Zo duur is een World Marathon Major - dit willen Nederlandse lopers ervoor betalen

De marathon is populairder dan ooit en voor veel lopers stopt de bucketlist niet bij Rotterdam en Amsterdam. New York, Berlijn, Londen of Tokyo lonken. Uit het Runner’s World Hardlooponderzoek blijkt dat bijna de helft van de lopers ooit een van de World Marathon Majors wil lopen of er al eentje heeft voltooid en opnieuw wil.

Er is alleen één probleem: het prijskaartje. Want zodra we vragen wat lopers maximaal voor zo'n startnummer overhebben, blijkt de ambitie een stuk groter dan het budget.

Bijna de helft wil een Major lopen

We vroegen zo'n zesduizend lopers of zij ooit een World Marathon Major zouden willen lopen. Voor 54,1% hoeft dat niet. De andere helft heeft de grote internationale marathons wel degelijk op het verlanglijstje.

35,3% heeft nog geen Major gelopen, maar wil dat graag. Nog eens 10,6% heeft er al minimaal één achter de rug en zou graag opnieuw een Major lopen. Samen komt dat uit op 45,9%.

De serie zelf is inmiddels groter dan de oorspronkelijke zes. Sydney werd in 2025 de zevende Major en Kaapstad wordt vanaf 2027 de achtste. De bekende Six Star-medaille blijft voorlopig wel gekoppeld aan Tokyo, Boston, Londen, Berlijn, Chicago en New York.

Ruim de helft wil maximaal 200 euro betalen

Aan de ruim 2300 respondenten die nog een Major willen lopen, vroegen we hoeveel zij maximaal overhebben voor alleen het startnummer.

De meerderheid trekt dus een duidelijke grens. Voor een droommarathon aan de andere kant van de wereld wil ruim de helft niet meer dan €200 aan inschrijfgeld betalen. Al kom je daar bij verschillende Majors inmiddels niet meer mee weg.

Zo duur is alleen het startnummer al

Voor Nederlandse lopers is Berlijn waarschijnlijk de makkelijkste Major om zelfstandig te bezoeken. Maar ook daar kost een startbewijs inmiddels €205.

Voor Tokyo en Sydney betalen internationale deelnemers een vergelijkbaar bedrag. Bij de Amerikaanse Majors Boston, Chicago en New York ga je richting de 250 euro. Internationale deelnemers aan Londen betalen grofweg €325.

En dan heb je alleen nog toestemming om 42,195 kilometer te lopen. Vlucht of trein, hotel, eten en andere kosten van zo'n marathontrip moeten er nog bovenop.

Amsterdam en Rotterdam lijken ineens een stuk goedkoper

Ook in Nederland zijn de prijzen de afgelopen jaren flink gestegen. Voor de Amsterdam Marathon van 2026 kostte een regulier startbewijs €145.

Voor de Marathon Rotterdam van 2027 bedraagt het reguliere tarief €155. Wie zich via de pre-registratie inschrijft, krijgt daar €5 korting op.

Dat is een stuk minder dan verschillende Majors, maar ook hier wringt de prijs met wat lopers vooraf zeggen te willen betalen. We schreven eerder al over de betalingsbereidheid bij Nederlandse marathons. Daaruit bleek dat ongeveer 80% van de marathonlopers maximaal €120 wilde betalen voor een grote Nederlandse marathon als Rotterdam, Amsterdam of Eindhoven. Slechts 2,5% gaf aan meer dan €160 over te hebben.

Inmiddels zitten Amsterdam en Rotterdam dus boven het bedrag dat vier op de vijf respondenten als bovengrens noemde. Dat weerhoudt lopers er blijkbaar niet altijd van om alsnog een startbewijs te kopen.

Major gelopen? Portemonnee verder open

Misschien wel het opvallendste verschil vinden we tussen lopers die nog van hun eerste Major dromen en mensen die al weten hoe zo'n marathonweekend voelt.

Van de lopers die nog hun eerste Major willen lopen, wil 58,0% maximaal €200 betalen. 35,7% gaat tot €400 en slechts 6,3% heeft meer dan €400 voor alleen het startbewijs over.

Bij lopers die al minstens één Major hebben voltooid en graag opnieuw willen, ziet de verdeling er heel anders uit.

Wie eenmaal een Major heeft gelopen, is dus veel bereidwilliger om opnieuw flink te betalen. Bijna 1 op de 4 ervaren Major-lopers wil meer dan €400 voor een volgend startnummer neerleggen, tegenover slechts 6,3% van de lopers die nog van hun eerste Major dromen.

Of dat komt door de sfeer, de reis, de status van de wedstrijd of simpelweg het verlangen om de serie compleet te maken, hebben we niet gevraagd. Het verschil in betalingsbereidheid is in ieder geval groot: 24,1% tegenover 6,3%.

Vooral jonge lopers dromen groot

Ook leeftijd laat een duidelijk patroon zien. Hoe jonger de loper, hoe vaker een Major op de bucketlist staat. Van de twintigers wil 66,2% ooit een Major lopen of er opnieuw één doen. Onder dertigers is dat 57,6%. Daarna loopt het aandeel steeds verder terug.

De Six Star-medaille is pas écht duur

Wie eenmaal aan het verzamelen slaat, kan het nog veel duurder maken. Voor de Six Star-medaille moet je de oorspronkelijke zes Majors voltooien: Tokyo, Boston, Londen, Berlijn, Chicago en New York.

We rekenden eerder uitgebreid uit wat een Six Star-medaille kost. Neem je inschrijfgeld, vluchten, vervoer en verblijf mee, dan kom je voor alle zes al snel uit tussen €15.000 en €20.000.

De toevoeging van Sydney en straks Kaapstad maakt het voor verzamelaars alleen nog verleidelijker om verder te reizen. Wie naast de oorspronkelijke zes ook alle nieuwe Majors wil afvinken, kan daar nog twee intercontinentale marathonreizen bij optellen.

We willen wel, zolang we niet te veel naar de rekening kijken

De aantrekkingskracht van de Majors is duidelijk. Bijna de helft van de respondenten wil er eentje lopen of heeft dat al gedaan en wil opnieuw. Onder twintigers loopt dat zelfs op tot twee derde.

Tegelijk is er een opvallend gat tussen wens en budget. Ruim de helft van de geïnteresseerde lopers zegt maximaal €200 voor een startnummer te willen betalen. Zelfs Berlijn zit inmiddels boven die grens en bij de andere Majors komen daar vaak nog forse reis- en verblijfskosten bovenop.

Maar zodra iemand eenmaal zo'n wedstrijd heeft meegemaakt, lijkt prijs een stuk minder zwaar te wegen. Van de Major-lopers die nog een keer willen, heeft bijna 1 op de 4 meer dan €400 over voor alleen het volgende startnummer: 24,1%.

Hoeveel zou jij maximaal betalen om jouw droommarathon te lopen?

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?