Kun je een marathon lopen op drop in plaats van gelletjes?

Hoewel gelletjes een snelle en efficiënte manier zijn om je energievoorraad tijdens lange inspanningen aan te vullen, is niet iedereen er dol op. Gelukkig zijn er alternatieven. Eerder zochten we al uit of je een marathon kunt uitlopen op winegums, maar hoe zit het met drop?

Kun je een marathon lopen op drop in plaats van gelletjes?

In principe kun je met drop een heel eind komen. Zolang je genoeg koolhydraten binnenkrijgt, blijf je de man met de hamer voor en stort je niet in. Voor je spieren maakt het namelijk niet uit of de energie uit gels, winegums of drop komt: energie is energie.

Maar wat zijn de voedingswaarden van drop precies? Volgens het Voedingscentrum bevat een handje drop (50 gram) 36,6 gram koolhydraten, waarvan 25 gram suiker. Een dropje van ongeveer vier gram bevat rond de drie gram koolhydraten.

Dat betekent dat je er zo’n twintig per uur moet eten om dezelfde energie binnen te krijgen als met twee à drie gelletjes. Mik je op 75 gram koolhydraten per uur – wat veel lopers in een marathon doen – dan moet je zelfs richting de dertig dropjes. Dat is behoorlijk veel.

Maar drop is geen winegum. Het bevat namelijk een aantal andere ingrediënten. De basis van drop is zoethoutwortel, vaak aangevuld met salmiak, zout, Arabische gom of meel voor de structuur, plus suiker, glucosestroop en soms honing. En dáár zit het probleem...

Schadelijk voor de gezondheid

Glycyrrhizine, een stof uit zoethoutextract, verhoogt het natriumgehalte in het lichaam en verlaagt tegelijkertijd het kaliumgehalte. Dat is problematisch, want kalium speelt een cruciale rol bij het reguleren van de vochtbalans en de bloeddruk. Door deze verstoring kan de bloeddruk stijgen, wat het risico op hartritmestoornissen of zelfs een hartaanval verhoogt.

Volgens het Britse gezondheidszorgstelsel NHS kan het eten van ongeveer tien dropjes per dag bij langdurig gebruik al schadelijk zijn. Je kunt dus niet onbeperkt drop eten zonder risico’s.

Hoeveel drop mag je per dag eten?

• Gezonde volwassene: max. ca. 120 gram drop per dag (≈ 20 dropjes)
• Kinderen: max. 5 dropjes per dag
• Zwangere vrouwen, mensen met hoge bloeddruk of mensen die vocht vasthouden: max. 8 dropjes per dag
• Zwangere vrouwen met hoge bloeddruk: beter helemaal geen drop

Vergelijking: drop versus energiegel

Dus: kan het?

Het antwoord is: nee. Het aantal dropjes dat je moet eten om gelletjes te vervangen is – door het stofje glycyrrhizine – absoluut niet verantwoord. Je kunt tijdens een duurloop best een paar dropjes meenemen als afwisseling, maar test dit wel tijdens trainingen. De kans is namelijk groot dat je er vooral dorst van krijgt. Echt geen zin in een gelletje? Deze snacks kun je meenemen tijdens je lange hardlooptraining.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?