Renée x PROJECT26: ‘Als je er plezier uithaalt, is niets onmogelijk'
Vincent Riemersma
PROJECT26: 26 lopers trainen met Runner’s World in 26 weken naar de Enschede Marathon 2026. Van beginners tot ervaren lopers en alles ertussenin. Deze week spreken we Renée De Ketelaere. De Vlaamse sportieveling is het gewend om dagelijks en veel te trainen, maar vind het ook wel spannend om op één doel te focussen.
Meer weten over PROJECT26? Hier lees je er alles over.
Wie is Renée?
- Renée De Ketelaere (26) uit Gent
- heeft meerdere halve marathons gelopen, in september een Ironman 70.3 gedaan en loopt in december haar eerste volledige marathon
- Doel voor de Enschede Marathon:
- 🥉 Brons: uitlopen
- 🥈 Zilver: onder de 4 uur finishen
- 🥇 Goud: eindtijd tussen de 3.30 en 3.45
- Week 1, nog 26 weken tot de Enschede Marathon
- Volg de progressie van Renée gedurende PROJECT26 via haar Instagram en TikTok.
Sporten zit bij Renée De Ketelaere in de genen. Ze komt uit een sportief gezin en vanaf jongs af aan deed ze niets liever dan actief bezig zijn: van atletiek en hockey tot tennis op hoog niveau, ze heeft het allemaal met veel plezier gedaan. Pas in november 2024 heeft ze het hardlopen wat serieuzer aangepakt met regelmatige training, en zich ook gelijk aan triathlon gewaagd. ‘Dat ging vrij soepel’, vertelt ze, ‘omdat ik al zoveel aan het sporten was. Door tennis, krachttraining en hockey trainde ik meestal ruim 15 uur per week, mijn conditie zat dus goed.’
Toen Renée begin van dit jaar, midden in haar triathlontraining, haar knie brak tijdens een hockeymatch, besloot ze dat het tijd is voor wat meer focus in de sport. ‘Toen heb ik afscheid genomen van de hockey, en ook tennis kwam op een lager pitje te staan.’ Juist de afwisseling van haar triathlontraining bleek goed voor haar herstel én haar hoofd. ‘Ik haal er onwijs veel plezier uit en voel me sterk, zelfverzekerd én gelukkig.’
Rustdagen? Ken ik niet
Een dag niet gesport is voor Renée een dag niet geleefd. Dat weet ook haar coach. ‘Hij zet wel rustdagen op mijn schema, maar inmiddels zet hij er ook bij dat ik een rustig rondje mag lopen. Ik kán gewoon niet zonder sport.’ Het is dan ook geen verrassing dat Renée - naast haar fulltime job - nog altijd ruim 15 tot 20 uur per week sport. Heb je daar niet een ijzeren discipline voor nodig? ‘Ik doe al mijn hele leven zoveel aan sport dat het voor mij juist gek zou zijn om minder te trainen. Sporten voelt niet als een opgave voor mij, op de bank zitten wel.’
Te moe of geen zin bestaat dan ook niet bij Renée. ‘Soms wissel ik wel een training, bijvoorbeeld als ik meer zin heb in fietsen dan in lopen, of als het beter uitkomt op een andere dag. Maar ik werk sowieso al mijn trainingen af.’
Marathon en Ironman
De marathon van Enschede op 12 april, samen met de andere deelnemers van PROJECT26, is maar één van veel wedstrijden op de planning van Renée. Eerst gaat ze in december de marathon van Malaga lopen, haar eerste. ‘Dan kan ik alvast testen hoe dat gaat, en dan is de spanning er ook een beetje af,’ vertelt ze lachend. Haar grootste doel staat pas in september 2026 op de planning, de volledige Ironman in de Italiaanse regio Emilia-Romagna.
Sporten vanuit plezier
Wat verwacht Renée van de komende 26 weken en PROJECT26? ‘Ik heb er vooral mega veel zin in. Tot nu toe heb ik het lopen altijd gecombineerd met veel andere sporten, waardoor het toch wat minder aandacht kreeg. Ik ben benieuwd wat ik kan bereiken als ik met meer focus kan trainen.’ Een beetje spannend vindt ze het wel, maar ze heeft er alle vertrouwen in dat het goedkomt. ‘Als je je best doet en je passie volgt, dan is niets onmogelijk.’
Of ze het ook leuk gaat vinden is een andere vraag, ook al hoopt ze natuurlijk van wel. ‘Ik laat me in de sport vaak leiden door plezier, en als ik er minder uithaal, dan stop ik vaak ermee. Toen ik minder ging tennissen, kreeg ik daar ook commentaar op van mensen: je bent zo goed, waarom zou je stoppen? Gewoon, omdat ik dat wil.’ Volgens Renée stoppen veel mensen met trainen omdat ze nog niet de sport hebben gevonden waar ze écht blij van worden. ‘Je moet het voor jezelf doen, niet voor een ander. Dan kun je ook alles bereiken.’
Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?