Lopers laten PR's links liggen en lopen vaker voor het plezier. Mannen competitiever dan vrouwen
© Getty Images
Steeds meer hardlopers lijken hun wedstrijden niet meer vooral te lopen voor een persoonlijk record, maar gewoon voor het plezier. Dat blijkt uit het Runner’s World Hardlooponderzoek 2026.
Waar vorig jaar de verdeling tussen plezier en prestatie nog bijna fiftyfifty was, zien we nu een duidelijke verschuiving: twee derde van de lopers doet vaker mee voor het plezier dan voor een snelle tijd.
Wat hebben we gemeten?
In het Runner’s World Hardlooponderzoek 2026 vroegen we hardlopers of ze vaker meedoen voor hun plezier of om een PR aan te scherpen. In totaal vulden 5320 lopers deze vraag in. Dit kwam eruit:
Loop je vaker mee voor de lol of om een PR (persoonlijk record) aan te scherpen? | |
|---|---|
Voor mijn plezier | 66,1% |
Voor een snelle tijd | 33,9% |
Dat betekent dat ongeveer twee op de drie lopers vooral voor de lol meedoen. Vorig jaar lag dat nog een stuk dichter bij elkaar: toen liep 53% vaker voor het plezier en 47% voor een PR. Omdat vorig jaar ongeveer 2000 lopers meededen en dit jaar ruim twee keer zoveel, moeten we voorzichtig zijn met harde conclusies. Maar de verschuiving is wel opvallend.
Mannen zijn competitiever dan vrouwen
Wie de cijfers uitsplitst naar geslacht, ziet een duidelijk verschil. Mannen lopen vaker mee voor een snelle tijd dan vrouwen.
Snelle tijd | Plezier | |
|---|---|---|
Vrouwen | 28,6% | 71,4% |
Mannen | 38,5% | 61,5% |
Het verschil is dus bijna 10 procentpunt. Lijken op het eerste gezicht flinke cijfers al zullen mensen die weleens meedoen aan een hardloopwedstrijd er nauwelijks van opkijken. Mannen lijken in wedstrijden gemiddeld over het algemeen iets competitiever ingesteld.
Jong en oud lopen om totaal andere redenen
Het grootste verschil zien we als we kijken naar leeftijd. Jongere lopers zijn veel meer gefocust op presteren, terwijl oudere lopers vooral voor hun plezier meedoen.
Bij lopers onder de 30 loopt 58,2% vaker mee voor een snelle tijd. Slechts 41,8% zegt vooral voor het plezier deel te nemen. Bij lopers van 60 jaar en ouder is dat beeld compleet omgedraaid. Daar doet 83% juist mee voor het plezier, al jaagt 17% van de 60-plussers nog gewoon op snelle tijden.
Wat zegt dit over de hardloper van nu?
Eerder concludeerden we al dat lopers gemiddeld 5 wedstrijden per jaar lopen, maar dat doen we dus lang niet altijd om het onderste uit de kan te halen. Dat past ook bij de groei van laagdrempelige evenementen, social runs en run clubs. Ben jij nou benieuwd naar meer laagdrempelige kleinschalige loopjes? Iedere vrijdag lichten we er eentje uit in het Loopje van de Week!
De cijfers die wij wekelijks op ‘Data Donderdag’ publiceren zijn afkomstig uit het Runner’s World Hardlooponderzoek 2026. Je vindt alle resultaten in Runner’s World 1 van dit jaar. Bestel hem in onze webshop!
Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?