Een centimeter kleiner na de marathon? Dit is hoe dat is gebeurd!

Een marathon lopen is een enorme uitdaging voor je lichaam. Tijdens de 42,2 kilometer worden je spieren en gewrichten zwaar belast en moet je lichaam zo’n vier uur achter elkaar blijven presteren. Dat zorgt vaak voor vermoeidheid en spierpijn, maar er kan nog iets anders opvallends gebeuren: sommige lopers zijn na de finish tijdelijk een stukje kleiner. Hoe het komt dat je door het lopen van een marathon kunt krimpen en wat er dan precies in je lichaam gebeurt, lees je in dit artikel.

Hoe kan het dat je krimpt door het lopen van een marathon?

De reden dat je na een marathon kunt krimpen heeft vooral te maken met je wervelkolom. Tussen de wervels in je rug zitten tussenwervelschijven. Deze schijven werken als een soort schokdempers: ze vangen de klappen op die ontstaan tijdens het bewegen. Tijdens het hardlopen komt er bij elke stap opnieuw druk op je rug terecht. Bij een marathon gebeurt dat duizenden keren achter elkaar. Door die voortdurende belasting worden de tussenwervelschijven samengedrukt en verliezen ze tijdelijk wat vocht. Daardoor worden ze iets platter en neemt je lengte een beetje af.

Hoeveel krimp je dan?

Hoeveel je krimpt verschilt per persoon. Gemiddeld gaat het om een paar millimeter tot ongeveer een centimeter. Dat hangt af van verschillende dingen, zoals je lengte, je houding tijdens het lopen of de conditie van je rug. Maar ook hoe zwaar je lichaam belast wordt tijdens de marathon, hardlopers die vaker marathons lopen zullen er beter tegen kunnen. Niet iedereen merkt het zelf, omdat het verschil vaak klein is. Toch kan het met metingen duidelijk zichtbaar zijn dat iemand een centimeter kleiner is na de marathon.

Is dit blijvend?

Gelukkig is dit tijdelijk. Zodra je lichaam weer rust krijgt, nemen de tussenwervelschijven langzaam opnieuw vocht op. Daardoor worden ze weer dikker en krijg je je normale lengte terug. Bij de meeste mensen gebeurt dit binnen een paar uur tot een dag. Het kan soms iets langer duren, als je bijvoorbeeld erg vermoeid bent of je lichaam meer tijd nodig heeft om te herstellen.

Kun je het voorkomen?

Helemaal voorkomen is lastig, omdat je rug tijdens een marathon steeds opnieuw schokken opvangt en dat nu eenmaal bij hardlopen hoort. Je kunt de belasting op je lichaam wel kleiner maken. Een goede loophouding, sterke rug- en buikspieren en goede hardloopschoenen kunnen helpen om de schokken beter op te vangen. Ook genoeg rust nemen en voldoende drinken zijn hiervoor belangrijk, omdat je lichaam daardoor beter kan herstellen. Toch is tijdelijk een klein beetje krimpen na een marathon heel normaal en meestal geen reden om je zorgen te maken.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?