Zo'n anderhalf jaar geleden begon ik met mijn eerste lesje pilates reformer. Gewoon omdat ik het een keer wilde proberen. Ik had al eens een lesje 'gewone' Pilates gedaan, maar vond dit een beetje te saai. Toen pilates reformer (dus op een apparaat) steeds bekender werd, hoorde ik er zoveel positieve verhalen over van verschillende mensen, dat ik dacht: waarom niet? Een beetje yupperig misschien, maar in eerste instantie wilde ik het vooral eens doen uit nieuwsgierigheid. En al snel merkte ik dat het ook nog eens heel goed is voor hardlopers.

Dit gebeurt er met je lichaam zodra je hardlopen en pilates combineert

In het begin voelde pilates reformer vooral… anders. Langzaam. Gecontroleerd. Geen muziek die je opjaagt, geen klok die aftelt en geen kilometers die je afvinkt. Maar al na een paar lessen begon ik dingen te voelen die ik eerder niet had gevoeld. Spieren diep in mijn romp. Rond mijn heupen. In mijn enkels. Spieren die je veel gebruikt tijdens het hardlopen, maar die je zelden echt los traint.

Wat er gebeurt in je lichaam (en waarom je dat voelt tijdens het hardlopen)

Al na een paar lessen pilates reformer begon ik spieren te voelen die ik eerder nauwelijks bewust gebruikte. Niet de ‘grote’ spiergroepen die je kent van krachttraining, maar juist dieper gelegen spieren. En dat zijn precies de spieren die je bij het hardlopen continu nodig hebt, maar zelden echt traint. Bij elke pas tijdens het hardlopen stabiliseren ze je lichaam en zorgen ze dat je niet inzakt. Door pilates reformer werden die spieren sterker en actiever.

Na een paar weken pilates reformer (ik deed het zo'n twee à drie keer per week) merkte ik al dat ik leniger werd. En tijdens het hardlopen bleef mijn houding langer overeind. Minder inzakken aan het einde van een duurloop en minder ‘trekken’ vanuit mijn onderrug. Het voelde alsof mijn lichaam het werk beter verdeelde. Tijdens het hardlopen zorgen deze spieren ervoor dat je stabiel blijft bij elke pas. Ze vangen de impact op, houden je bekken recht en voorkomen dat je in elkaar zakt als je vermoeid raakt. Omdat je ze zelden geïsoleerd traint, nemen grotere spiergroepen vaak het over.

Door pilates reformer worden juist die kleine spieren sterker en actiever. Omdat je langzaam beweegt, met controle en weerstand, móét je ze gebruiken. Je kunt niet smokkelen. Je lichaam leert opnieuw hoe het bewegingen opvangt en verdeelt.

Pilates reformer na een blessure

De echte waarde van pilates reformer ontdekte ik pas na mijn blessure. Door een breuk in mijn voet liep ik twaalf weken op krukken. Geen hardlopen, nauwelijks belasting, en daarna letterlijk stap voor stap weer opbouwen. En dat is mentaal misschien nog wel lastiger dan fysiek.

Met pilates reformer kon ik mijn been voorzichtig weer belasten en spieren activeren die wekenlang weinig hadden gedaan. Door de gecontroleerde bewegingen durfde ik mijn lichaam weer te vertrouwen. Elke les voelde als een klein stapje vooruit. Zonder pilates reformer was die overgang van niets naar weer hardlopen veel groter geweest.

Pilates reformer als hersteltraining

Nu gebruik ik pilates reformer bewust als aanvulling op mijn hardlooptrainingen. Vaak op een rustdag. Niet om ‘niks te doen’, maar om juist te herstellen. Ik kies dan meestal voor Reformer Align of Tone. Dit zijn lessen waarin kracht, mobiliteit en controle samenkomen, zonder dat mijn hartslag meteen omhoogschiet. Dit doe ik bij Clubsportive in Amsterdam. Je kunt bijvoorbeeld ook kiezen uit Power en Express lessen. Die zijn top, maar ook intensiever. Die plan ik dus liever niet op een rustdag.

Ik begon met pilates reformer uit nieuwsgierigheid. En nu doe ik het nog zo'n één of twee keer per week als aanvulling op het hardlopen. Of het yupperig is? Misschien. Maar als iets je helpt om beter te lopen en langer blessurevrij te blijven, dan mag het van mij gewoon slim genoemd worden.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?