte en groene thee, matcha)
• L-theanine, een aminozuur dat ontspanning kan bevorderen
• Polyfenolen en antioxidanten, die helpen bij herstel en het beperken van ontstekingen

Sta je regelmatig te trillen van het zoveelste bakkie pleur van de dag? In tegenstelling tot koffie werkt thee vaak wat subtieler. De combinatie van cafeïne en L-theanine zorgt voor een rustige alertheid: je voelt je scherper, maar minder opgejaagd. Precies daarom verdragen veel mensen thee beter dan koffie.

Heeft thee invloed op cortisol?

Regelmatig veel koffie drinken kan invloed hebben op je cortisol, ook wel een stresshormoon genoemd. Thee heeft dat ook wel, maar minder sterk. Cafeïne in thee kan de cortisolspiegel licht verhogen, maar doordat thee meestal minder cafeïne bevat én langzamer wordt opgenomen, is de impact milder. Dat betekent dat thee vaak makkelijker past in je dagritme, ook in de ochtend.

Voor je gezondheid geldt daarom: thee drinken kan eigenlijk de hele dag door, zolang je rekening houdt met het soort thee.

Thee met cafeïne: wanneer is dat een goed idee?

Zwarte thee, groene thee en ook de populaire matcha bevatten cafeïne. Die kan je alertheid en focus verbeteren, wat ook tijdens je hardlooptraining prettig kan zijn.

Wist je dat je koffie beter niet meteen na het opstaan kunt drinken? Hier lees je hoe dat zit.

Goede momenten voor thee met cafeïne:

• Late ochtend of vroege middag (liever niet meteen na het opstaan)
• Ongeveer 30-60 minuten vóór een training (zodat de cafeïne precies op tijd doet wat-ie moet doen)
• Als je merkt dat je wat futloos bent, maar geen zin hebt in koffie, bijvoorbeeld na de lunch

Groene thee is hierbij populair onder hardlopers. Het bevat minder cafeïne dan koffie, maar genoeg om je net wat scherper te laten voelen. Bovendien wijzen onderzoeken erop dat groene thee mogelijk een kleine bijdrage levert aan vetverbranding, al moet je dat effect niet overschatten.

Thee vóór het hardlopen: slim of juist niet?

Voor sommige lopers werkt thee vóór het lopen heel prettig. Zeker als koffie te heftig is voor je maag, kan thee een lekker alternatief zijn. Houd wel rekening met twee dingen:

1. Cafeïne blijft cafeïne – ook thee kan je hartslag iets verhogen, vooral als je gevoelig bent voor het effect
2. Warm drinken kan bij sommigen maagklachten geven, zeker vlak voor intensieve trainingen

Een milde groene thee of lichte zwarte thee kan goed werken voor een rustige of middellange training. Ga je intensief trainen of weet je dat je buik gevoelig is? Dan is water vaak een veiligere keuze. Zoals altijd geldt ook hier: test verschillende opties om erachter te komen wat voor jou werkt.

Wat doet thee met je prestaties tijdens het lopen?

Thee zal je geen magische PR’s opleveren, maar het kan wél bijdragen aan:

• Betere focus
• Minder gevoel van vermoeidheid
• Een rustiger energiegevoel dan bij koffie, minder opgejaagd

Dat maakt thee vooral geschikt voor langere, rustige trainingen waarbij je scherp wilt blijven zonder al te grote pieken en dalen.

Welke thee kun je goed drinken na het hardlopen?

Na het hardlopen verschuift de focus van prestatie naar herstel. En ook daar kan thee verrassend goed bij helpen.

Populaire keuzes na het lopen:

• Gemberthee: kan helpen bij spierpijn (door de doorbloeding te verbeteren) en een opgeblazen gevoel (ideaal als je training toch op je buik heeft geslagen)
• Kamillethee: werkt ontspannend en kan herstel en slaap ondersteunen, perfect in de avond
• Pepermunt- of venkelthee: prettig bij een gevoelige maag

Let op: thee vervangt geen voeding. Zie het als een aanvulling op je herstel, niet als dé oplossing. Hier lees je wat je na het hardlopen kunt eten voor snel herstel.

Thee in de avond: wat is verstandig?

In de avond is het slim om cafeïne te vermijden, zeker als je gevoelig bent voor slaapproblemen. Kies dan voor kruidenthee zonder cafeïne, dat staat altijd op de verpakking. Een goede nachtrust is immers minstens zo belangrijk voor je prestaties als je training zelf.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?