Waarom zijn gelletjes zo lastig open te krijgen?

Tijdens de TCS Amsterdam Marathon nam ik in totaal acht gelletjes mee. Elke 5 kilometer nam ik er één, en dat werkte voor mij perfect. Maar voeding tijdens een marathon is natuurlijk heel persoonlijk. Wat voor mij goed voelt, kan voor jou totaal anders zijn. Eén ding willen we echter allemaal vermijden: een energiegel die niet open wil. Je wilt op dat moment – op dat exacte kilometerpunt – een snelle beweging maken en hop door naar de volgende kilometers. Niet minutenlang lopen prutsen terwijl je hartslag op wedstrijdtempo zit. Maar waarom zijn zoveel gelletjes dan zo lastig open te krijgen? En belangrijker: wat kun je doen om dit te voorkomen?

Waarom zijn gelletjes zo moeilijk open te krijgen?

Als je, net als ik, weleens een marathon hebt gelopen, dan weet je dat je fijne motoriek ergens halverwege verdwijnt. Helemaal na het 30 kilometerpunt. Je komt in een soort ‘hardloop trance’ terecht. Je benen draaien op de automatische piloot en in je hoofd ben je alleen nog bezig met het aftellen van de kilometers. Als je dan een gelletje wilt nemen, heb je geen zin in gedoe met een stug verpakkingsrandje. Je wilt dat hij in één vloeiende beweging open gaat, zodat je meteen door kunt. Want blijft ‘ie dicht? Dan is hij praktisch onbruikbaar en dat kan je hele voedingsplan voor die dag volledig in de war schoppen.

7 tips om gelletjes stress tegen te gaan

We hebben hieronder 7 tips verzameld, zodat jij tijdens je volgende hardloopwedstrijd nooit meer last hebt van 'gelletjes stress'.

1. Kies je gel op verpakking, niet alleen op smaak

Niet alle gels zijn even ‘wedstrijd proof’. Test dus verschillende merken in training, zodat je weet welke je moeiteloos open krijgt. Veel hardlopers geven de voorkeur aan drink gels. Dat zijn gelletjes die wat dunner zijn en  daarom zonder water ingenomen kunnen worden. Waar je dikkere gels het best vlak voor een drankpost kan nemen, maakt dat bij deze gels niet zoveel uit. De Amacx Drink Gel is een prettige drinkgel, niet te zoet, redelijk fris en hij levert 30 gram koolhydraten in een 2:1 verhouding glucose:fructose.

Je bestelt het gelletje hier

2. Train het openmaken

Oefen tijdens je lange duurlopen, bijvoorbeeld tijdens je 30 kilometer duurloop op marathontempo. Een gelletje openmaken tijdens een zone 2 duurloop is echt iets anders dan tijdens de marathon in kilometer 32, met verzwaarde armen en trillende vingers.

3. Kijk vooraf naar de drankposten op de route

Check vooraf of er wellicht gelletjes bij drankposten tijdens de marathon worden uitgedeeld en test ze in je voorbereiding. Zo heb je altijd een plan B als je eigen voorraad niet meewerkt.

4. Pak wat je pakken kan

Komen familie en vrienden langs het parcours aanmoedigen? Vraag vooraf of ze extra gelletjes willen aangeven. Ook bij vrijwilligersposten kun je soms een extra meenemen. Wat je niet gebruikt, neem je mee naar huis.

5. Houd je handen schoon

Plakkerige handen maken alles lastiger. Spoel ze af bij een drankpost of gebruik een spons als die beschikbaar is; deze vind je meestal bij de drankposten onderweg. Even kort je handen aan je broek afvegen helpt ook al.

6. Denk aan je gebit

Niet per se een tip om de gelletjes makkelijker open te maken, maar wel heel belangrijk. Gels zitten bomvol suiker, en als je ze regelmatig neemt – zeker tijdens lange duurlopen of marathons – kan dat je glazuur aantasten. Spoel daarom onderweg met water (bij voorkeur direct na je gel) en poets je tanden zodra je thuis bent.

7. Overweeg alternatieven

Drink gelletjes (dunnere varianten die je zonder water kunt nemen), winegums, sportdrank of een banaan zijn soms makkelijker te gebruiken. Geen zin in sportgel? Ga voor deze alternatieve snelle suikers.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?