‘Hij loopt 1.06 en hij doet maar wat’! Mohamed Badi verrast iedereen en zichzelf

Bij Runner’s World houden we de uitslagenlijsten in de gaten. We kunnen onmogelijk bij ieder polderloopje langs de kant staan, maar soms duikt er ineens een naam op die blijft terugkomen. De laatste maanden is dat Mohamed Badi (27). Tijd voor Runner’s World om verhaal te halen bij deze goedlachse Gorinchemer.

Mohamed liep zijn eerste wedstrijd in november. Bij de halve marathon van de Drechtstadloop in Dordrecht liep hij meteen een tijd van 1.09.36. Inmiddels heeft hij al meerdere wedstrijden op zijn naam geschreven en staat zijn PR op de halve marathon op 1 uur en 6 minuten. 

Je staat eigenlijk pas sinds kort op onze radar. Loop je al lang?

‘Ik loop al langer, maar ik heb daarnaast altijd gevoetbald. Ik speelde als middenvelder en maakte dus lekker veel meters - gewoon op amateurniveau. Daarnaast deed ik een beetje aan zwemmen en hardlopen om lekker fit te blijven. Ik haalde niet zoveel voldoening uit twee keer per week trainen bij voetbal. Ik wil gewoon bezig blijven, dus deed ik wat extra’s. Dan ging ik ook voor werk voor mezelf oefenen op een trainingsveldje. Maar op een gegeven moment ging de interesse weg en merkte ik dat ik hardlopen leuker vond. Dan trainde ik twee keer en liep ik twee keer per week hard. Uiteindelijk ben ik vlak voor corona gestopt met voetbal.’

© Aangeleverd beeld

Mohamed tijdens de start van de Vestingloop Gorinchem

Tegenwoordig doe je dus vooral aan zwemmen en hardlopen. Hoe vaak per week train je?

‘Ik loop gemiddeld 3 keer per week. Ik probeer wel elke dag iets aan sport te doen, maar ik ga maar drie keer per week echt hardlopen. Dan doe ik ongeveer 17 kilometer - soms wordt het 20 kilometer - maar ik doe het echt op mijn manier. Ik maak er echt een feestje van voor mezelf. Ik heb weleens momenten dat ik anderhalf tot 2 uur wegblijf, maar dan ben ik niet alleen maar aan het hardlopen. Dan maak ik een praatje onderweg, stop ik af en toe om wat oefeningen te doen en dan praat ik wat met voorbijgangers en een andere keer loop ik weer in een prachtige omgeving en dan doe ik nog een stukje erbij, dan kom ik bij de Stadswal en dan doe ik dat stukje er nog bij of een ander mooi punt, dan trek ik dat ook bij m’n rondje.’

Loop je dan ook met een horloge?

‘Dat deed ik eigenlijk nooit, maar tegenwoordig wel. Ik had me vorige najaar ingeschreven voor m’n eerste halve marathon en toen zei ik tegen een vriend: “Ik weet niet of ik dat aankan hoor. 21 kilometer, dat is toch wel ver”. Hij vroeg me hoe ver ik normaal loop, dus ik hem mijn route uitleggen. Hij zei: “dat is zeker wel om en nabij de 20.” Dus hij geeft me z’n horloge en vraagt wanneer ik weer ga hardlopen. “Neem mijn horloge maar mee. Ik durf te wedden dat ik gelijk heb”. Uiteindelijk had ie toch gelijk en sindsdien loop ik eigenlijk altijd met een horloge.’

Kijk je dan nog naar afstand of tempo? 

‘Nee, ik kijk wel altijd hoe ver ik heb gelopen, maar naar tempo kijk ik eigenlijk nooit. Ik heb een heel simpel horloge en ik kijk er eigenlijk niet zoveel naar. Ik heb de laatste tijd ook een aantal lopers leren kennen en die praatten in vreemde termen tegen me: dan hadden ze een melding ingesteld voor hun tempo en dan kwamen er allemaal piepjes om te zien of ze niet te lang over een kilometer deden. Daar hadden ze ook een hele vreemde term voor.’

Garmin?

‘Ja! Volgens mij was dat het. Maar ik loop dus sindsdien wel met een horloge. Ik vind het wel grappig om achteraf terug te kijken waar ik heb gelopen, maar het is niet zo dat ik er tijdens het lopen op kijk. Ik vergeet soms ook dat ik hem om heb.’

Uiteindelijk liep je in november je eerste halve marathon. Hoe kwam je op dat idee?

‘Er waren een paar mensen die zeiden dat ik mee moest doen. Of nou ja, moeten is een groot woord. Maar mensen - zowel bekenden als onbekenden - vroegen of ik ergens voor aan het trainen was. “Je loopt zo lekker en loopt zo snel, zou je niet ergens een keer met een wedstrijd meedoen?” Nou, ik wilde het wel een keer proberen. Dan kan ik in ieder geval zeggen dat ik heb meegedaan, dan ben ik er tenminste vanaf. Dus ik schrijf me in.’

Hoe ging dat?

‘Ik ga daar naartoe in m’n uppie zonder verwachtingen. Na de warming-up sta ik helemaal achterin dat startvak. Ik dacht al wel dat ik een beetje moest opschuiven, want ik wil ook niet helemaal achterin beginnen. Maar op een gegeven moment kreeg ik scheve blikken, dus toen bleef ik maar staan. Maar toen kwam de start en ik bleef maar inhalen en inhalen. Ik liep eigenlijk vooral lekker door omdat ik een afspraak had om half 3 die ik moest halen, maar ik had na de finish nog tijd over om een praatje te maken. Alleen het leek bijna alsof ze een soort codetaal spraken. Ze vroegen of ik een PR had gelopen, ik had geen idee wat dat is. En of ik op carbon liep. Geen idee, ik loop gewoon op Asics.’

© Aangeleverd beeld

Mohamed wint (met GoPro) de vestingloop in 'zijn' Gorinchem (1.09.19)

Inmiddels loop je wel op carbon dacht ik op een filmpje te zien

‘Ja, ik heb toevallig een paar besteld waar ik al een paar keer op heb gelopen. Nu je het zegt, merk ik er wel voordeel van. Sowieso heb ik wat minder last van m’n gewrichten.’

Ik zie dat je ook wel eens met een GoPro-cameraatje loopt tijdens wedstrijden

‘Ja, vooral om de omgeving te filmen eigenlijk. Ik wilde die beelden opnemen als aandenken. In dat vestje had ik een flesje water, maar dat bleek uiteindelijk ook niet meer nodig. Hoewel die GoPro super leuke beelden oplevert, neem ik 'm niet altijd mee. Zo'n ding in je hand voelt toch gek en ook een beetje zwaar.' 

Wanneer had je eigenlijk door dat je echt goed was in hardlopen?

© Aangeleverd beeld

In januari won Mohamed de halve van Maassluis in 1.06.01, daarmee brak hij het parcoursrecord van Emiel Berghout

‘Dat was in het zwembad. Ik kom daar regelmatig en dan maak ik altijd een praatje met een triatleet die daar vaak traint. Ik vertelde over mijn halve marathon en dat ik daar 1 uur en 9 minuten had gelopen. Die was binnen 2 seconden weg om dat aan iedereen in het zwembad te vertellen. “Hij loopt 1.09, en hij doet maar wat!” Toen besefte ik me dat dit toch wel een mooie prestatie was, als zij dat ook beaamt. Daarna ging het snel en stond mijn telefoon al snel roodgloeiend met onder andere het AD en Rijnmond die me wilden spreken. Toen dacht ik wel van: “Volgens mij was dit wel echt snel.”’

Je bent daarna meer halve marathons en andere evenementen gaan lopen. Deed je dat uit plezier of om te kijken waar je staat?

‘Echt vanwege de sfeer. Ik vind het zo leuk om mee te maken hoe sport verbindt. Ik vind de ambiance zo leuk. Ik vind het ook lekker om een andere omgeving te verkennen. Ik was eind december in Arnhem voor een halve marathon, daar moest ik zeker een uur voor reizen, het waren ook geen ideale omstandigheden, maar dat parcours was zo mooi, dat heeft me echt wel getriggerd. Veel hoogteverschil, die natuur, echt prachtig - dan maakt het me niet uit hoe ver ik ervoor moet reizen. Dat vind ik de moeite wel waard. Ik ben graag buiten. De natuur geeft mij rust, daar wordt ik zen van. Ik loop ook altijd zonder muziek. Sommige mensen verklaren me bijna voor gek, maar ik vind het juist prettig zonder die prikkels. Ik heb genoeg aan de natuur om me heen.’

Je zit ook op Facebook en TikTok waar je dingen deelt over het hardlopen. Doe je dat al lang?

‘Ik zat eerst eigenlijk amper op sociale media. Ik had alleen Facebook en Whatsapp, maar ik merkte dat een aantal jonge gasten hier in de omgeving me graag volgen. Ik maakte toch al zelf die filmpjes, dus toen ben ik toch maar met TikTok begonnen om ze te motiveren en inspireren. Ik merk ook dat ik een inspiratiebron ben geworden voor mensen in de omgeving. Dan krijg ik Facebook-berichtjes als “Door jou ben ik ook weer gemotiveerd om het hardlopen op te pakken”,  en dat zijn dan mensen helemaal uit Friesland. Ik vind het wel heel leuk om zulke berichtjes te krijgen.’

Wat probeer je met die filmpjes over te brengen?

‘Dat sporten iets is waar je dankbaar voor mag zijn. Ik zie het als een zegen dat je kan hardlopen en daar moet je gebruik van maken zolang het kan op een manier waarop jij dat wil. Dat je vooral geniet van iedere beweging die je kan maken. Of dat nou wandelen is, fietsen of hardlopen. Die boodschap probeer ik wel echt aan de mensen over te brengen.’

Wordt je nu ook vaker herkend?

‘Ik wordt nu wel steeds vaker herkend. Eerst wilden ze al met me op de foto bij het inlopen, en werd je herkend langs de kant tijdens de wedstrijd. Maar nu wat meer media het hebben opgepakt, roepen ze me ook na op straat: ‘kampioen!’, ‘Gorcumse trots’, of claxonerende auto’s.  En dan na de finish van die kinderen die allemaal een boks willen. Ik denk dan soms “Waar gaat dit naartoe joh? Ik ben het maar, haha”’

Met de tijden die je loopt zou je jezelf al bijna kunnen meten met de Nederlandse top. Kijk je daar ook met zulke ambities naar?

‘Ik laat het op me afkomen. Ik sta er heel nuchter in. Het geloof leert me ook veel over zulke situaties. Ik heb me wel voorgenomen dat wat er ook op mijn pad komt - ik wil vooral dicht bij mezelf blijven en mezelf niet verliezen, wat er ook gebeurt. Ik kom net kijken in deze hardloopwereld joh. Ik heb al wel een beetje rondgekeken naar atletiekclubs, maar ik vind het allemaal ook wel een beetje spannend moet ik zeggen. Ik weet niet precies waar ik moet zoeken, dus ik laat het allemaal op me afkomen. Ik ga me nu vooral richten op het lokale hardloopcircuit, StardGRL. Maar ook dat komt vooral via iemand die ik ken van het zwembad. Die drong er een beetje op aan dat ik daar kwam lopen en beloofde me een vrij startnummer. Hij vertelde me al dat hij bijna uitverkocht was en dat ik moest opschieten, maar ik wilde echt afwachten hoe ik me na die halve marathon zou voelen. Nou kwam ik uiteindelijk goed uit die halve marathon (winst in 1.06, BR) dus ben ik toch maar overstag gegaan. Ik zou al bijna een boek kunnen schrijven over wat ik allemaal meemaak in dat loperswereldje de afgelopen maanden.’

© Aangeleverd beeld

Je hebt vooral veel halve marathons gelopen. Kijk je ook al naar een hele marathon?

‘Ik heb er weleens naar gekeken, maar volgens mij zijn er daar niet zo heel veel van. Hoe dan ook. Ik weet het nog niet. Ik denk dat ik daarvoor ook wel meer zou moeten gaan trainen toch? Misschien ooit, maar voorlopig doe ik het lekker op mijn manier.’

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?