Nieuwe lopers zijn bereid meer te betalen voor grote marathons dan ervaren lopers

Marathons worden prijziger en prijziger. Een deel komt dat door gestegen prijzen, maar we kunnen ons als redactie ook niet aan de indruk onttrekken dat marktwerking ook een rol speelt. De vraag is immers gegroeid en dat betekent dat de prijs omhoog kan. En vooral de nieuwe lopers zijn bereid die hogere prijs te betalen.

2,5% heeft 160 euro over voor een marathon

In het Runner’s World Hardlooponderzoek vroegen we jullie onder andere naar de betalingsbereidheid bij grote evenementen: Hoeveel ben je maximaal bereid te betalen voor een grote Nederlandse marathon? (denk aan: Rotterdam, Amsterdam, Eindhoven). Daarop gaf in totaal zo’n 20% van de marathonlopers aan dat ze bereid waren meer te betalen dan 120 euro. Slechts 2,5% gaf aan dat ze voor een marathon als Rotterdam zelfs meer dan 160 euro over hadden. Dat is opvallend, want een startnummer kostte dit jaar al €155,- en ook Amsterdam gaat richting zulke prijzen.

Post-coronalopers bereid meer te betalen

Opvallend is dat lopers die pas minder dan 5 jaar lopen - en dus pas na Corona zijn begonnen met hardlopen - duidelijk vaker bereid zijn hoge bedragen te betalen voor grote evenementen. Meer dan een kwart van de post-corona lopers geeft aan rustig meer dan 120 te betalen voor een startbewijs, terwijl minder dan 19% van de meer ervaren lopers aangeeft dat ervoor over te hebben.

Hogere prijzen leiden tot meer betalingsbereidheid

Het is een ontwikkeling die verklaard kan worden vanuit gewenning en vanuit de populariteit van hardlopen. Enerzijds is dit een groep lopers die pas na de coronapandemie - en bijbehorende prijsstijgingen - hun eerste hardloopwedstrijden liepen en daardoor deze hoge prijzen gewend zijn. Zij hebben nooit meegemaakt dat je voor minder dan 100 euro kon meelopen in Rotterdam, laat staan voor 50.

Loopgolf drijft prijzen op

Anderzijds is de markt groter geworden, waardoor organisatoren deze hogere prijzen kunnen vragen. De NN Marathon Rotterdam verkocht lang niet altijd meteen uit. Pas in 2023 verkochten ineens alle startbewijzen in twee weken uit. Vorig jaar was dat binnen twee uur en daarom werd dit jaar gekozen voor een pre-registratie met loting. We zien deze trend ook bij andere marathons. 8 van de 9 grootste marathons van Nederland verkochten dit jaar uit. Het is dan ook niet zo gek dat een organisator als Golazo dit jaar al twee nieuwe marathons in Den Haag en Groningen heeft aangekondigd. De markt groeit en er zijn meer startplekken nodig om die vraag bij te benen.

Ervaren loper lijkt voor kleinere loopjes te kiezen

Ten slotte zou je ook kunnen beredeneren dat de meer ervaren loper de grote marathons al eens heeft meegemaakt en daarom geen grote behoefte meer voelt om nog aan grote evenementen als de marathons van Rotterdam en Amsterdam mee te doen en liever voor kleinschalige evenementen kiest. Uit ons onderzoek blijkt dan ook dat meer ervaren lopers 25% vaker een klein evenement boven een groot evenement verkiezen ten opzichte van lopers die nog geen 5 jaar hardlopen.

Meeste marathons nog redelijk geprijsd volgens publiek

Over het algemeen zijn lopers het er wel over eens dat een prijs van meer dan 50 euro redelijk is voor een marathon. Slechts 12% vindt zelfs dat te gortig. Meer dan de helft van de lopers is bereid tussen de 50 en 80 euro (33,5%) of tussen de 81 en 120 euro (34,1%) te betalen. Van een echte cashgrab vanuit grote organisatoren kunnen we niet spreken, maar het valt wel op dat stadsmarathons van commerciële organisator Golazo (Utrecht en Groningen) net wat duurder zijn (€85,-) dan vergelijkbare stadsmarathons in Enschede en Leiden (€65,- en €69,-). Dat zou echter ook kunnen komen doordat Utrecht en Groningen net wat grotere steden zijn.

Marathonlopers laten zich (nog) niet tegenhouden door de prijs

Momenteel zijn Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven de enige marathons in Nederland waar je meer dan 100 euro kwijt bent aan een startbewijs. De rest van de grote marathons kosten meestal tussen de 50 en 85 euro, al zijn er voordelige uitschieters voor wie zoekt bij kleinschalige loopjes. Voorlopig lijken lopers zich nog niet tegen te laten houden door de prijs van een startnummer, getuige het feit dat ook Amsterdam Marathon alweer is uitverkocht. Hoe dit zich verder ontwikkelt, houden we natuurlijk nauwlettend in de gaten.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?