De afgelopen jaren zien we steeds meer mensen ongetraind in de startvakken verschijnen. Is dat een goed idee? En, wat voor voorbeeld geef je daarmee af aan andere (beginnende) hardlopers? Met deze vragen in het achterhoofd startte Runner’s World op 12 oktober 2025: PROJECT26. En, alles werd vastgelegd!

📺BEKIJK DE DOCUMENTAIRE

Kan je in een half jaar trainen voor een marathon?

De deelnemers van PROJECT26 kwamen afgelopen 26 weken niets tekort. Tweevoudig olympiër Andrea Deelstra en Nederlands kampioen marathon (40+) Tjeerd Popkema verzorgden de persoonlijke begeleiding en trainingsschema's. De deelnemers kregen een lactaattest voor het bepalen van hun hartslagzones, een hardloopanalyse om de correcte trainingsschoenen en wedstrijdschoenen aan te meten en kwamen één keer per maand samen op de Runner's World redactie voor een fysieke training én educatieve presentatie over een hardloop gerelateerd onderwerp. Daarnaast ontvingen ze de juiste gear om mee te trainen, een persoonlijk supplementenplan en alles om het herstel van de trainingen te ondersteunen. Maar dan de hamvraag. Kan je in een half jaar tijd zesentwintig lopers op verantwoorde wijze klaarstomen voor een marathon als ze in álles worden voorzien en ondersteund? Het antwoord werd: nee.

26 deelnemers, 18 finishers

Na een half jaar zwoegen stonden er zondag 12 april eenentwintig lopers aan de start van de Elektramat Enschede Marathon en twee lopers aan de Forvis Mazars Halve Marathon. Brittany, Hugo en Robbe waren door blessureleed niet fit genoeg om van start te gaan en voor Emmanuelle en Quinty was de halve marathon het hoogst haalbare. Carlos, Renée en ook Silke van der Meijden moesten uitstappen en zo eindigde PROJECT26 met 18 finishers. Is dat een realistische weergave van een marathonvoorbereiding? 'Ik ben heel tevreden met de resultaten die dit project heeft opgeleverd', zegt hoofdredacteur Liselot Bouman. Ze vervolgt: 'Als iemand me vooraf had gezegd dat we met alle zesentwintig aan de start van de marathon zouden staan had ik je voor gek verklaard. Puur omdat dat naar mijn mening niet realistisch is. Niet met een groep als deze waar meer dan de helft een relatief onervaren loper was bij aanvang van dit project. Een 70% finishscore geeft een realistisch beeld van wat trainen voor een marathon inhoudt en dat was precies de reden dat we PROJECT26 in het leven hebben geroepen.' 

PROJECT26: Documentaire

Al snel bleek dat het trainen voor zo'n grote uitdaging niet aankomt waaien. Hoe gaat zo'n marathontraject in zijn werk? Hoe zwaar is die afstand nou écht? En, is het wel realistisch om je in een half jaar klaar te willen stomen voor 42,195 km? We hebben de deelnemers en hun bijzondere verhalen een half jaar gevolgd en dat is vanaf vandaag te zien in de PROJECT26 Documentaire op YouTube.

DEELNEMERS

Romy Kranenburg, Quinty Verschoor, Perry Willemsen, Ingmar Letschert, Pleun van Leijsen, Emma Jansen, Silke Kikstra, Esmee Koetsier, Emmanuelle Decoster, Silke van der Meijden, Melanie Sabajo, Hugo Ras, Jeanine Keijser, Antje Meertens, Sabine van den Bosch, Jayleana Smit, Robbe Moeskops, Mauro Luna Madueño, Charlotte van den Winkel, Amy Kok, Niek Keijzer, Brittany van Beek, Ruben Kalkman, Renée De Ketelaere, Carlos Platier Luna, Nina van Raay

PARTNERS

PUMA, Garmin, STOX, SHOKZ, Le Champion, Enschede Marathon, Hardloopbegeleiding op Maat, Virtuoos en Pace Recovery.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?