Sneller lopen met gebroken 600’jes: de favo training van deze Europees kampioene

Als je hart sneller gaat kloppen van atletiek, dan is de kans groot dat je de afgelopen weken evenementen in het Verenigd Koninkrijk gevolgd hebt. De EK Atletiek werden gehouden in Birmingham, er was een Diamond League in Londen en de Commonwealth Games vonden er plaats. Eén van de succesvolste Britten deze zomer was Georgia Hunter Bell.

De Britse won onder meer een gouden medaille op de 1500 meter tijdens de EK. Ze zweert bij de pittige baantraining uit dit artikel, waar ook jij als recreatieve loper je voordeel mee kunt doen.

Hunter Bell heeft een bijzonder carrièreverloop. Op haar 23ste moest ze noodgedwongen afscheid nemen van de topsport wegens blessures, die grotendeels te wijten waren aan overtraining en druk van het Amerikaanse schoolsysteem. Ze ging met profpensioen, vond een baan in de tech-industrie en belangrijker: ze liep zo'n vijf jaar niet op de baan.

En toen kwam er een comeback waar ze in Hollywood van zullen smullen: de afgelopen twee jaar won ze zes aansprekende medailles. Daaronder olympisch brons op de 1500 meter, WK-zilver op de 800 meter en Europees goud op de 1500 meter. Na die olympische plak in 2024 besloot ze weer prof te worden. Met die indrukwekkende medaillecollectie dus tot gevolg én de bevestiging dat ze tot de dominante middellangeafstandslopers ter wereld behoort.

Maar atleten als Hunter Bell worden niet van de ene op de andere dag kampioen met een ogenschijnlijk moeiteloze loopstijl: daar moet je voor werken. Eerder deze maand spraken we met de Garmin-ambassadeur over haar favoriete training, ‘gebroken 600’jes’, en waarom deze training, waarmee je zowel je conditie als je wedstrijdstrategie aanscherpt, ook voor jou interessant kan zijn.

Wat zijn gebroken 600’jes?

De naam van deze training doet misschien vermoeden dat je 600 meter-herhalingen loopt en halverwege iedere herhaling instort. Gelukkig is dat niet het doel van de training, al zul je nog steeds flink aan het werk moeten. Bij ‘gebroken 600’jes’ splits je een herhaling van 600 meter op in drie stukken van 200 meter. Volgens Hunter Bell loop je ieder blok van 200 meter in een ander tempo. Binnen één herhaling van 600 meter wissel je dus drie verschillende tempo’s af. Volgens haar bootst dat de omstandigheden van een wedstrijd na, waarin het tempo om tactische redenen behoorlijk kan veranderen. Met name op de 1500 meter.

‘Bij sommige herhalingen wordt het tempo iedere 200 meter hoger. Bij andere loop je eerst een heel snelle 200 meter, daarna een langzamere 200 meter en vervolgens nog een snelle 200 meter aan het einde. Zo boots je het gevoel van een wedstrijd na: je moet hard weg, vervolgens je tempo vinden en daarna opnieuw een manier vinden om te versnellen’, legt ze uit. ‘Het is prettig om zo’n training te doen, omdat de coach en de atleet goed op één lijn zitten. Je begrijpt precies waarom je de training doet en kunt goed zien hoe die een wedstrijddag nabootst. Daardoor ga je met een goed voorbereid gevoel de wedstrijd in. Daarom vind ik die gebroken 600’s zo fijn.’

Als je, net als de overgrote meerderheid van de lopers, niet van plan bent om binnenkort op een groot kampioenschap te strijden, zit de meerwaarde van ‘gebroken 600’jes’ vooral in het oefenen met verschillende hoge tempo’s die elkaar snel opvolgen. Het doet een beetje denken aan een fartlek-training. Het resultaat: je leert je tempo beter te beheersen en raakt vertrouwd met verschillende snelheden, van je maximale 200 metertempo tot je 5 kilometer- en zelfs 10 kilometer-tempo.

Waarom herhalingen van 600 meter?

Een standaardatletiekbaan is 400 meter lang. Het lijkt daarom misschien vreemd dat een topatlete zich richt op herhalingen van 600 meter in plaats van 400 of 800 meter, afstanden die zich wat betreft het aantal rondes veel logischer laten indelen. Aan de andere kant lopen mensen ook een marathon van ongeveer 42,2 kilometer en een mijl van ongeveer 1,6 kilometer. Dus waarom niet?

Bovendien is Hunter Bell niet de enige wereldtopper die graag met herhalingen van 600 meter traint. De Noor Jakob Ingebrigtsen (tweevoudig olympisch kampioen en viervoudig wereldkampioen) zweert eveneens bij trainingen met herhalingen van 600 meter. ‘Ik zou mezelf een fanatieke wedstrijdatleet noemen. Om dat competitieve gevoel in een training te krijgen, heb ik een specifieke baantraining nodig waarin ik heel hard kan gaan’, vertelde hij eerder dit jaar aan Runner’s World, toen hij sprak over zijn trainingsroutine tijdens een periode waarin hij topfit is. ‘Dus 6 x 600 meter, plus 5 x 200 meter op spikes, waarbij ik mezelf niet per se test, maar wel behoorlijk hard kan lopen op wedstrijdtempo. Dat vind ik echt leuk. Ik hou ervan om te strijden. Als ik niet aan een wedstrijd kan deelnemen, kan ik in ieder geval een training doen waarin ik de strijd met mezelf aanga.’

Er zit duidelijk iets bijzonders in die 600’tjes.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?