Loopje van de week: door het groen én het oude centrum tijdens de Geuzenloop Zoetermeer

Iedere week lichten we in ‘Loopje van de week’ een bijzonder hardloopevenement uit dat je misschien nog niet kende, maar wél in je agenda wilt zetten. Deze week: de Geuzenloop Zoetermeer, een brede stadsloop vanuit het oude centrum, met afstanden voor kinderen, wandelaars, recreanten en lopers die richting een najaarsmarathon werken.

© Geuzenloop Zoetermeer

De grootste loop van Zoetermeer

De Geuzenloop wordt dit jaar voor de 22e keer georganiseerd door Road Runners Zoetermeer. Wat begon als een lokale loop ter herdenking van de Watergeuzen die de dijken doorstaken in de Tachtigjarige Oorlog, is inmiddels uitgegroeid tot een groot hardloopevenement met meer dan 2000 deelnemers. ‘Qua deelnemersaantallen zien we de laatste jaren een enorme sprong,’ vertelt Sjors namens de organisatie.

Starten in het oude centrum

De start en finish liggen in het oude centrum van Zoetermeer, pal naast de Dorpsstraat. Dat is een belangrijk verschil met eerdere edities, toen de loop nog vanaf een parkeerplaats begon. ‘Nu starten en finishen we op dezelfde locatie, midden in het centrum,’ zegt Sjors. ‘Dat maakt dat we veel meer kunnen inzetten op beleving. Daarin proberen we ieder jaar verbeteringen door te voeren. We hebben nu muziek en een paar foodtrucks, zodat mensen ook echt kunnen blijven hangen.’

Die verplaatsing heeft de Geuzenloop zichtbaarder gemaakt. Niet alleen voor lopers, maar ook voor publiek. Het programma is compact, waardoor er steeds wat gebeurt. ‘We zien vaak eerst de kinderen lopen en daarna de ouders. Ook langs het parcours staat best wat publiek. Op vijf of zes plekken langs de route hebben we entertainment staan.’

© Geuzenloop Zoetermeer

Afstanden

• Halve mijl kidsrun
• Hele mijl kidsrun
• 5 kilometer
• 10 kilometer
• Halve marathon
• Wandeltochten

Door Balijbos, Westerpark en Nieuwe Driemanspolder

Wie de halve marathon loopt, krijgt een flinke ronde door de groene randen van Zoetermeer. De route begint in het oude centrum en gaat daarna richting Pijnacker. Lopers pakken de randen van het Balijbos mee, gaan onder de snelweg door, lopen richting het Westerpark en nemen ook een stuk van de Nieuwe Driemanspolder mee. Via opnieuw een stuk Westerpark gaat het terug naar het centrum.

‘De vrijwilligers die het parcours ooit hebben gebouwd, hielden weinig rekening met afzettingen,’ zegt Sjors. ‘Ze hebben het echt uitgezet met de gedachte: wat zou een mooie route zijn voor deelnemers om te lopen? Dat maakt het lastig als organisator, maar wel heel leuk voor de deelnemers.’ In totaal zijn er op de wedstrijddag zo’n 150 vrijwilligers nodig. Bij Road Runners Zoetermeer is dat bijna vanzelfsprekend. ‘Of je loopt mee, of je helpt mee, zeggen we bij de Road Runners.’

De 10 kilometer heeft een kortere route die erop lijkt, maar gaat niet door de polder en niet onder de snelweg door. De 5 kilometer loopt vooral door het Burgemeester Hoekstrapark. ‘Zelf vind ik lopen in het groen altijd mooi, dus het Balijbos vind ik heel leuk,’ zegt Sjors. ‘Maar ik denk dat de meeste mensen de start en finish het leukste vinden.’

© Geuzenloop Zoetermeer

Snel parcours in het groen

Hoewel de route veel groen meepakt, is de Geuzenloop ook een snelle wedstrijd. Het parcours is vlak, zoals je in Zuid-Holland mag verwachten, en bestaat grotendeels uit asfalt. Er zitten een paar kleine onverharde stukken in, maar die veranderen het karakter van de loop niet wezenlijk. ‘Bijna ieder jaar sneuvelt er wel weer een parcoursrecord,’ zegt Sjors.

De deelnemerslimiet komt inmiddels in zicht. Toch probeert de organisatie elk jaar wat meer ruimte te krijgen. ‘Die limiet proberen we ieder jaar op te trekken bij de gemeente. Niet alles hoeft tegelijk te starten. We hebben ruim de tijd en daardoor is er voldoende ruimte op het parcours voor alle deelnemers.’

Dit jaar ligt het zwaartepunt nadrukkelijk op de halve marathon. ‘We zien de laatste jaren dat die afstand steeds meer in trek is,’ vertelt Sjors. ‘Dit jaar is de halve marathon ook echt de hoofdafstand.’ Dat heeft volgens hem ook te maken met de drukte bij de grote najaarsmarathons. ‘Een groot gedeelte van de deelnemers komt voor een snelle tijd. Dat wordt alleen maar meer nu al die grote marathons in het najaar zo snel uitverkopen. Dan komen mensen steeds sneller bij ons uit. Vooral mensen uit de regio komen erop af. 92 procent van onze deelnemers komt uit Zuid-Holland. Dat zijn mensen van alle leeftijden. De jongste deelnemer is 2 jaar, de oudste 81,’ zegt Sjors.

Voor kinderen zijn er de halve en hele mijl. Voor lopers die richting het najaar trainen, zijn vooral de 10 kilometer en halve marathon interessant. En wie liever wandelt, kan dezelfde dag kiezen uit vier wandeltochten.

De organisatie probeert ieder jaar iets toe te voegen. Dit jaar wordt voor het eerst gewerkt met tracking van deelnemers, zoals je dat ook bij grote marathons ziet. ‘Dat gaan we dit jaar voor het eerst testen,’ vertelt Sjors. ‘We willen ieder jaar een aspect vernieuwen.’

Voor wie is dit loopje?

De Geuzenloop is interessant voor lopers die een snelle 5, 10 of halve marathon willen lopen, maar ook voor gezinnen en recreanten die een laagdrempelig evenement zoeken. De halve marathon is bovendien een logische voorbereidingsloop richting de grote najaarsmarathons.

‘Het is geslaagd als we een mooi evenement zonder incidenten hebben en iedereen met een lach op het gezicht weer naar huis gaat,’ zegt Sjors. ‘We hopen vooral op een zonnige dag. Zo’n mooie dag is alleen mogelijk met de steun van vrijwilligers.’

© Geuzenloop Zoetermeer

Geuzenloop Zoetermeer

• Datum: zondag 27 september 2026
• Plaats: Zoetermeer
• Start en finish: oude centrum, bij de Dorpsstraat
• Afstanden: halve en hele mijl kidsrun, 5 km, 10 km en halve marathon
• Extra: vier wandeltochten op dezelfde dag
• Inschrijving: open tot 1 september
• Meer info via deze link
• Inschrijven via deze link

Het ‘loopje van de week’ is een rubriek waarin we wekelijks kleinere loopjes in het zonnetje zetten. Organiseer jij nou ook een loopje dat volgens jou wel wat aandacht van ons verdient? Mail dan naar redactie@runners.nl  met als onderwerp "Loopje van de week + [naam evenement]" en wie weet zie jij jouw evenement wel terug als loopje van de week!

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?