Hoeveel makkelijker loopt een carbonschoen écht? Dit zegt nieuw groot onderzoek
© Getty Images
Sinds 2017 zijn carbonschoenen niet meer weg te denken uit het hardlooplandschap. Wereldrecords sneuvelden, marathontijden doken omlaag en zelfs recreanten staan massaal aan de start op deze superschoenen. Maar hoe groot is het effect van carbonschoenen nou écht? Voel je alleen een placebo-boost, of loop je aantoonbaar efficiënter? Een grote nieuwe meta-analyse geeft daar nu een duidelijk antwoord op.
Wat zegt het nieuwe onderzoek?
De studie, gepubliceerd in Frontiers in Sport and Active Living, bundelde de resultaten van 14 eerdere onderzoeken waarin hardlopers zowel met als zonder carbonplaat liepen. Zo’n meta-analyse wordt gezien als sterk bewijs, omdat meerdere studies samen worden geanalyseerd in plaats van één losse proef.
De centrale vraag:
verlagen carbonschoenen de energetische kost van hardlopen?
Of simpeler gezegd: kost het je minder energie om dezelfde snelheid te lopen? Onderzoekers keken naar verschillende meetwaarden, zoals:
- zuurstofverbruik
- loopeconomie
- metabole kost
- energieverbruik per afgelegde afstand
Allemaal verschillende manieren om te meten hoe zwaar een tempo voor je lichaam is.
De uitkomst: 2 tot 3 procent efficiënter
De conclusie is opvallend consistent: carbonschoenen verlagen de energetische kost van hardlopen met gemiddeld 2,75 procent. De spreiding lag tussen 1 en 4,5 procent. Dat klinkt misschien klein, maar in de hardloopsport is 2 à 3 procent gigantisch.
Wat betekent 2 tot 3% in de praktijk?
Laten we het concreet maken.
- Loop je een marathon in 4 uur? Dan kan dat theoretisch ruim 7 minuten sneller worden
- Loop je een 5 kilometer in 20 minuten? Dan praat je over ongeveer 36 seconden winst
Voor veel recreatieve hardlopers is dat het verschil tussen nét onder een magische grens duiken of niet. Denk aan sub 4 op de marathon, sub 1:45 op de halve marathon of een PR op de 10 kilometer.
Hoe werken carbonschoenen eigenlijk?
Het is niet alleen de carbonplaat. Het is de combinatie van:
- een stijve plaat in de tussenzool
- extreem responsief foam
- een rocker constructie (voorwaartse afwikkeling)
Samen zorgen die voor een betere energieteruggave en minder energieverlies tijdens de afzet. Het geheim van een carbonschoen zit ’m dus niet alleen in die plaat waar iedereen het over heeft. Ja, de stijve carbonplaat speelt een grote rol, maar het is juist de combinatie met het superlichte, veerkrachtige foam én de gebogen zoolvorm – de zogeheten rocker – die het verschil maakt.
Soort trampoline
Die stijve plaat zorgt ervoor dat je voet minder energie verliest bij het afzetten. Het foam eromheen werkt als een soort trampoline: het vangt impact op en geeft een deel van die energie weer terug. En door de voorwaarts gebogen afwikkeling rol je als het ware makkelijker over je voorvoet heen, waardoor je minder ‘remt’ bij elke stap. Je lichaam hoeft net iets minder hard te werken om hetzelfde tempo vast te houden.
Voor wie zijn carbonschoenen interessant?
Ben je benieuwd of een carbonschoen iets voor jou is? Hoewel het effect gemiddeld 2 tot 3 procent is, verschilt de individuele respons sterk. Sommige hardlopers profiteren meer dan anderen.
Carbonschoenen zijn vooral interessant als:
- je traint voor een PR
- je al een stabiele looptechniek hebt
- je langere afstanden loopt (10 km en langer)
Voor rustige duurloopjes of hersteltrainingen zijn ze minder relevant. Je carbonschoenen bewaar je eigenlijk vooral voor tijdens wedstrijden die je zo snel mogelijk wilt lopen. Voor trainingen is het zonde van je geld, want met een carbonschoen doe je minder lang dan met een trainingsschoen.
Dit is de levensduur van jouw carbonschoen.
Zijn carbonschoenen het geld waard?
Met prijzen die vaak boven de 200 euro liggen, is het geen kleine investering. Maar als je kijkt naar de meetbare prestatiewinst, dan is het effect groot. De vraag is dus niet óf ze werken. Dat doen ze aantoonbaar. De vraag is: hoeveel waarde hecht jij aan die 2 tot 3 procent?
Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?