Hoe betrouwbaar is het aantal calorieën op je sporthorloge?

Na een training kijken veel hardlopers automatisch naar één getal: hoeveel calorieën je hebt verbrand. Soms staat er 650 kcal op je sporthorloge, terwijl je loopmaatje bij precies dezelfde afstand 820 kcal ziet.

En als je dezelfde training uploadt naar Strava of een andere app, verschijnt er ineens weer een ander getal. Hoe kan dat eigenlijk? Dat lees je in dit artikel.

Hoe een sporthorloge calorieën berekent

De meeste sporthorloges meten het aantal calorieën dat je verbruikt niet rechtstreeks. In plaats daarvan maakt een sporthorloge een berekening op basis van verschillende gegevens die het horloge tijdens je training verzamelt. Zo kijkt het onder andere naar je lichaamsgewicht, je tempo en afstand via GPS, je hartslag en vaak ook naar factoren zoals leeftijd, geslacht en soms zelfs hoogteverschil of trainingsintensiteit.

Al die informatie wordt gecombineerd in een algoritme dat vervolgens inschat hoeveel energie je lichaam tijdens de training heeft verbruikt. Het getal dat je na afloop ziet is dus altijd een schatting en geen exacte meting. Er zit namelijk geen sensor in je horloge die daadwerkelijk kan meten hoeveel calorieën je lichaam verbrandt. Je horloge maakt de best mogelijke berekening op basis van de gegevens die het heeft.

Gegevens waarmee je sporthorloge calorieën berekent

• je lichaamsgewicht
• je tempo en afstand (via GPS)
• je hartslag
• je leeftijd en geslacht
• soms ook hoogteverschil en trainingsintensiteit

Hoeveel calorieën verbrand je met hardlopen?

Als je wilt weten of je horloge ongeveer in de buurt zit, kun je een bekende vuistregel gebruiken die in de sportwetenschap vaak wordt aangehaald: je verbrandt ongeveer 1 kilocalorie per kilogram lichaamsgewicht per kilometer hardlopen.

Weeg je bijvoorbeeld 70 kilo en loop je 10 kilometer, dan kom je grofweg uit op ongeveer 700 kcal. Dat betekent ook dat twee mensen die dezelfde afstand lopen, maar een verschillend gewicht hebben, automatisch andere caloriecijfers zullen zien.

Waarom twee horloges vaak verschillende calorieën tonen

Zelfs wanneer twee hardlopers precies hetzelfde parcours lopen, kan hun horloge een ander aantal calorieën laten zien. Daar zijn verschillende redenen voor.

1. Verschillende algoritmes

Garmin, Polar, Coros, Apple en andere merken gebruiken allemaal hun eigen berekeningsmodellen. Die algoritmes zijn vaak niet openbaar. Daardoor kan dezelfde training bij het ene horloge 650 calorieën opleveren en bij het andere sporthorloge 700 calorieën.

2. Hartslagmeting is niet altijd perfect

Veel caloriecalculaties zijn gebaseerd op hartslagdata. Maar een polshartslagmeter is minder nauwkeurig dan een borstband. Slecht huidcontact, kou of veel armbeweging kunnen de meting beïnvloeden. Als je hartslag te hoog of te laag wordt geregistreerd, verandert ook de berekening van het energieverbruik.

3. GPS afwijkingen

Sporthorloges berekenen afstand en tempo via GPS. Dat signaal kan worden verstoord door hoge gebouwen, bomen of tunnels. Kleine afwijkingen in afstand of snelheid kunnen het uiteindelijke caloriegetal beïnvloeden.

4. Je loopeconomie

Niet iedere hardloper gebruikt evenveel energie bij hetzelfde tempo. Ervaren hardlopers bewegen vaak efficiënter en hebben daardoor minder energie nodig voor dezelfde snelheid. Een horloge kan dat verschil maar beperkt meenemen in de berekening.

Fysieke factoren

Naast de technologie spelen ook fysieke factoren een rol bij hoeveel calorieën je verbrandt tijdens hardlopen.

De belangrijkste zijn:

Lichaamsgewicht
Hoe zwaarder je bent, hoe meer energie nodig is om je lichaam te verplaatsen.

Tempo
Sneller hardlopen betekent meer energieverbruik per minuut.

Hoogteverschil
Heuvels verhogen de belasting op grote spiergroepen en kunnen honderden extra calorieën per uur kosten.

Efficiëntie van je loopstijl
Ervaren lopers bewegen vaak zuiniger, waardoor hun energieverbruik lager kan liggen bij hetzelfde tempo.

Daarom is het niet vreemd dat je ene training 600 calorieën oplevert en een andere training 850 calorieën, zelfs als de afstand vergelijkbaar is. Sporthorloges zijn geweldige hulpmiddelen geworden. Ze meten tempo, afstand, cadans, hartslag en zelfs slaap en herstel. Maar het blijft technologie die werkt met schattingen en algoritmes. Uiteindelijk zegt je gevoel vaak net zo veel als je horloge. Voel je je sterk en loop je met plezier? Dan zit je training waarschijnlijk precies goed!

Ben je op zoek naar een nieuw sporthorloge en ben je benieuwd naar onze favoriete horloges? Dit zijn de favoriete sporthorloges van de Runner's World redactie.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?