Nina x PROJECT26: ‘Ik weet dat ik nog veel meer kan’
Lars van Hoeven
PROJECT26: 26 lopers trainen met Runner’s World in 26 weken naar de Enschede Marathon 2026. Van beginners tot ervaren lopers en alles ertussenin. Deze week spreken we Nina van Raay. Na haar eerste marathon in september riep ze dat ze dit ‘echt nooit meer’ zou doen, maar inmiddels staat de psycholoog toch te springen om een nieuwe kans.
Meer weten over PROJECT26? Hier lees je er alles over.
Wie is Nina?
- Nina van Raay (29) uit Amsterdam
- heeft na jaren van on-and-off trainen de Berlijn Marathon 2025 gelopen met tien maanden voorbereiding
- Doel voor de Enschede Marathon:
- 🥉 Brons: onder de 5 uur (nieuw PR)
- 🥈 Zilver: 4.45
- 🥇 Goud: 4.30 én genieten onderweg
- Week 3, nog 24 weken tot de Enschede Marathon
- Volg de progressie van Nina gedurende PROJECT26 via Instagram en TikTok
De volgende situatie zal menig hardloper wel herkennen: je komt over de finish van de marathon, hebt net 42,195 km gestreden, alles gegeven en bent kapot, en het eerste wat je roept is: ‘Dit ga ik NOOIT meer doen!’ Zo ging het ook bij Nina afgelopen september toen ze in tranen de iconische finish achter de Brandenburger Tor bereikte. Tien maanden lang had ze specifiek voor deze dag getraind, had alle tips gevolgd, was perfect voorbereid. Maar zoals dat gaat met marathons, gaat het soms gewoon niet zoals je had gepland. ‘Alles zat tegen,’ vertelt Nina. ‘Ik wist dat het warm zou worden, maar ineens bleek het 27 graden te zijn, niet te doen. Na de eerste vijf kilometer voelde ik al dat dit extreem zwaar zou worden. Niet veel later heb ik mijn tijdsdoel laten varen. Dan maar gewoon uitlopen.’
Dat uitlopen is na wat pijnlijke uren gelukt, maar toch baalt Nina. ‘Mijn grootste doel was genieten. Ik wilde alles in me opnemen en lachend over de finish komen, maar het was zó zwaar door de hitte. Alles deed pijn, in mijn hoofd was ik continu aan het vechten om niet op te geven. En terwijl ik wéét dat ik niet heb gefaald, was ik toch verdrietig dat de grote dag waar ik zo lang naartoe had geleefd, toch zo anders heeft uitgepakt.’
Rustig opstarten
Nina heeft dan ook even getwijfeld of ze het na Berlijn nog een keer wilde proberen, maar inmiddels heeft ze haar liefde voor hardlopen weer teruggevonden en kan ze weer genieten. Doordat alle deelnemers van PROJECT26 hardloopbegeleiding op maat krijgen, is het schema van Nina afgestemd op het feit dat ze een klein maandje geleden nog de marathon heeft gelopen. Dat betekent voor nu dus vooral rustig opstarten. ‘Ik heb nog niet langer dan een half uur gelopen tot nu, wat ik eerlijk gezegd heel fijn vind.’
Wel heeft ze al een aantal keer bij de coaches aan de bel getrokken. ‘We mogen ze altijd appen als we vragen hebben, daar maak ik dan ook graag gebruik van. Voor Berlijn trainde ik met een app, die met AI je schema opbouwt, en nu heb ik ineens twee coaches die alles in de gaten houden. Heel spannend, maar ook een luxe.’ Haar looptechniek wil Nina verbeteren, maar ze is vooral benieuwd tot hoeveel meer ze in staat is.
Jezelf durven pushen
Twee jaar geleden kwam Nina in een burn-out terecht, en dat had uiteraard ook invloed op het hardlopen. ‘Ik ben best wel voorzichtig geworden. Ik vind het moeilijk om mezelf in een training écht uit te dagen, mijn snelheid te verhogen en heel diep te gaan. Dan blijf ik toch liever wat veiliger en loop ik net wat langzamer.’ Met de begeleiding van de twee ervaren coaches hoopt ze het vertrouwen weer terug te vinden. ‘Ik weet dat ik veel meer kan, ik durf het alleen nog niet. Daar ga ik de komende maanden aan werken.’
Ondanks dat de burn-out haar voorzichtiger heeft gemaakt, heeft het ook haar kijk naar sport en beweging veranderd. ‘Vroeger was ik het meisje dat niet kon sporten. Ik haalde een onvoldoende voor de coopertest en mij werd verteld dat ik gewoon niet sportief was. Ik deed het wel, maar vooral met het idee dat het moest.’ Inmiddels heeft Nina veel meer waardering voor alles wat haar lijf kan. ‘Ik besef me nu dat ik kán sporten en dat ik ervan kan genieten. Ik doe dit niet om af te vallen of wat dan ook, maar ik sport omdat ik het wil, omdat ik het oprecht leuk vind. Dat is voor mij nog de grootste shift, en daar ben ik echt dankbaar voor.’
Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?