Mikky Keetels jaagt op grens van 2.30, Choukoud voor achtste keer naar Amsterdam

Mikky Keetels en Khalid Choukoud staan op zondag 18 oktober aan de start van de TCS Amsterdam Marathon. De deelname van Keetels hing al even in de lucht, maar is nu officieel bevestigd. Daarbij maakt de Nederlands kampioene meteen haar ambitie duidelijk: na twaalf weken hoogtestage wil ze voor het eerst onder de grens van 2 uur en 30 minuten duiken. Choukoud loopt de wedstrijd voor de achtste keer en hoopt zijn beste Amsterdamse tijd te verbeteren.

Mikky Keetels voor het eerst op hoogtestage

Keetels brak vorig jaar definitief door in Amsterdam. Ze koos vanaf de start voor de aanval en lag halverwege ruim voor op de andere Nederlandse vrouwen. In het tweede deel werd ze nog voorbijgelopen door Anne Luijten en Jill Holterman, maar met 2.31.23 pakte ze bij haar eerste NK marathon meteen brons.

Een half jaar later volgde in Rotterdam alsnog de nationale titel. Keetels finishte daar in een persoonlijk record van 2.30.42. De grens van 2.30 kwam dichtbij, maar de 27-jarige durfde onderweg nauwelijks op haar horloge te kijken. Pas na 41 kilometer ontdekte ze dat die tijd nog haalbaar was. Na de finish vertelde ze aan Runner’s World vooral blij te zijn dat ze de man met de hamer niet was tegengekomen.

In Amsterdam wil ze een nieuwe poging wagen. Ze zat onder andere 12 weken op hoogte in Kenia, won een marathon in Edmonton, Canada en werd veertiende vrouw toen ze last minute meedeed aan de Sydney Marathon. ‘Ik hoop in ieder geval op een persoonlijk record onder de 2.30’, zegt Keetels in de aankondiging van de organisatie.

Frank Futselaar gaat haar als haas helpen bij die poging. Naar verwachting sluit ook Bregje Smits, die een persoonlijk record van 2.33.46 heeft, bij de groep aan.

De opmars van Keetels gaat daarmee bijzonder snel. Begin 2025 startte ze in Rotterdam nog vanuit het recreantenvak. Anderhalf jaar later begint ze als Nederlands kampioene en professioneel begeleide atlete aan een gerichte aanval op de grens van 2.30.

Choukoud voor de achtste keer naar Amsterdam

Ook Khalid Choukoud keert terug naar een wedstrijd waarmee hij inmiddels bijna onlosmakelijk verbonden is. De organisatie noemt de 40-jarige Hagenaar niet voor niets ‘Mister Amsterdam’. Hij staat voor de achtste keer aan de start in de hoofdstad.

Choukoud werd er vier keer Nederlands kampioen: in 2016, 2021, 2022 en 2025. Vorig jaar liep hij in ongeveer 2.08 uur naar zijn vierde titel. Het was volgens Choukoud zelf een van zijn beste marathons ooit.

Zijn persoonlijke record staat met 2.07.37 nog iets scherper. Die tijd liep hij in 2023 in Valencia. In Amsterdam wil hij dit jaar in ieder geval zijn beste tijd op dit parcours aanscherpen.

© Le Champion

Haagse thuismarathon lijkt onwaarschijnlijk

De keuze voor Amsterdam betekent waarschijnlijk wel dat Choukoud niet serieus kan starten bij de eerste NN Marathon The Hague. Die wedstrijd wordt op zondag 1 november gehouden, precies twee weken na de marathon van Amsterdam.

Dat is opvallend, omdat Choukoud uit Den Haag komt en eerder liet weten nog graag een marathon in zijn eigen stad te lopen. Ook gemeenteraadslid Caroline Verduin sprak in een eerder interview met Runner’s World de hoop uit dat de marathonkampioen uit de Schilderswijk ooit aan een Haagse marathon zou kunnen deelnemen.

Meer Nederlandse namen aan de start

Naast Keetels en Choukoud zijn ook Noah Schutte en Jonathan Venema aangekondigd. Schutte heeft een persoonlijk record van 2.09.28, Venema liep eerder 2.13.45.

Mike Foppen krijgt in Amsterdam een opvallende rol. De Nederlands kampioen op de 5000 en 10.000 meter wordt een van de hazen van de internationale kopgroep. Samen met de Kenianen Edwin Kiptoo en Jonathan Kamosong moet hij bijdragen aan een aanval op het parcoursrecord.

Dat record staat sinds vorig jaar op 2.03.30. Geofry Kipchumba keert terug om zijn titel en record te verdedigen. Hij krijgt onder anderen concurrentie van Tsegaye Getachew en Haymanot Alew. Eerder stelden we het volledige internationale topveld al voor.

De TCS Amsterdam Marathon vindt plaats op zondag 18 oktober. De start is om 9.00 uur in het Olympisch Stadion. De wedstrijd is vanaf 8.50 uur live te zien bij onder meer de NOS en Eurosport.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?