Hoort een marathon nog wel eind mei? Gemeenten stellen vragen na warm weekend

Na de warme marathonzondag van 31 mei groeit de discussie over de plek van grote hardloopevenementen op de kalender. Groningen kijkt naar een vaste datum in april, terwijl de gemeente Utrecht met organisator Golazo in gesprek wil over het moment waarop de marathon wordt gehouden.

Er werden voor en na de marathon al vraagtekens geplaatst bij het starttijdsstip van half elf, maar ook bij het feit dat één organisator twee marathons op één datum eind mei organiseert. Inmiddels stellen ook gemeenten vragen over de plek van de marathon op de kalender.

Marathon Groningen mogelijk naar april

De Marathon Groningen vindt volgend jaar waarschijnlijk niet eind mei, maar in april plaats. Op de voorlopige evenementenkalender van de gemeente Groningen staat de marathon ingetekend op zondag 18 april 2027. Daarmee zou de wedstrijd ongeveer anderhalve maand naar voren opschuiven en een week na Rotterdam plaatsvinden.

Volgens de organisatie is die keuze niet direct genomen vanwege het verloop van de afgelopen editie. Organisator Golazo zou de aanvraag voor die datum al in maart hebben gedaan. Toch past de mogelijke verhuizing naar april wel in een bredere discussie over warmte bij grote hardloopevenementen.

Tijdens de Marathon Groningen van 31 mei werden meerdere deelnemers onwel. Er werden extra ambulances opgeroepen uit Drenthe en Overijssel en twee deelnemers zijn naar het ziekenhuis gebracht. De eerste editie trok ruim 12.500 deelnemers, verdeeld over de marathon, halve marathon, 10 kilometer en Kids Run.

Vaste waarde op de kalender

De organisatie wil van de Marathon Groningen een vaste waarde maken op de hardloopkalender. Daarbij wordt gekeken naar een structurele plek halverwege april. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan: ook vakanties, feestdagen, andere evenementen en de route door de binnenstad spelen mee.

Ook Utrecht wil gesprek over datum

Ook in Utrecht ligt de datum van de marathon nu onder een vergrootglas. De gemeente Utrecht wil met de organisatie in gesprek over het moment van het jaar waarop de marathon wordt gehouden. Directe aanleiding is de editie van 31 mei, waarbij meerdere lopers door de warmte in de problemen kwamen. Een deelnemer die tijdens de marathon onwel werd, overleed later in het ziekenhuis.

De gemeente benadrukt dat de organisatie zelf een datum aanvraagt. Bij de vergunningaanvraag wordt gekeken naar onder meer het hitteprotocol, maar de vraag of eind mei verstandig is voor een marathon komt nu nadrukkelijker op tafel.

Organisator Golazo liet eerder al weten niet zomaar alle grote hardloopwedstrijden naar het vroege voorjaar te willen verplaatsen. Volgens de organisatie moet er jaarrond een aantrekkelijke hardloopkalender blijven bestaan. Dat is opvallend sinds Golazo momenteel alleen de CPC en de Nacht van Groningen organiseert in de periode januari t/m maart.

snelste marathon

Temperatuur zegt niet alles

Op papier lijken 20 tot 23 graden misschien niet extreem, maar voor marathonlopers kan dat al zwaar zijn. Daarom kijken organisatoren steeds vaker naar de WBGT-index, die door het KNMI is vertaald naar de hittekracht-index. Die houdt niet alleen rekening met temperatuur, maar ook met luchtvochtigheid, zonnestraling en wind.

Juist daardoor kan eind mei lastig zijn: een paar graden warmer, meer zon of minder wind kunnen de belasting voor lopers snel verhogen. Tegelijk wijzen organisatoren als Golazo erop dat hitte ook in april kan voorkomen en dat het verschuiven van marathons naar eerdere maanden gevolgen heeft voor de rest van de marathonkalender.

Vaste marathondata opnieuw ter discussie

De gebeurtenissen in Utrecht en Groningen raken daarmee aan een bredere vraag: waar horen grote Nederlandse marathons thuis op de kalender? Golazo stelde eerder dat een verschuiving naar het vroege voorjaar andere wedstrijden in de weg kan zitten en dat een goede spreiding over het jaar belangrijk blijft. Critici wijzen juist op de toenemende kans op warmtebelasting in mei. Groningen lijkt nu richting april te bewegen en Utrecht gaat in gesprek.
Wat is jouw idee hierover? Ga het gesprek aan in de comments.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?