Is matcha het perfecte pre-run drankje voor hardlopers?

Matcha is al een tijdje niet meer weg te denken uit hippe koffietentjes en sportieve Instagramfeeds. De felgroene poederthee uit Japan wordt vaak geprezen als natuurlijke energiebooster, maar dan zonder de crash van koffie. Maar helpt het drinken van matcha ook echt om beter te presteren tijdens het hardlopen?

Wat is matcha precies?

Matcha thee wordt vaak als vervanger gezien van een kop koffie als het aankomt op het krijgen van een energie boost. Matcha is een fijngemalen poeder van groene theebladeren, afkomstig van de Camellia sinensis plant (dezelfde als gewone groene thee). Het verschil tussen deze twee is dat je bij matcha het hele blad in poedervorm drinkt, waardoor je veel meer antioxidanten en cafeïne binnenkrijgt.

Hoeveel cafeïne bevat matcha?

Een kop matcha bevat gemiddeld zo’n 65 mg cafeïne, iets minder dan koffie, maar door de stof L-theanine wordt de energie langzamer afgegeven. Dit zorgt voor een stabielere energieboost, zonder dat gejaagde gevoel dat koffie soms veroorzaakt.

Matcha en hardlopen: dit zegt de wetenschap

Er zijn nog niet veel studies die specifiek matcha en hardloopprestaties vergelijken, maar de bestaande onderzoeken naar groene thee en cafeïne geven wel een duidelijk beeld.

1. Matcha kan vetverbranding stimuleren

Uit onderzoek blijkt dat de combinatie van catechinen (antioxidanten in groene thee) en cafeïne de vetverbranding licht kan verhogen tijdens duurinspanningen. Dat betekent dat je lichaam beter leert omgaan met vet als brandstof wat dan weer handig is tijdens lange duurlopen.

2. Matcha verbetert focus en alertheid

De L-theanine in matcha zorgt ervoor dat je je ontspannen maar alert voelt. In combinatie met cafeïne leidt dat tot een verbeterde concentratie. Tijdens een lange duurloop kan dat net helpen om je tempo beter vast te houden.

3. Antioxidanten helpen bij herstel

Matcha bevat tot wel drie keer meer antioxidanten dan gewone groene thee. Die helpen om vrije radicalen (ontstekingsbevorderende stoffen) die vrijkomen tijdens intensief trainen te neutraliseren. Zo kan matcha indirect bijdragen aan een sneller herstel na zware trainingen.

Matcha voor je hardlooptraining

Drink een kop matcha ongeveer 45 minuten voordat je gaat hardlopen. Dat is genoeg tijd voor de cafeïne om in te werken. Veel hardlopers merken dat matcha een mild, langdurig energiegevoel geeft, dus ideaal voor duurlopen of ochtendtrainingen.

Kies bij voorkeur voor ceremoniële matcha (de hoogste kwaliteit matcha) en klop het poeder goed los met een beetje water voordat je het aanmaakt met (plantaardige) melk of heet water.

Zijn er ook nadelen aan matcha voor hardlopers?

Matcha is veilig, maar bevat wel cafeïne. Overdrijf het dus niet. Meer dan twee koppen per dag kan leiden tot hartkloppingen of slapeloosheid, zeker als je er gevoelig voor bent. Ook is matcha prijzig en kan het bij te hoge doseringen een licht bittere smaak hebben.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?