Ingmar x PROJECT26: ‘Marathontraining als student? De juiste balans is belangrijk'

PROJECT26: 26 lopers trainen met Runner’s World in 26 weken naar de Enschede Marathon 2026. Van beginners tot ervaren lopers en alles ertussenin. Deze week spreken we Ingmar Letschert. Op dit moment woont hij in het zonnige Barcelona, waar hij volop geniet van het studentenleven, inclusief uitgebreide feestjes en tentamenstress. Met de juiste aanpak is het gelukkig goed te combineren met de voorbereiding op zijn tweede marathon.  

Meer weten over PROJECT26? Hier lees je er alles over.

Wie is Ingmar? 

• Ingmar Letschert (22) uit Nijkerk
• Marathon van Lissabon 2024 
• Doel voor de Enschede Marathon:
• • 🥉 Brons: ‘Sub 3.30 moet ik gewoon halen.’
  • 🥈 Zilver: ‘Met alles daaronder ben ik extra blij.’
  • 🥇 Goud: ‘Dat alle deelnemers hun persoonlijke doelen halen.💛’
• Week 10, nog 16 weken tot de marathon
• Volg de progressie van Ingmar gedurende PROJECT26 via Instagram en TikTok

In 2022 scheurde Ingmar tijdens een voetbalwedstrijd zijn voorste kruisband en buitenband. Een pijnlijke blessure met meerdere operaties en een revalidatietraject van ruim anderhalf jaar als gevolg. De voetbalschoenen bleven daarna in de kast, en zijn nieuwgewonnen vrije tijd stopte Ingmar vooral in krachttraining. Zijn fysiotherapeut raadde hem aan om ook het hardlopen op te pakken, maar daar had Ingmar een duidelijke mening over. ‘Ik vond het verschrikkelijk, echt het ergste wat er was,’ vertelt hij lachend. Na jarenlang voetbal leek hardlopen hem wat doelloos, maar het had vooral ook een persoonlijke reden. ‘Als iemand mij dingen oplegt, kan ik er soms best tegen in gaan. Dan ga ik van alles doen, behalve wat ik ‘hoor’ te doen.’

Mezelf bewijzen

Pas in 2024 kwam de drang om te gaan hardlopen vanzelf op. ‘Ik wilde laten zien wat er mogelijk is als je wel die focus pakt, ook als je fysieke tegenslagen hebt gehad. Mijn knie was erg kapot geweest, maar ik wilde het me niet meer laten tegenhouden. Je kunt alsnog grote doelen stellen en alles bereiken, ook als het soms net wat moeilijker gaat.’ Zoals dat vaak gaat wanneer de intrinsieke motivatie de overhand neemt, schreef Ingmar zich al snel in voor de marathon van Lissabon. ‘Mijn voorbereiding was niet ideaal. Ik had drie maanden de tijd genomen om specifiek te trainen, een lange duurloop van 25 kilometer was het verste wat ik had gedaan.’

De marathon zelf was dan ook taai, al zat de sfeer er wel goed in. ‘Ik wist dat het zwaar zou worden, maar ik wist ook dat ik ‘m zou uitlopen. Dat is gelukt. Mijn eindtijd was niet wat ik had gehoopt, maar ik ben wel tevreden. Voor mij draait alles wat je voor de eerste keer doet om de ervaring, niet om de tijd.’ 

Studentenleven

Op dit moment leeft Ingmar in Barcelona, voor een half jaar Erasmus vanuit zijn studie Commerciële Economie. Dat is een en al genieten. ‘Het is de perfecte plek voor hardlopers. Of je nou ‘s ochtends vroeg gaat of juist ‘s avonds laat, er zijn altijd veel mensen aan het hardlopen. Mijn trainingen gaan vaak richting of langs het strand, heerlijk.’ Ook het Spaanse zonnetje helpt daarbij, terwijl de andere Project26 deelnemers al wekenlang regen, wind en kou trotseren. ‘Ik ben héél benieuwd hoe dat verschil gaat voelen als ik straks terug in Nederland ben en in de vrieskou door de weilanden loop, haha.’

Bij het studentenleven hoort natuurlijk ook de nodige gezelligheid, maar dat staat de marathonvoorbereiding tot nu toe niet in de weg. ‘Ja, ik ga hier wat meer uit, drink net wat meer alcohol, maar het is een fase. En ik denk altijd: als ik kan feesten, dan kan ik ook trainen. Dan doe ik mijn training niet de ochtend na een feestje, maar gewoon in de avond, dat werkt prima.’ Gezonde voeding vindt Ingmar belangrijk, in het studentenhuis wordt daarom veel vers gekookt. ‘Ik zorg voor een gezonde balans.’ 

Op naar Enschede

Dat hij de rest van de Project26 groep door zijn avontuur in het buitenland niet ziet en de fysieke trainingen met de coaches mist, vindt Ingmar wel jammer. Eind januari komt hij terug, precies op tijd voor de laatste cruciale fase van de marathonvoorbereiding. ‘Dan gaan we samen full focus naar 12 april toe trainen.’ Waar hij trouwens twee jaar geleden nog moeite had met de instructies van zijn fysio, is Ingmar nu gelukkig wel blij met de coaches en werkt hij zijn trainingen netjes af. ‘Ik heb een ambitieus doel gesteld voor mezelf en ik weet dat de coaches er bovenop zitten. Ze leggen me geen dingen op, maar ze steunen mij zodat ik mijn doel kan halen. Fantastisch.’

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?