Helpt een pet tegen de hitte tijdens het hardlopen?

Iedere maandag kun je via het Instagram account van Runner's World al je brandende hardloopvragen insturen. Deze week beantwoorden we de vraag van Bianca (@bianca_lenssen_camps): 'Wel of geen pet op met deze warmte?’

Ook een vraag? Houd onze Instagram stories in de gaten en reageer op maandagochtend met jouw vraag. Wie weet vind je binnenkort het antwoord op onze website.

Leuke vraag, Bianca. Daar hebben waarschijnlijk veel lopers komende dagen wat aan. Korte antwoord: een pet kan een heel goed idee zijn bij felle zon. Het wordt er niet per se koeler van, maar het beschermt je hoofd en gezicht wel tegen fel zonlicht. Zorg alleen wel voor een goede pet die goed ventileert en niet de warmte vasthoudt.

Word je warmer met een pet op?

Dat klinkt logisch: je lichaam probeert warmte kwijt te raken en vervolgens dek je een deel ervan af. Toch lijkt het dragen van een normale sportpet nauwelijks invloed te hebben op je lichaamstemperatuur.

In een klein onderzoek liepen negen goed getrainde hardlopers een uur bij 31 graden. De ene keer droegen ze een witte hardlooppet, de andere keer liepen ze zonder. De onderzoekers vonden geen verschil in kerntemperatuur, gemiddelde huidtemperatuur, hartslag, zweetverlies of ervaren inspanning. De huid van het voorhoofd werd met een pet wel warmer en de lopers vonden hun hoofd warmer aanvoelen. Een pet kan dus oncomfortabel warm voelen, zonder dat je lichaam daardoor daadwerkelijk veel verder opwarmt. We moeten alleen wel de kanttekening maken dat dit onderzoek in een warme ruimte werd uitgevoerd en niet in de volle zon. Lees dus nog even verder.

Een pet beschermt tegen zonnestralen

Tijdens het hardlopen produceer je zelf ontzettend veel warmte, maar op een zonnige dag komt daar nog warmte van buitenaf bij, weten we al heel lang.Onderzoek naar sporten in de zon laat zien dat directe zonnestraling een flinke extra belasting kan vormen. In een klassieke studie namen sporters door de zon ongeveer 100 tot 125 watt aan extra stralingswarmte op.

Ook blijkt uit recenter onderzoek op de fiets dat sporters bij sterkere zonnestraling vanzelf minder hard gaan fietsen. Hun huidtemperatuur en ervaren warmte liepen op, ook wanneer de luchttemperatuur ongeveer gelijk bleef. De warmte die je ervaart is dus meer dan alleen het cijfertje dat de thermometer aangeeft. Zaken als zonkracht spelen ook een grote rol in hoe warm je loopje aanvoelt.

Daar helpt de klep van je pet natuurlijk wel bij. Hij houdt een deel van de straling uit je ogen en gezicht en de pet zelf beschermt je hoofdhuid tegen de zon. Zeker bij weinig of dun haar kan dat verschil maken.

Welke pet kun je het beste dragen?

Ga niet voor een dikke pet, maar een licht hardlooppetje. Je wil dun, licht, ademend materiaal dat weinig vocht of warmte vasthoudt. Ventilatiegaatjes of stukken mesh helpen om warmte en vocht af te voeren.

Een dikke katoenen pet is minder geschikt. Katoen zuigt zich vol met zweet, droogt langzaam en kan daardoor steeds zwaarder en klammer worden. Een lichte kleur is bij volle zon de meest logische keuze, al is het verschil in de praktijk waarschijnlijk kleiner dan het verschil tussen een dunne sportpet en een zwaar, slecht ventilerend model.

Helpt het om je pet nat te maken?

Een natte pet of een bekertje water over je hoofd kan zeker verkoelend aanvoelen. Uit onderzoek naar koeling van het hoofd, gezicht en de nek blijkt vooral dat plaatselijke koeling de huidtemperatuur en het gevoel van warmte kan verlagen. Het effect op de kerntemperatuur is een stuk minder duidelijk.

In een kleine studie liepen tien triatleten zelfs een snellere vijf kilometer met een speciale, met ijs gekoelde pet. Ze voelden zich koeler, terwijl hun kerntemperatuur niet lager was. Over 5 kilometer waren de atleten met speciale ijspet gemiddeld 14 seconden sneller.

Gewoon water over een normale pet gieten is minder spectaculair, maar kan onderweg wel lekker zijn. Zeker wanneer er voldoende wind staat om het water te laten verdampen. Bij een hoge luchtvochtigheid werkt verdampingskoeling minder goed en loop je vooral met een natte pet rond.

Pet, zonneklep of helemaal niets?

Een zonneklep is een mooie middenweg. Je gezicht en ogen blijven uit de directe zon, terwijl de bovenkant van je hoofd vrij blijft. Heb je een volle bos haar, dan kan dat prettiger zijn dan een dichte pet.

Heb je weinig haar, dan biedt een pet meer bescherming aan de bovenkant van je hoofd. Vergeet alleen niet dat een gewone hardlooppet je oren en nek nauwelijks beschermt. Daar kan je dus gemakkelijk verbranden.

Loop je op een warme, maar bewolkte dag? Dan gaat een pet weinig verschil maken, tenzij je hem gebruikt om water overheen te gooien. Dan geeft vooral persoonlijke voorkeur de doorslag.

Dus: wel of geen pet?

Bij felle zon: bij voorkeur wel. Kies een lichte, goed ventilerende hardlooppet die je gezicht en hoofdhuid uit de directe zon houdt. Wil je extra verkoeling? Dan kun je hem af en toe nat maken. Verwacht alleen niet dat die pet voorkomt dat je lichaam opwarmt.

Een petje geeft effect, maar verwacht geen wonderen. De beste tips blijven: rustig aan doen, niet op het warmst van de dag lopen, een schaduwrijke route kiezen en goed naar je lichaam luisteren. Een petje verandert daar weinig aan.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?