Is elke dag pure chocolade eten gezond?

Een blokje na de lunch, bij de koffie of ’s avonds op de bank: pure chocolade kan moeiteloos een dagelijkse gewoonte worden. En eerlijk is eerlijk, er zijn vervelendere gewoontes te bedenken. Toch heeft pure chocolade een gezonder imago dan misschien helemaal terecht is.

Wat gebeurt er met je lichaam als je elke dag een stukje eet? Wij zochten het uit.

Pure chocolade kan je bloedvaten ondersteunen

Wat dagelijks pure chocolade eten met je lichaam doet, hangt vooral af van de soort én de hoeveelheid. Bij elk stukje dat je eet krijg je interessante stoffen uit cacao binnen, maar ook suiker, verzadigd vet en behoorlijk wat energie.

Cacao bevat flavanolen, plantaardige stoffen die invloed kunnen hebben op de binnenwand en elasticiteit van je bloedvaten. Dagelijks minstens 200 milligram cacaoflavanolen kan helpen om de bloedvaten soepel te houden. Alleen zit die hoeveelheid lang niet altijd in een gewoon blokje pure chocolade uit de supermarkt. Zelfs een hoog cacaopercentage vertelt niet precies hoeveel flavanolen een reep bevat, omdat ook de verwerking van de cacao een rol speelt.

Een grote analyse van 145 onderzoeken laat zien dat producten met veel flavan-3-olen, waaronder cacao, de werking van de bloedvaten kunnen verbeteren en de bloeddruk licht kunnen verlagen. Het effect was vooral zichtbaar bij mensen die al een verhoogde bloeddruk hadden. Pure chocolade kan dus een klein steentje bijdragen, maar is geen behandeling voor hoge bloeddruk en vervangt zeker geen gezonde leefstijl of medicatie.

Puur is niet automatisch gezond

Het woord ‘puur’ klinkt gezond, maar chocolade staat niet in de Schijf van Vijf van het Voedingscentrum. Dat komt vooral doordat het veel energie en verzadigd vet bevat. Verzadigd vet kan het LDL-cholesterol in je bloed verhogen. Bovendien zijn appels, druiven en thee ook bronnen van flavan-3-olen, zonder dat je daarvoor dagelijks chocolade hoeft te eten.

De energie tikt sneller aan dan je denkt

Pure chocolade smaakt misschien minder zoet dan melkchocolade, maar levert nog steeds flink wat energie. Eén gemiddeld blokje van 7 gram bevat ongeveer 37 kilocalorieën, 2,4 gram vet en 2,9 gram suiker. Eet je ’s avonds vier blokjes als extra snack, dan komt daar bijna 150 kilocalorieën per dag bij. Over een week is dat ruim 1000 kilocalorieën boven op wat je normaal eet. Zo’n dagelijkse gewoonte kan op termijn dus wel degelijk bijdragen aan gewichtstoename.

Denk je nu: mooi, dan neem ik chocolade gewoon mee als brandstof tijdens het hardlopen? Zo eenvoudig ligt het niet. In dit artikel lees je of chocola tijdens het hardlopen wel of geen goed idee is.

Je kunt je iets alerter voelen

Cacao bevat cafeïne en theobromine, stoffen die je tijdelijk wat alerter kunnen maken. De hoeveelheid cafeïne is wel klein, want twee blokjes pure chocolade van samen 14 gram bevatten gemiddeld ongeveer 7 milligram. Ter vergelijking: een kopje filterkoffie bevat rond de 60 milligram. De meeste mensen zullen van een paar blokjes niet wakker liggen, maar wie gevoelig is voor cafeïne of ’s avonds een flinke hoeveelheid eet, kan er meer van merken.

Hoeveel pure chocolade per dag is verstandig?

Een klein blokje van ongeveer 7 gram kan prima passen als dagelijks extraatje. Zie dit niet als een noodzakelijke gezondheidsdosis, maar als iets lekkers binnen een verder gevarieerd eetpatroon. Leg een blokje op een schaaltje en berg de reep daarna op. Dat maakt het een stuk makkelijker om van chocolade te genieten zonder ongemerkt een halve verpakking weg te eten.

Elke dag een stukje pure chocolade kan prima, maar eet het vooral omdat je ervan geniet. De flavanolen uit cacao zijn mooi meegenomen, alleen hoef je daarvoor niet speciaal naar chocolade te grijpen. Ook thee, appels, druiven en bessen leveren zulke plantaardige stoffen. Uiteindelijk maakt de hoeveelheid meer verschil dan het precieze cacaopercentage: dagelijks één blokje is iets heel anders dan iedere avond een halve reep. Kies dus vooral een pure chocolade die je lekker vindt en houd de portie bescheiden.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?