Is hardlopen in Kaapstad veilig? Dit moet je weten als je daar gaat hardlopen

Net als de rest van Amsterdam verbleef ik in januari een paar weken in Kaapstad om hier te ‘overwinteren’, zoals dat tegenwoordig bijna een officieel fenomeen lijkt te zijn onder creatief en ondernemend Nederland, iets waar ook Quote eerder over schreef in een artikel over waarom ‘heel’ Amsterdam ineens in Kaapstad zit.

Nu deed ik dat niet per se om de winter te ontvluchten, want ik ben juist iemand die ontzettend kan genieten van koudere dagen en het feit dat we in Nederland vier duidelijke seizoenen hebben, maar ik was vooral nieuwsgierig naar hoe het is om hier een aantal weken te wonen en werken en om zelf te ervaren waarom zóveel mensen deze plek ieder jaar opnieuw opzoeken.

Actieve levensstijl in Kaapstad

Omdat ik grotendeels vanaf mijn laptop werk, veranderde er in praktische zin weinig. Er is maar één uur tijdsverschil met Nederland, dus mijn werkdagen liepen gewoon door, alleen zat ik niet meer binnen achter een bureau, maar werkte ik buiten in de zon met uitzicht op de oceaan of de bergen, terwijl om me heen iedereen bezig was met bewegen, buiten zijn en het maximale uit de dag halen.

Die actieve levensstijl werkt aanstekelijk. Je inspireert elkaar om de natuur in te trekken, om te (kite)surfen, te hiken en natuurlijk ging ik ook hardlopen. Maar bijna iedereen die wist dat ik in Kaapstad zat, stelde mij dezelfde vraag: is hardlopen in Kaapstad veilig? Mijn eerlijke antwoord lees je in dit artikel.

Is hardlopen in Kaapstad veilig?

Ja, dat kan zeker, maar het vraagt meer bewustzijn en voorbereiding dan wanneer je in bijvoorbeeld Amsterdam of Utrecht de deur uitstapt voor een rondje van 10 kilometer hardlopen. Kaapstad is een stad met enorme contrasten, waar prachtige natuur en luxe wijken zich afwisselen met gebieden waar armoede en criminaliteit een grotere rol spelen, en dat betekent dat je als hardloper bewuster moet kiezen waar, wanneer en hoe je loopt.

Zelf heb ik meerdere keren alleen hardgelopen, maar dan wel heel bewust op drukke en populaire routes, waar ik omringd was door andere hardlopers, wandelaars en fietsers, waardoor ik me eigenlijk geen moment onveilig voelde tijdens het hardlopen.

De populairste en veiligste route: van Sea Point naar Camps Bay en terug

Eén van de meest bekende en drukstbezochte hardlooproutes in Kaapstad is de Sea Point Promenade, het brede wandelpad langs de oceaan dat je van Sea Point naar Camps Bay brengt en weer terug, wat neerkomt op een heen-en-weertje van ongeveer tien tot twaalf kilometer, afhankelijk van hoe ver je doorloopt natuurlijk.

Deze route is heel overzichtelijk en vrijwel de hele dag door levendig, waardoor je constant andere sporters om je heen ziet en je het gevoel hebt dat je onderdeel bent van een actieve community in plaats van dat je ergens alleen op pad bent. Vooral in de vroege ochtend is het hier heerlijk hardlopen. Vanaf een uur of zes is het al licht en zie je de eerste hardlopers verschijnen, en rond acht uur is het er echt druk, terwijl de temperatuur nog aangenaam is. Na een uur of negen kan het hier behoorlijk warm worden, waardoor vroeg starten niet alleen veiliger maar ook comfortabeler is.

Tot ongeveer acht uur ’s avonds kun je hier in principe nog prima hardlopen, maar zodra het begint te schemeren en het donker wordt, zou ik het persoonlijk niet meer aanraden, simpelweg omdat de situatie dan minder overzichtelijk wordt. En dus minder veilig.

Wanneer voelde ik me wel onveilig?

Hoewel ik me op de boulevard dus geen moment onveilig heb gevoeld, heb ik één ervaring gehad die mij heel duidelijk maakte dat je in Kaapstad echt niet naïef moet zijn. Ik besloot namelijk om in mijn eentje te gaan trailrunnen in de bergen, iets wat eigenlijk wordt afgeraden als je alleen bent, maar omdat ik dacht dat ik de route goed kende en bijna beneden was, besloot ik toch door te lopen.

Relatief verlaten gebied zonder snelle uitweg

Op een afgelegen stuk kwam ik ineens een zwerver tegen, wat op zichzelf niet betekent dat er direct gevaar is, maar het zorgde er wel voor dat ik me bewust werd van hoe kwetsbaar je bent wanneer je alleen in een relatief verlaten gebied loopt, zonder andere mensen in de buurt en zonder snelle uitweg als er iets zou gebeuren. Er gebeurde uiteindelijk niets, maar het was wel een duidelijk signaal dat alleen lopen in berg- en trailroutes een ander risicoprofiel hebben dan de drukke promenade langs zee.

Naast mogelijke criminaliteit speelt daar ook het risico op blessures, verdwalen of een valpartij een rol, zeker wanneer je alleen loopt.

Praktische veiligheidstips voor hardlopers in Kaapstad

Als je van plan bent om in Kaapstad te gaan hardlopen, dan zijn dit wat mij betreft de belangrijkste uitgangspunten:

• Loop alleen als het licht is en bij voorkeur in de vroege ochtend of overdag
• Kies drukke, populaire routes waar veel andere sporters zijn
• Vermijd afgelegen gebieden als je alleen bent
• Ga liever samen met iemand op pad, zeker in de bergen
• Neem geen opvallende waardevolle spullen mee
• En misschien wel het belangrijkste: vertrouw altijd op je intuïtie

Kaapstad is adembenemend mooi en hardlopen langs de oceaan met uitzicht op bergen is een ervaring die je niet snel vergeet, maar het is geen bestemming waar je volledig op de automatische piloot moet lopen.

Doe eens mee met een run club

Wat ik zelf ook als een fijne optie zag, zijn de vele run clubs die in Kaapstad worden georganiseerd, waarbij soms tientallen hardlopers samen op pad gaan, wat niet alleen gezelliger is, maar ook een extra gevoel van veiligheid geeft. Bovendien is het een leuke manier om andere hardlopers te leren kennen en om nieuwe routes te ontdekken.

Via platforms zoals Kaapstad Magazine zijn ook veel populaire hardlooproutes te vinden, zodat je vooraf goed kunt plannen waar je wilt hardlopen. Hardlopen in Kaapstad is prachtig, maar het vraagt net wat meer voorbereiding en alertheid dan een rondje hardlopen door het Vondelpark. Als je die balans weet te vinden tussen genieten en opletten, dan kan het één van de mooiste hardloopervaringen zijn die je ooit hebt gehad.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?