Denk je bij HYROX vooral aan spierkracht? Dan ben je niet de enige. Maar uit het eerste officiële HYROX Sports Science Report blijkt iets opvallends. De belangrijkste voorspeller van een snelle HYROX tijd is vooral hoe goed je lichaam zuurstof kan opnemen en verwerken.

Met andere woorden: je VO2 max.

Nieuw HYROX onderzoek: VO2 max blijkt de grootste voorspeller van succes

Dat is goed nieuws voor hardlopers!

Wat is VO2 max eigenlijk?

VO2 max staat voor de maximale hoeveelheid zuurstof die je lichaam tijdens inspanning kan opnemen, transporteren en gebruiken. Het wordt vaak gezien als één van de belangrijkste indicatoren van je cardiovasculaire conditie. Hoe hoger je VO2 max, hoe efficiënter je spieren van zuurstof worden voorzien tijdens zware inspanning.

Bij duursporten zoals hardlopen wordt VO2 max al jarenlang gebruikt als belangrijke voorspeller van prestaties. Maar nu blijkt dat ook voor HYROX hetzelfde geldt.

Wat ontdekten de onderzoekers?

In een van de eerste wetenschappelijke onderzoeken naar HYROX lieten onderzoekers van het Institute of Sports Science van de Universität der Bundeswehr München recreatieve HYROX atleten een gesimuleerde HYROX race afleggen. Daarbij werden onder andere hartslag, bloedlactaat, ervaren inspanning en fysieke prestaties gemeten.

De conclusie was opvallend helder: de snelste HYROX atleten beschikten over een hogere VO2 max en een lager vetpercentage dan de langzamere deelnemers. Volgens de onderzoekers correleerde VO2 max direct en significant met de HYROX eindtijd. Hoe beter het aerobe systeem ontwikkeld was, hoe groter de kans op een snelle HYROX race.

Waarom is VO2 max zo belangrijk in HYROX?

Dat heeft alles te maken met de opbouw van de wedstrijd. Veel mensen zien HYROX als een krachtwedstrijd met wat hardlopen tussendoor. Maar uit hetzelfde Sports Science Report blijkt dat bijna 60 procent van de totale HYROX racetijd uit hardlopen bestaat. Gemiddeld waren deelnemers ruim 51 minuten aan het lopen en ongeveer 33 minuten bezig met de stations.

Zeer hoge hartslagzone

Daarnaast bevindt een HYROX atleet zich gedurende meer dan 70 procent van de HYROX race in een hoge tot zeer hoge hartslagzone. Je lichaam moet dus continu grote hoeveelheden zuurstof verwerken terwijl je schakelt tussen hardlopen en functionele oefeningen.

Een sterke VO2 max helpt je om:

• sneller te herstellen tussen onderdelen;
• een hoger looptempo vast te houden;
• minder snel te verzuren;
• langer op hoge intensiteit te presteren.

Hardlopers hebben vaak een voordeel tijdens HYROX

De resultaten uit het Sports Science Report bevestigen iets wat veel coaches al langer vermoeden: hardlopers hebben vaak een streepje voor tijdens HYROX, omdat ze beschikken over een goed ontwikkeld aerobe systeem. Veel hardlopers hebben jarenlang gewerkt aan hun conditie via rustige duurlopen, tempotrainingen en intervalsessies. Daardoor beschikken zij vaak over een hogere VO2 max dan sporters die zich uitsluitend op krachttraining richten.

Kun je je VO2 max verbeteren?

Volgens het Sports Science Report leidt hybride training waarbij kracht en conditie gecombineerd worden, tot duidelijke verbeteringen in het aerobe vermogen. In meerdere onderzoeken werden stijgingen van 8 tot 15 procent in VO2 max gemeten. Zo verhoog je je VO2 max.

Betekent dit dat kracht niet belangrijk is?

Absoluut niet. Niemand wint een HYROX zonder voldoende kracht voor de krachtonderdelen zoals de sled push, sled pull of farmer's carry. Maar de wetenschap laat zien dat kracht alleen niet genoeg is. De onderzoekers omschrijven HYROX als een vorm van High-Intensity Functional Training met een sterke nadruk op uithoudingsvermogen. De eisen aan het aerobe systeem blijken groter dan veel atleten denken.

Wat kunnen we hiervan leren?

Het eerste officiële HYROX Sports Science Report bevestigt wat veel coaches al langer vermoeden: een sterke conditie is de basis van een goede HYROX prestatie. Natuurlijk zijn kracht en techniek ook heel belangrijk, maar uiteindelijk maken de atleten met een goed ontwikkeld aerobe systeem vaak het verschil.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?