Verbrand je meer calorieën als je meer zweet?

Je kent het beeld vast: lopers met drie lagen kleding, een dikke trui of zelfs een regenjack aan terwijl de zon schijnt. ‘Dan zweet ik meer, dus verbrand ik meer vet,’ hoor je ze zeggen. Klinkt logisch, zweten voelt immers als hard werken, maar helaas: zweten betekent niet automatisch dat je sneller afvalt. Laten we eens kijken hoe het écht zit.

Waarom zweten we eigenlijk?

Zweten is geen teken dat je vet aan het verbranden bent, maar een manier van je lichaam om af te koelen. Wanneer je hardloopt, stijgt je lichaamstemperatuur door de spieractiviteit. Om te voorkomen dat je oververhit raakt, sturen je zweetklieren vocht naar het huidoppervlak. Dat vocht verdampt en voert warmte af, een soort ingebouwde airco.

Hoeveel je zweet hangt af van allerlei factoren: de buitentemperatuur, je kleding, hoe hard je traint, maar ook van genetische verschillen. De één heeft simpelweg actiever werkende zweetklieren dan de ander.

Waarom de één meer zweet dan de ander

Je kent ze vast: die ene loper die na tien minuten doorweekt is, terwijl jij nauwelijks glimt. Dat verschil zegt niets over wie harder werkt, je hoeft je er dus niet druk over te maken. Onderzoek laat zien dat zweetproductie vooral wordt bepaald door:

• Lichaamsgrootte:
  Grotere en zwaardere mensen produceren meer warmte en moeten die dus ook sneller kwijt.
• Trainen in de hitte:
  Wie vaak in warme omstandigheden loopt, past zich aan. Je lichaam leert eerder en efficiënter zweten.
• Genetica:
  Sommige mensen hebben simpelweg meer actieve zweetklieren.
• Geslacht en hormonen:
  Mannen zweten over het algemeen meer dan vrouwen, omdat ze een hogere spiermassa hebben en meer warmte genereren. Hoeveel een vrouw zweet, kan dan weer gedurende de maandelijkse cyclus veranderen, net zoals in de overgang.

Is het pas een goede workout als je hebt gezweet?

Zeker niet. Zweet is geen maatstaf voor de kwaliteit van je training. Je kunt flink zweten bij een rustige training op een hete dag, of nauwelijks zweten tijdens een intensieve interval in de kou. Het zweet zegt niets over de intensiteit van je inspanning. Wil je weten of je hard genoeg hebt getraind om calorieën te verbranden of je conditie te verbeteren? Kijk liever naar je hartslag, je ademhaling en je gevoel van inspanning.

Verbrand je meer calorieën als je meer zweet?

Helaas, zo werkt het dus niet. Hier komt de wetenschap om de hoek kijken. Onderzoek toont aan dat zweetverlies vooral vochtverlies is, geen vetverlies. Als je na een training minder weegt, is dat vooral omdat je water kwijt bent. Zodra je drinkt, zit dat gewicht er weer aan.

De hoeveelheid calorieën die je verbrandt, hangt dan ook af van je inspanning, niet van je zweetproductie. Belangrijker zijn de intensiteit en kwaliteit van je training, je lichaamsgewicht en spiermassa, en je stofwisseling. Met andere woorden: meer zweet betekent niet meer vet verliezen. Het enige dat je bereikt door met een dikke trui te lopen, is dat je lichaam harder moet werken om af te koelen – en dat je sneller oververhit raakt of uitdroogt.

Wat werkt dan wél als je wilt afvallen met hardlopen?

Afvallen draait uiteindelijk om één simpele formule: meer energie verbruiken dan je binnenkrijgt. Hardlopen helpt daar uitstekend bij, maar er zijn manieren om het effect te versterken:

1. Varieer je trainingen – Voeg intervaltraining of heuvelsprints toe. Hogere intensiteit zorgt voor meer naverbranding. Hier een paar ideeën om je vetverbranding een boost te geven.
2. Doe ook aan krachttraining – Meer spiermassa verhoogt je rustmetabolisme, waardoor je ook in rust meer calorieën verbrandt.
3. Beweeg meer door de dag heen – Wandelen, fietsen, traplopen; het telt allemaal mee.
4. Eet bewust, niet minder – Vermijd het idee dat je meer mag eten omdat je hebt gelopen. Focus op voedzame maaltijden met voldoende eiwit en vezels.

En vooral: laat die extra trui lekker thuis als je hem niet nodig hebt.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?