Bizar: Tyler Andrews beklimt de Mount Everest in minder dan 10 uur en breekt 23 jaar oude wereldrecord

De Amerikaanse ultraloper en bergatleet Tyler Andrews heeft een indrukwekkend nieuw hoofdstuk toegevoegd aan zijn palmares. Op 28 mei bereikte hij de top van de Mount Everest in slechts 9 uur en 55 minuten vanaf Base Camp. Daarmee dook hij ruim een uur onder het vorige record van 10 uur en 56 minuten, dat sinds 2003 op naam stond van Lakpa Gelu Sherpa.

Een klim van wereldklasse

Wie denkt dat een marathon zwaar is, moet zich voorstellen dat je bijna 3.500 hoogtemeters overbrugt naar het hoogste punt op aarde. Andrews startte zijn poging op de avond van 27 mei om 11 minuten over 7 vanuit Everest Base Camp en stond de volgende ochtend al op 8.849 meter hoogte. De route voert door het beruchte Khumbu Icefall, langs meerdere hoogtekampen en eindigt in de extreem ijle lucht van de zogenaamde ‘death zone’.

Hoewel hij tijdens de klim gebruikmaakte van aanvullende zuurstof vanaf Camp 2, blijft de prestatie uitzonderlijk. Zelf omschreef Andrews de beklimming als een van de zwaarste fysieke uitdagingen uit zijn leven.

Jarenlange voorbereiding

Voor Andrews kwam dit record niet uit de lucht vallen. De Amerikaan bouwde de afgelopen jaren een reputatie op als specialist in extreem snelle beklimmingen op grote hoogte. Eerdere pogingen op de Everest strandden door weersomstandigheden, materiaalproblemen en andere onvoorspelbare factoren die het hooggebergte met zich meebrengt. Juist daarom maakt deze recordpoging zoveel indruk. In de Himalaya is topvorm slechts één onderdeel van het succes. Timing, omstandigheden, logistiek en een flinke dosis geluk spelen minstens zo'n grote rol.

Hardlopen als basis

Andrews komt oorspronkelijk uit de ultrarunningwereld. Zijn achtergrond als duursporter vormt de basis voor zijn prestaties in de bergen. Waar veel klimmers zich vooral richten op technische vaardigheden, combineert Andrews die met een uitzonderlijk aerobe motor. Dat maakt hem in staat om urenlang op hoog tempo te lopen op extreme hoogte. De Everest-uitdaging past in een reeks van snelle beklimmingen en FKT's (Fastest Known Times) die hij de afgelopen jaren neerzette op verschillende grote bergen wereldwijd.

Toch is er discussie

Zoals vaker bij snelheidsrecords op de Everest leidt ook deze prestatie tot discussie. Sommige bergbeklimmers wijzen erop dat vergelijkingen lastig zijn, omdat routes, weersomstandigheden, drukte op de berg en het gebruik van aanvullende zuurstof per poging verschillen. Daardoor zijn records op de hoogste berg ter wereld minder eenduidig dan bijvoorbeeld een wereldrecord op de atletiekbaan. Dat neemt echter niet weg dat Andrews een historische prestatie heeft geleverd. Een beklimming van Everest in minder dan tien uur was tot voor kort nauwelijks voorstelbaar.

Wat betekent dit voor lopers?

Misschien ga je zelf nooit naar de Himalaya, maar het verhaal van Andrews laat wel zien hoe krachtig een sterke duurconditie kan zijn. Jaren van consistente trainingsarbeid, een enorme aerobe basis en het vermogen om langdurig vermogen te leveren vormen niet alleen de sleutel tot snelle ultratrails, maar ook tot prestaties op de hoogste bergen ter wereld.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?