Wat is een runner’s high (en hoe krijg je ’m zelf ook?)

Soms heb je van die trainingen of wedstrijden waarbij alles klopt. Je benen lopen vanzelf en je krijgt uit het niks overal kippenvel, over je hele lichaam. Grote kans dat je dan een runner’s high te pakken hebt. Niet iedereen ervaart het regelmatig, maar als het gebeurt, wil je het steeds opnieuw.

Wat is een runner’s high?

Een runner’s high is een reactie van je lichaam op inspanning. Het wordt veroorzaakt door een cocktail van endorfines (je natuurlijke feel good hormonen) en endocannabinoïden. Dit zijn lichaamseigen stoffen die vergelijkbare effecten hebben als THC (de werkzame stof in cannabis). Alleen dan legaal en natuurlijk. Heb jij nog nooit een runner's high gehad en ben je benieuwd wat er gebeurt? Tijdens een runner's high voel je je opgewekt, licht, kalm en energiek tegelijk. Dit gevoel kan een aantal seconden blijven, maar het kan zelfs oplopen tot minuten. De runner’s high vermindert ook je pijntjes. Vermoeide benen of een pittig tempo voelen ineens veel minder heftig. Het voelt alsof je helemaal geen moeite meer hebt met hardlopen.

Hoe krijg je zelf een runner’s high?

Een runner’s high kun je niet afdwingen, het overkomt je. Maar de meeste lopers ervaren het na zo’n 30 tot 45 minuten lopen, vooral tijdens een langere training of wedstrijd. Je kunt het gevoel dus niet direct oproepen, maar je kunt de omstandigheden wel zo gunstig mogelijk maken om het te laten ontstaan. Hieronder geven wij jou 5 tips zodat die geweldige runner's high hopelijk snel op gang komt:

1. Loop op gemiddeld tempo (en iets langer)

Goed nieuws! Je hoeft echt niet meteen all out te gaan. De meeste experts raden aan om 30 tot 45 minuten te lopen op 60 tot 75% van je maximale inspanning. Denk aan een tempo waarbij je stevig doorloopt, maar nog wel kunt praten. Tempo’s zoals bij threshold trainingen, marathontempo of fartlek trainingen zijn perfect.

2. Loop regelmatig

Als je net begint met hardlopen, is het logisch dat je runs nog vooral ‘pittig’ voelen. Je lichaam en brein moeten wennen. Pas als je drie tot vier keer per week loopt en je conditie verbetert, worden de omstandigheden gunstiger voor een runner’s high.

3. Langzaam in de flow komen

Lange duurloop gepland? Perfect moment voor een runner's high. Zeker als je lekker in je ritme zit, je ademhaling onder controle is en je benen gewoon dóór willen. Vaak voel je het richting het einde van je lange duurloop opkomen.

4. Doe een warming-up

Een goed begin maakt de kans op een fijn rondje hardlopen (en runner's high!) veel groter. Doe een korte warming-up met dynamische stretches of wat loopscholing. Zo voel je minder weerstand in die eerste kilometers.

5. Loop eens ergens anders

Nieuwe prikkels helpen ook. Denk aan een rondje hardlopen op vakantie, een onbekend pad of een stukje trail in plaats van asfalt. Wissel dus gerust af tussen je vaste rondje en nieuwe omgevingen.

Waarom lukt een runner's high soms niet?

Er zijn ook momenten waarop de runner’s high ver te zoeken is, en dat ligt niet altijd aan je benen. Soms zit je jezelf gewoon een beetje in de weg. Bijvoorbeeld als je het gevoel probeert te forceren. Hoe harder je ernaar zoekt, hoe minder het komt. Het is dus (helaas) geen knop die je aanzet, maar wel een ervaring die je kunt creëren door regelmatig te lopen. En als je 'm dan voelt, geniet er dan maar extra van. Voor je het weet is de runner's high alweer voorbij.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?