Even snel iets drinken voordat je gaat hardlopen, maar wat? Cola schiet misschien niet als eerste te binnen, maar zo’n heel gek idee is het eigenlijk niet. In dat colaatje zitten namelijk precies de ingrediënten waar veel pre-workouts om draaien: suiker voor snelle energie en cafeïne.

Maar maakt dat cola een goede keuze voor je hardlooptraining?

Is cola een goede pre-workout voor hardlopers?

In een halve liter cola zit al snel zo’n 50 gram koolhydraten, goed voor een directe energieboost. Dat kan aantrekkelijk zijn als je vlak voordat je gaat hardlopen nog wat brandstof wil.

Waarom cola aantrekkelijk lijkt als pre-workout

Daarnaast bevat cola cafeïne, meestal rond de 40 tot 50 milligram per 500 ml. Dat is een stuk minder dan koffie, maar nog steeds genoeg om je alerter te maken en vermoeidheid iets te onderdrukken. Uit onderzoek weten we dat cafeïne het uithoudingsvermogen kan verbeteren, zeker bij langere of intensieve trainingen. Cola klinkt dus bijna als een goedkope, toegankelijke pre-workout. Toch zit er een belangrijke kanttekening aan.

Het probleem met cola voor het hardlopen

Waar cola tijdens een lange duurinspanning soms nog functioneel kan zijn, is het vóór een training een stuk minder ideaal. Dat heeft vooral te maken met hoe je lichaam reageert op suiker en koolzuur. De suikers in cola worden razendsnel opgenomen, wat zorgt voor een piek in je bloedsuiker. Klinkt goed, maar die piek wordt vaak gevolgd door een dip. En dat wil je natuurlijk niet tijdens je training.

Daarnaast is cola een zogenoemde hypertone drank. De concentratie suiker is hoger dan in je bloed. Daardoor wordt vocht minder snel opgenomen en kan het zelfs vocht naar je darmen trekken. Het gevolg? Een opgeblazen gevoel, kramp of zelfs darmklachten.

Werkt cola dan helemaal niet als pre-workout?

In sommige situaties kan cola wel degelijk een klein voordeel geven, maar dan moet je het goed inzetten.

Bijvoorbeeld wanneer je:

• een lange duurloop doet en vlak voor vertrek nog wat snelle energie wil
• gewend bent aan cafeïne en weet hoe je lichaam reageert
• geen gevoelige maag hebt

Maar zelfs dan zijn er betere opties. Denk aan een banaan, een sportdrank of een kleine snack met koolhydraten. Die geven je energie zonder de nadelen van koolzuur en extreme suikerschommelingen.

Waarom cola wel populair is tijdens wedstrijden

Interessant genoeg zie je cola juist vaak terug tijdens marathons en ultralopen. Dat komt omdat de regels dan veranderen. Je lichaam is leeg, je glycogeenvoorraad raakt op en je hebt behoefte aan snelle suikers. Op dat moment kan cola juist wél werken. Maar dat is een totaal andere situatie dan een pre-workout voor je training.

Maar heb je een keer zin in cola en ga je daarna rustig een rondje hardlopen? Dan is er geen man overboord.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?