Deze bril lijkt uit de toekomst, maar heb je er als hardloper echt iets aan?

De Engo 2 projecteert je loopdata in je bril, zodat je niet op je horloge hoeft te kijken. Technisch sterk, maar voor hardlopers is het nut minder vanzelfsprekend dan het lijkt. Ik probeerde hem uit, hier mijn review.

Wat is de Engo 2 en hoe werkt het?

De Engo 2 is een sportzonnebril met een ingebouwde micro-projector (ook wel Head-Up Display of HUD). In de neusbrug zitten drie onderdelen: links een batterypack, in het midden de aan/uit-knop met magnetische oplaadpoort, rechts de projector. Die schiet een beeld omhoog tegen een spiegeltje dat het vervolgens op de binnenkant van het glas projecteert.

© Eigen beeld

De binnenkant van de Engo 2

Zo zie je dus aan de binnenkant van de bril een scherm met datavelden die ‘zweven’ in de bril. Je ziet zo midden in je beeld bijvoorbeeld je tempo, je hartslag en afstand. De helderheid wordt automatisch aangepast via een lichtsensor.

Koppelen gaat via de ActiveLook-app. Je kunt de bril stand-alone met je telefoon gebruiken, of hem via Garmin Connect IQ (ActiveLook-datafield) laten voeden door je sporthorloge/fietscomputer. Dat laatste raad ik je aan, want van zichzelf is dit apparaat niet heel accuraat, maar als je hem verbindt met een ander apparaat is hij zo goed als het apparaat waar je het mee verbindt.

Je kan meerdere schermen instellen en van scherm wisselen via gesture control. Je zwaait dus even voor de sensor in het glas en je wisselt van datascherm. De positie en helderheid van het HUD kun je in de app verplaatsen/instellen, binnen bepaalde grenzen. De accu gaat lang genoeg mee om elke training uit te zingen, zo’n 12 uur; laden via de meegeleverde magneetkabel.

Hoe werkt dat tijdens het hardlopen?

Zonnebril

Als bril is hij oké: licht, goede ventilatie, prima lens. Smaken verschillen en deze bril is in dat opzicht behoorlijk futuristisch te noemen, maar als je aan gaat op het idee achter deze bril, dan past het uiterlijk van deze snelle planga daar uitstekend bij.

© Eigen beeld

Beamer midden in beeld

Het grootste probleem is de hardware in je zicht. De projector zit zichtbaar midden in je gezichtsveld. Het voelt een beetje alsof je neus twee keer zo groot is omdat er allerlei hardware in je gezichtsveld zit. Zelfs als je het HUD uitschakelt, blijft die module in beeld. De projectie zelf is wél uitstekend: scherp en in alle lichtcondities goed leesbaar.

Plaatsing van het dataveld

Je kunt het kader wat verschuiven, maar in de praktijk blijft het ongeveer links van het midden hangen - precies waar je bij lopen in het verkeer de tegenliggers verwacht. Ik merkte dat mijn ogen moeite hadden om strak op een tegenligger te focussen omdat het dataveld daar óók aandacht vraagt. Na twee uur blijft het blik toch steeds naar de cijfers trekken. Voor hardlopers zou projectie meer aan de zijkant van het gezichtsveld beter zijn dan half-centraal.

Pasvorm en draagcomfort

Met circa 36-40 gram is hij voor een slimme bril indrukwekkend licht, maar de gewichtsverdeling zit vooral op de neus. Bij lopen betekent dat: stuiteren en verschuiven. De buigzame neusvleugels helpen, maar ik kreeg hem nooit helemaal “locked-in” zoals bij een goede sportbril. Bij fietsen stoort dat minder; bij lopen voel je elke pas en moet je hem steeds terug op je neus zetten.

Voor wie is dit wel wat?

Dit is dus geen product voor de massa. Met een prijs van 300 euro betaal je de hoofdprijs ten opzichte van vrijwel iedere normale zonnebril, maar met minder comfort. Daarvoor krijg je een ontzettend knap product, maar alleen geschikt voor heel specifieke toepassingen. Denk aan mensen die aan triatlon doen of atleten die heel veel met data trainen. Stel je wil heel strak op je tempo of hartslag zitten en niet te vaak naar beneden kijken op je klok, dan is dit een handig product, maar je kan je afvragen of dat een prijs van 300 euro rechtvaardigt. Dat je er hard mee kan lopen werd gisteren bewezen door de Griek Panagiotis Petroulakis, die nationaal kampioen werd op de 10 kilometer met deze bril op zijn neus.

© Engo

Wanneer je heel strak op tempo of hartslag wil trainen is deze bril een uitkomst

Voor wie niet?

Kijk je niet meerdere keren per kilometer op je horloge? Dan heeft deze bril waarschijnlijk weinig meerwaarde. Een constant zwevend dataveld is dan eerder afleiding dan hulp. Bovendien is het soms ook wel zo prettig om eens gewoon naar de bomen en de lucht te kijken in plaats van cijfertjes op een scherm. Als je het HUD uitzet, houd je een prima zonnebril over - maar dan wel met een grote projector midden in beeld.

Pluspunten

• Heldere, in alle lichtcondities goed leesbare projectie
• Data in beeld zonder naar je horloge te hoeven kijken
• Licht, ventilerend glas; als zonnebril op zichzelf oké
• Gesture control en beperkte positionering van het HUD

Minpunten

• Beamer zit midden in je zicht; blijft ook storend als HUD uit staat
• Dataveld trekt constant aandacht, ook na lange duur
• Tempo/afstand niet altijd betrouwbaar; forse fluctuaties
• Gewichtsverdeling op de neus; bij lopen geneigd te stuiteren/zakken
• Positionering HUD blijft ongeveer links-centraal, precies waar verkeer zit

Voor de techies die voorop willen lopen

De Engo 2 is een kijkje in de toekomst. Het laat zien wat er technisch mogelijk is. Voor hardlopers is de implementatie nog niet af: de plaatsing van de projector en het dataveld, de stabiliteit van de meting en de pasvorm bij impact zijn de knelpunten. Super leuk voor de echte technerd die het nieuwste van het nieuwste wil, maar voordat iedereen met zo’n bril op loopt moet er nog veel worden verbeterd qua gebruiksvriendelijkheid en comfort.

De Engo 2 is te bestellen via de site van Engo eyewear. De bril is te verkrijgen met solar lenses, met fotochromische lens en sindskort is ook de VIVE te bestellen met hoog contrast-lens.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?