Historische beslissing: London Marathon pakt uit met 100.000 lopers aan de start verdeeld over twee dagen

In maart werd bekend dat de organisatie van de London Marathon nadacht over een editie verdeeld over twee dagen. Vandaag is de kogel door de kerk. Voor het eerst in de geschiedenis wordt de marathon verspreid over twee dagen: zaterdag 24 en zondag 25 april. Daarmee is London Marathon in één klap de grootste marathon ter wereld. De organisatie wil ruimte maken voor maar liefst 100.000 deelnemers. De tijdelijke uitbreiding komt niet uit de lucht vallen. De belangstelling voor de marathon bleef explosief groeien. Voor de editie van 2027 meldden ruim 1,3 miljoen mensen zich aan voor de loting, een nieuw record.

Ruim 40.000 extra startbewijzen

Met het tweedaagse evenement komen er ongeveer 40.000 extra startplekken beschikbaar. Ter vergelijking: bij de editie van 2026 finishten bijna 60.000 lopers, waarmee Londen al de grootste marathon ter wereld was. De organisatie noemt het project ‘The Double’ en benadrukt dat het gaat om een eenmalige editie. In 2028 keert de London Marathon naar verwachting terug naar het traditionele format van één wedstrijddag.

Elite Mannen en vrouwen op verschillende dagen

Ook de elitewedstrijden worden anders georganiseerd. De vrouwenelite en vrouwelijke para-atleten lopen op één dag, terwijl de mannenelite en mannelijke para-atleten op de andere dag in actie komen. Welke groep op zaterdag of zondag start, wordt later bekendgemaakt. Daarnaast wordt op beide dagen een groot deelnemersveld verwacht, waardoor Londen uitkomt op een totaal van ongeveer 100.000 marathonlopers verdeeld over het weekend. Tijdens de London Marathon 2026 dit jaar werden er twee wereldrecords gelopen. Keniaan Sabastian Sawe schreef historie door ruim onder de twee uur te finishen.

Meer geld voor goede doelen

De London Marathon staat bekend als een van de grootste fondsenwervende sportevenementen ter wereld. In 2026 haalden deelnemers ongeveer 90 miljoen pond op voor goede doelen. Met de uitbreiding naar 100.000 lopers verwacht de organisatie dat dit kan oplopen tot meer dan 150 miljoen pond. Volgens directeur Hugh Brasher biedt het nieuwe format meer mensen de kans om deel uit te maken van wat hij omschrijft als ‘de grootste marathon ter wereld’.

Wat betekent dit voor Nederlandse lopers?

Veel Nederlanders hebben de London Marathon op hun bucketlist staan. De wedstrijd maakt deel uit van de originele Abott Marathon Majors en is dus nodig om een Six Star-medaille te bemachtigen. Ook maakt London deel uit van de nieuw gelanceerde European Marathon Classics. Afgelopen editie finishten er 365 Nederlandse deelnemers. Daarmee is het de nummer 6 op het gebied van populairste buitenlandse marathons onder Nederlanders. Voor iedereen die al jaren vergeefs meedoet aan de loting, is dit goed nieuws. Hoewel de kans op een startbewijs nog steeds relatief klein blijft door de enorme belangstelling, zorgt de uitbreiding wel voor duizenden extra plekken. De uitslag van de loting voor 2027 wordt begin juli bekendgemaakt.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?