Radio DJ Wijnand Speelman zet al zijn spieren in voor ALS met de Tour du ALS

3FM DJ Wijnand Speelman gebruikt zijn passie voor hardlopen om geld op te halen voor het goede doel. In 2024 liep hij een dubbele marathon van Hilversum naar Zwolle tijdens 3FM Serious Request voor Meta Kids. Op 18 juni gaat hij de Tour Du ALS lopen. Een halve marathon op de flanken van de Mont Ventoux voor Stichting ALS Nederland.

Speelman is van huis uit niet echt een sportman. 'Als kind was ik nooit echt sportief en had er ook niet de motoriek voor,' vertelt hij. Ik raakte geïnspireerd door een vriend die bizarre afstanden liep om geld in te zamelen.' Het zette hem aan het denken en al snel legde hij een linkje tussen het hardlopen voor een goed doel en 3FM serious request. ‘Toen ik zag dat het 86 kilometer was, vroeg ik aan mijn vriend “Is het mogelijk?” en hij zei “Natuurlijk is het mogelijk, als je het maar wilt” en zo heb ik mezelf binnen 3 maanden klaargestoomd om een dubbele marathon te lopen.’

Nieuwe uitdating op de Ventoux

Toen realiseerde hij dat hij iets moois in handen had, hier kon hij nog veel meer mee. Zo heeft hij ook voor Spieren voor Spieren in 2025 meer dan twee ton op kunnen halen afgelopen jaar met een route van 75 kilometer van Hilversum naar Den Bosch. ‘Daarna was ik er wel echt helemaal klaar mee’, vertelt Speelman. Dus na een welverdiende pauze is hij zichzelf nu weer aan het opbouwen naar een nieuwe uitdaging; 22 kilometer met bijna 2000 hoogtemeters.

'Terug naar de plek die ik het meest veracht'

Ook al is het doel hetzelfde - geld inzamelen voor een goed doel en zijn liefde voor lopen verspreiden - is de uitdaging toch wel een tikkeltje veranderd. Van ultramarathons afleggen in de kou gaat hij nu naar ongeveer een halve marathon tegen een berg op in de Franse zon. ‘Na die dubbele marathon draai je toch je hoofd niet meer om voor andere afstanden, maar die hoogtemeters maken deze voorbereiding toch anders dan de vorige keren.'

In Nederland zijn maar weinig bergen om te trainen voor zo'n uitdaging. Daarom moest hij naar de sportschool. ‘Dus de plek die ik het meest veracht, daar ben ik nu weer terug om daar toch die hellingen en mijn core te kunnen trainen.’ En dat loont want hij is de eerste kilo’s al kwijt en merkt aanzienlijk sterker te worden in zijn benen en core.

Wijnand Speelman en Stichting ALS Nederland

Nu is hardlopen voor een goed doel altijd een mooie ervaring en is dit wat hem drijft zo ver te gaan in zijn eigen kunnen. Maar ALS is een ziekte die hem raakt. In 1996 overleed zijn opa aan deze progressieve spierziekte. ‘Ik ben ook ambassadeur van Stichting ALS Nederland en daar ben ik heel trots op en juist daarom vind ik het zo mooi dat ik al mijn spieren in kan zetten om geld op te halen voor onderzoek naar ALS.’ Juist door zijn bekendheid op de radio kan hij bewustwording creëren rondom deze genadeloze ziekte. ‘Iedereen die te horen krijgt dat diegene ALS heeft, gaat er dood aan. Zolang dat het geval is vind ik het belangrijk om daarover te blijven vertellen en in welke manier dan ook in actie te komen.’ 

Hardlopen als therapie

Ondertussen is hardlopen niet meer weg te denken uit zijn leven. Het heeft hem niet alleen de kans gegeven om aandacht te vragen voor mooie doelen, maar ook om meer aandacht aan zichzelf te besteden. ‘Ik geloof erin dat als je aan het hardlopen bent, dat je dan niet kan piekeren en ik merk dat ik nu gewoon chill ben.’ En niet alleen dat: hardlopen heeft Wijnand geleerd het wat rustiger aan te doen en beter te doseren. ‘Ik was altijd iemand die ergens direct bovenop zat en gelijk een mening klaar had en hardlopen heeft mij geleerd geduld te hebben. Zoals je jezelf moet doseren met het hardlopen, doe ik dat nu ook in het dagelijkse leven.’ Tegelijkertijd blijft hij zich bewust van het grotere doel achter zijn inspanning: ‘Maar hoe zwaar deze klim ook is, hij staat in geen verhouding tot de strijd die mensen met ALS elke dag moeten voeren.’

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?