Hoe beleef je een hardloopevenement als je nauwelijks kunt zien?

Hoofdredacteur Liselot Bouman was te gast bij een training van Stichting Running Blind in aanloop naar de NN Dam tot Damloop op 20 september. Als onderdeel van het weekend vindt dit jaar ook het NK Running Blind plaats. Coach en buddy Gerard en deelneemster Susan delen hun verwachtingen.

In deel 1 en deel 2 van dit artikel las je over de ervaringen van Liselot tijdens een training met Stichting Running Blind in Amsterdam.

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Nationale Nederlanden.

Running Blind Weekend

Tijdens de NN Dam tot Damloop vindt dit jaar ook het NN Running Blind Weekend plaats, een initiatief van Stichting Running Blind, Uniek Sporten en Nationale-Nederlanden. Dit biedt hardlopers met een visuele beperking de mogelijkheid om deel te nemen aan een toegankelijk evenement. Op de tien Engelse Mijl wordt gestreden om de officieuze Nederlandse titel.

Een van de deelneemsters aan het NK Running Blind is Susan. Zij loopt sinds 2020 hard met haar buddy Theo en het is niet de eerste keer dat ze aan de start staat in Amsterdam. Maar hoe beleef je de NN Dam tot Damloop als je nauwelijks kunt zien?

Susan vertelt dat de ervaring al begint voordat het startschot klinkt: “Het begint eigenlijk al voor de start in het startvak. Dan hoor je natuurlijk het aftelmoment en de muziek die gedraaid wordt tijdens de warming-up. Vervolgens duik je al meteen de tunnel in. Dus je hoort al heel veel voetstappen van iedereen en dan ga je weer omhoog. Dat is op zich al een hele belevenis.”

Ook onderweg krijgt ze de wedstrijd vooral mee via geluid en sfeer. “De muziek die langs de kant wordt gedraaid en het publiek dat enorm staat te juichen. Dat hoor ik allemaal en ik voel ook de leuke sfeer van de NN Dam tot Damloop. Dus eigenlijk is het één groot feest om ‘m te lopen.”

Meer dan alleen hardlopen

Gerard is trainer en buddy bij Stichting Running Blind en helpt mensen met een visuele beperking met hardlopen. Hij ziet dat mensen met een visuele beperking vaak meer kunnen dan zijzelf en anderen denken. “Ik hoop dat mensen met een visuele beperking ‘zien’ of horen dat dit bestaat en dat ze kunnen gaan hardlopen. Of een andere sport. Ze moeten gewoon deelnemen aan de maatschappij, het liefst bij Running Blind natuurlijk”, zegt hij met een knipoog tegen Liselot.

Liselot kon deze ochtend in het klein ervaren hoe het is om hard te lopen met een visuele beperking. Ze legde met een simulatiebril die het zicht van een visueel beperkte nabootst en Gerard aan haar zijde een parcours met verschillende bochten en obstakels af. “Een behoorlijke reality check”, zo omschrijft Liselot haar ervaring als ze terugblikt op de training bij Stichting Running Blind, waar ze op uitnodiging van Nationale-Nederlanden te gast was. “Het feit dat mijn wedstrijdpartner nu gewoon weer doorgaat als visueel beperkte en ik deze bril mag afzetten en de wereld weer gewoon kan zien. Dat is wel iets waardoor je je realiseert hoe dankbaar je eigenlijk mag zijn.”

Wel heeft ze zichzelf verbaasd met het vertrouwen dat ze in de loop van de ochtend in de handen van Gerard durfde te leggen. Gerard antwoordt bevestigend. Hij voelde dat er steeds meer ontspanning in Liselot haar passen kwam. Ook Theo zag het gebeuren toen hij met een schuin oog naar Liselot keek terwijl hij Susan over het parcours begeleidde. En voor Susan was het tussen de instructies van haar buddy door hoorbaar dat Liselots loopstijl gedurende de ochtend veranderde.

Al met al kwamen de leden van Stichting Running Blind tot de conclusie dat Liselot de test met succes doorstaan heeft. De hoofdredacteur van Runner’s World werd beloond met het bekende NN Running Blind wedstrijdshirt. 

Bekijk hier de video en lees artikelen 1 & 2 terug wat er eerder op deze dag gebeurde.

Het NN Running Blind Weekend en het NK Running Blind tijdens de NN Dam tot Damloop zijn een initiatief van Stichting Running Blind, Uniek Sporten en Nationale-Nederlanden.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?