Nadine Visser pakt na zinderende fotofinish eindelijk Europese titel

Nadine Visser heeft op de tweede dag van de EK atletiek in Birmingham haar langverwachte eerste grote titel in de buitenlucht veroverd. De Nederlandse won de 100 meter horden na een zinderende fotofinish. Elvis Afrifa eindigde knap als vierde op de 100 meter, Maureen Koster werd zesde op de 5000 meter en Jonas Phijffers plaatste zich met een persoonlijk record voor de finale van de 400 meter.

Hoe klein kan het verschil tussen goud en zilver zijn? Voor Nadine Visser was het dinsdagavond precies één duizendste van een seconde. Zowel Visser als de Poolse Pia Skrzyszowska kreeg 12,67 seconden achter haar naam, maar na bestudering van de finishfoto werd de Nederlandse aangewezen als Europees kampioene. Laeticia Bapté uit Frankrijk pakte in 12,73 het brons.

Het was de titel waarop Visser al jaren wachtte. De Nederlandse behoort al lange tijd tot de wereldtop op de korte horden en won twee Europese indoortitels op de 60 meter horden, maar op een groot internationaal buitentoernooi ontbrak het goud nog. ‘Ik heb hier heel lang op gewacht’, vertelde Visser na afloop in de mixed zone. ‘Dan is het heel gaaf dat het eindelijk lukt.’

Visser blijft rustig na moeilijke start

Visser begon als snelste Europese van dit seizoen aan het kampioenschap, maar moest in de finale diep gaan. Haar start was niet perfect en na enkele horden zag ze Skrzyszowska naast zich een voorsprong nemen. 'Ik merkte dat ik achter lag, maar ik kon heel rustig blijven en mijn ding blijven doen. In het verleden was ik heel sterk op de 60 meter horden en verviel ik daarna, maar nu kon ik juist ruimte goedmaken. Voor mijn gevoel was het niet een hele goede race, maar ik ben trots dat ik zo rustig heb kunnen blijven en mijn ding kon blijven doen.' Die kalmte leverde haar uiteindelijk de Europese titel op. Na indoorgoud in 2019 en 2021 is Visser nu ook Europees kampioene op de 100 meter horden.

Afrifa knap vierde in eerste grote finale

Ook Elvis Afrifa kwam dicht bij een medaille. De Nederlandse sprinter plaatste zich via de halve finales voor de eindstrijd van de 100 meter en liep daarin naar een knappe vierde plaats. Met 10,22 seconden bleef hij slechts drie honderdsten verwijderd van het podium.Toch overheerste bij Afrifa kort na de finish niet direct de tevredenheid. Bij de EK Indoor in Apeldoorn werd hij ook al vierde en dat stak hem behoorlijk.

Het goud ging voor eigen publiek naar Romell Glave. De Brit won in 10,09 seconden, voor zijn landgenoot Jeremiah Azu in 10,16. De Duitser Owen Ansah pakte met 10,19 het brons. Titelverdediger Marcell Jacobs raakte tijdens de finale geblesseerd en kon geen rol van betekenis spelen.

Voor Afrifa zit het EK nog niet erop. Later deze week komt hij opnieuw in actie op de 4 x 100 meter. Door verschillende blessures verschijnt Nederland daar niet in de oorspronkelijk sterkste opstelling. Eerder vielen Nsikak Ekpo weg en is het nog maar de vraag hoe fit Xavi Mo-Ajok gaat zijn, en nu zag het team ook Taymir Burnet wegvallen. Hij blesseerde zich in de halve finale van de 100 meter. ‘Ik ga alles geven en ik denk dat we kans maken, ondanks de blessures in het team’, zei Afrifa na afloop.

Koster zesde na frustrerende 5000 meter

Eerder op de avond liepen Maureen Koster, Amina Maatoug en Jennifer Gulikers de finale van de 5000 meter. Koster zat vrijwel de hele wedstrijd uitstekend gepositioneerd. Terwijl het tempo in de eerste kilometers bijzonder laag lag, bleef zij alert voorin lopen.

Met nog ongeveer twee kilometer te gaan schoof Koster zelfs naar de kop van de groep. Het bleef echter een nerveuze race, waarin het tempo telkens even werd opgevoerd en daarna weer volledig stilviel. Precies dat maakte het voor Koster lastig. Toen de beslissende versnellingen in de slotfase kwamen, kon ze de aanvallen niet meer beantwoorden.

De Italiaanse Nadia Battocletti beschikte opnieuw over de sterkste eindsprint en prolongeerde haar Europese titel in 15.37,84. Marta García uit Spanje pakte het zilver en de Italiaanse Micol Majori verraste met brons. Koster kwam als zesde over de finish. Na afloop baalde ze vooral van het type wedstrijd dat het was geworden.

Maatoug en Gulikers juist tevreden

Achter Koster zorgde Amina Maatoug voor een sterke zevende plaats. Zij bleef lang in de grote groep en hield in de slotfase voldoende over om verschillende concurrenten achter zich te laten. Voor Maatoug betekende de zevende plek een geslaagd optreden in haar eerste grote Europese finale op deze afstand.

Ook Jennifer Gulikers keek tevreden terug op haar race. Zij eindigde als dertiende en deed lang mee in de groep. 'Uiteindelijk finishte ik als eerste van het groepje waar ik in zat. Die 13e plaats ben ik eigenlijk heel blij mee. Maar ik denk dat de 10.000 meter me beter ligt. Daar ligt het tempo vaak wat vlakker.'

Phijffers met persoonlijk record naar finale

Op de 400 meter plaatste Jonas Phijffers zich op indrukwekkende wijze voor de finale. De Europees kampioen onder 23 liep in zijn halve finale een persoonlijk record en verzekerde zich daarmee van een plek in de strijd om de medailles.

'Ik ben vaak behoorlijk nerveus voor deze races. Ik weet wat ik kan, maar het is zenuwslopend om het ook te doen. Ik heb het gevoel dat het mentaal nu ook klikt en ik het kan laten zien op het hoogste podium.' Na zijn bronzen medaille op de 4x400 laat hij nu dus weer een topprestatie zien. Hem zien we terug in de finale morgenavond.

Voor Eugene Omalla eindigde het individuele toernooi in de halve finales. Hij wist zich niet bij de beste acht te plaatsen.

Marijn Kieft kwam in actie in de kwalificatie van het polsstokhoogspringen, maar wist zich niet te plaatsen voor de finale.

Bol probleemloos door op de 800 meter

Het meest besproken Nederlandse optreden uit het middagprogramma kwam van Femke Broeders-Bol. De voormalig wereldkampioene op de 400 meter horden liep in Birmingham haar eerste wedstrijd op een groot internationaal kampioenschap over 800 meter.

Broeders-Bol hield zich in haar serie aanvankelijk rustig, schoof op het juiste moment naar voren en plaatste zich in 1.59,96 zonder grote problemen voor de halve finales. Daarin wacht donderdag een volgende test op haar nieuwe afstand.

De andere Europese titels van de avond gingen naar Miltiadis Tentoglou en Bence Halász. Tentoglou won met 8,44 meter voor de vierde keer op rij het verspringen. Halász pakte met een Hongaars record van 84,25 meter eindelijk het goud bij het kogelslingeren, nadat hij op eerdere EK’s al brons en twee keer zilver had gewonnen.

Nederland sluit de tweede dag daarmee opnieuw af met goud. Na de titel van Jessica Schilder, het zilver van Jorinde van Klinken en het brons op de gemengde 4 x 400 meter staat de teller nu op vier medailles.