Is de Six Star zijn magie kwijt? Dit Europese alternatief kost een kwart

Vorige week werden de European Marathon Classics gelanceerd. Een soort Europees alternatief voor de Abbott World Marathon Majors met ook hun eigen antwoord op de Six Star Medaille, namelijk de Master Medaille met finisher coins.

Voor maar een kwart van het geld ben je klaar. Is het dan ook een volwaardig alternatief?

European Marathon Classics

De European Marathon Classics (EMC) zijn een serie van acht marathons, waarvan je er vijf moet lopen voor de Master Medaille. Voor de Six Star Medaille moet je ze gewoon alle zes lopen. Dit zijn de marathons per serie:

London Marathon maakt dus deel uit van beide series.

Alles binnen Europa

Het grote voordeel van de European Marathon Classics is dat het volledig Europees is. Sterker nog, voor een serie die pretendeert alle regio’s aan te doen - is het verrassend veel West-Europa wat de klok slaat. Frankfurt en Kopenhagen zijn goed te doen met de auto en met een beetje doorzettingsvermogen rijd je ook nog wel naar Wenen of Warschau. Rome, Madrid, Londen en Lissabon zijn wat meer uitdaging, maar het is een stuk beter te bereiken dan Tokyo of Sydney.

Waar je voor een Six Star Medaille vier intercontinentale vluchten nodig hebt, zou je hier met een paar kleine vluchtjes of flinke treinreizen al klaar zijn. Hoe dan ook scheelt het in de airmiles.

© European Marathon Classics

Aantal kilometers:

• Six Star-medaille: zo’n 60 duizend kilometer
• Alle European Marathon Classics: 16 duizend kilometer

Voor een Six Star Medaille is dus ongeveer anderhalf rondje aardbol nodig, en dan sluiten we niet uit dat je daar straks trips naar Sydney, Kaapstad en Shanghai bij moet rekenen voor de Nine Star Medal. Tegelijkertijd ben je met vijf Europese citytrips klaar voor je Master Medal.

Six Star is vier keer duurder

Naast het reizen zijn de kosten ook gewoon lager. Nog steeds is inschrijven niet goedkoop. Als je 155 euro voor de Marathon van Rotterdam duur vindt, dan is dit niets voor jou, maar het inschrijfgeld ligt meestal nog wel beneden de 200 euro. Daarnaast is het reizen veel voordeliger - alleen het verblijf is net zo duur, evenals het eten. Ten slotte scheelt het dat je natuurlijk maar vijf van die finisher coins hoeft te verzamelen voor die Master Medal. Het zou ons niet verbazen als mensen voor minder dan 5 duizend euro de medaille binnenharken. Vergelijk dat met de slordige 20 duizend euro voor een Six Star Medaille en dan voelt dit toch een stuk betaalbaarder.

Kans groter dat je hier wél de startstreep haalt

Deze hardloopgolf trekt niet alleen over Nederland, maar over de hele wereld. Vandaar dat steeds meer marathons snel vol zitten en zelfs een loting invoeren. Alle voorjaarsmarathons van de European Marathon Classics zitten inmiddels vol en dat zal voor de meeste najaarsmarathons in deze serie vast ook snel zo zijn. Maar het lijkt nog steeds haalbaarder en betaalbaarder dan die Six Star. Zeker Tokyo en Londen zijn berucht om de kleine kans om binnen te komen. Voor Frankfurt kun je jezelf daarentegen op moment van schrijven gewoon aanmelden.

Zijn de European Marathon Classics net zo leuk als de World Marathon Majors?

Als we de reacties op het nieuws zo peilen, dan voelen veel lopers zich zeker aangetrokken tot de EMC. Maar of het echt een volwaardig alternatief is? Marathons als Boston, Berlijn en New York zijn iconen. Die kun je niet zomaar vergelijken met - met alle respect - Warschau of Frankfurt. Het is in dat opzicht jammer dat Europese iconen als Valencia, Athene, Amsterdam of Rotterdam ontbreken. London is waarschijnlijk het grootste icoon, maar die maakt natuurlijk ook al deel uit van de World Majors - en de kans dat je de loterij wint is groter dan dat je London Marathon mag lopen.

Pas op als je partner een citytrip naar Warschau voorstelt

Toch is het een mooi alternatief. Het zijn nog steeds stuk voor stuk mooie stadsmarathons die allemaal de moeite waard zijn en bovendien scheelt het een hoop tijd, geld en reiskilometers, terwijl je nog steeds dezelfde loopkilometers maakt. Het kan misschien nog niet tippen aan de prestige die rond een Six Star Medaille hangt, maar dit lijkt wel een leuk en haalbaar alternatief. We sluiten in ieder geval niet uit dat veel lopers hun partners gaan overtuigen voor een citytripje naar Rome, Lissabon of Warschau.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?