Parcoursrecord Sydney verpulverd, Jepchirchir mist tijd Sifan Hassan op negen seconden

De Sydney Marathon heeft in zijn tweede jaar als World Marathon Major meteen een bijzonder snelle editie opgeleverd. De 21-jarige Addisu Gobena won de mannenwedstrijd in 2.04,42 en haalde liefst 1 minuut en 24 seconden van het parcoursrecord af. Bij de vrouwen was Peres Jepchirchir oppermachtig. Zij kwam met 2.18,31 slechts negen seconden tekort voor de recordtijd die Sifan Hassan vorig jaar in Sydney liep. Mikky Keetels eindigde als veertiende vrouw.

Zeven mannen onder het oude parcoursrecord

Een jaar geleden moest Gobena bij de eerste editie van Sydney als World Marathon Major nog genoegen nemen met de tweede plaats. Ditmaal wachtte de jonge Ethiopiër lang genoeg met zijn beslissende aanval.

Een grote groep bleef tot ver in de wedstrijd bij elkaar. Verschillende lopers probeerden het tempo tussendoor op te schroeven, maar telkens kwam het veld weer samen. Pas na ongeveer 37 kilometer begon de echte schifting. Zeven kanshebbers werden er vijf en in het laatste deel van de wedstrijd plaatste Chimdessa Debele een aanval.

Gobena kon mee en maakte in de laatste kilometer uiteindelijk het verschil. Hij finishte in 2.04,42, vier seconden voor zijn landgenoot Debele. Tebello Ramakongoana uit Lesotho werd in 2.04,57 derde. Regerend wereldkampioen Alphonce Simbu kreeg dezelfde tijd, maar kwam net na Ramakongoana over de finish.

Gobena verbeterde het parcoursrecord van Hailemaryam Kiros, die vorig jaar 2.06,06 liep, met 1 minuut en 24 seconden. Zijn tijd is bovendien de snelste marathon die ooit op Australische bodem is gelopen. De omstandigheden waren snel en het niveau in de breedte enorm: de eerste zeven mannen bleven allemaal onder het oude parcoursrecord. Titelverdediger Kiros werd ditmaal zesde in 2.05,16.

‘Vorig jaar werd ik tweede. Ik heb van mijn fout geleerd, ben naar huis gegaan en heb eraan gewerkt’, zei Gobena na afloop via een tolk. Voor zijn overwinning en het parcoursrecord verdiende hij bij elkaar 174.000 Australische dollar.

Jepchirchir komt dicht bij record Sifan Hassan

Bij de vrouwen was de uiteindelijke winnares al ruim voor de start de grootste naam. Peres Jepchirchir werd in 2021 olympisch kampioene, is de regerend wereldkampioene op de marathon en had al overwinningen in New York, Boston en Londen op haar naam staan. In Sydney voegde ze daar haar vierde verschillende Major aan toe.

De 32-jarige Keniaanse won in 2.18,31. Daarmee bleef ze slechts negen seconden boven het parcoursrecord van 2.18,22, dat Sifan Hassan vorig jaar bij haar overwinning liep. Toch was het verschil met de concurrentie groot. Irine Cheptai werd tweede in 2.22,11 en de Ethiopische Shure Demise derde in 2.22,33.

Jepchirchir nam rond het 29-kilometerpunt de leiding over. Na 35 kilometer liep ze weg bij Cheptai en in de slotfase groeide haar voorsprong snel. Uiteindelijk won ze met 3 minuten en 40 seconden verschil.

‘Het parcours was zwaar, vooral door de heuvels in de eerste helft’, zei Jepchirchir na de finish. ‘Iedereen was goed voorbereid en ik ook, maar ik wist niet zeker of ik hier zou kunnen winnen. Ik ben ontzettend blij.’

© Getty Images

Mikky Keetels veertiende vrouw

Opvallend vanuit Nederlands perspectief is de naam Mikky Keetels in de uitslagenlijst. Zij werd veertiende in een tijd van 2.40,23. Dat is zo’n 10 minuten boven haar persoonlijk record dat ze liep tijdens het NK marathon in Rotterdam. Wat deze prestatie vooral opvallend maakt is het feit dat ze pas op het laatste moment aan de startlijst werd toegevoegd. Keetels was tot een paar weken geleden nog op trainingsstage in Kenia. Won daarna de Edmonton Marathon in Canada en vloog toen door naar Bali. Vanuit Bali vloog ze pas een dag voor de wedstrijd door naar Australië. Zelf vertelde ze al dat dit voor haar een B-race is. Waarschijnlijk jaagt ze later dit najaar op een nog snellere tijd bij een vlakkere marathon.

46-jarige Cherono kiest vol voor de aanval

De opvallendste rol in de vrouwenwedstrijd was misschien wel voor Priscah Cherono. De 46-jarige Keniaanse liep in de eerste helft brutaal weg bij een veld vol wereldtoppers. Na 5 kilometer had ze dertien seconden voorsprong, na 10 kilometer waren dat er 23 en halverwege kwam ze in 1.07,59 door. Daarmee lag ze 29 seconden voor op de achtervolgende groep en liep ze zelfs sneller dan haar officiële persoonlijk record op de halve marathon.

Na ongeveer 29 kilometer werd Cherono bijgehaald door Jepchirchir en Cheptai. Ze kon nog enkele minuten mee, maar moest in het slot terrein prijsgeven. Cherono eindigde uiteindelijk als zesde in 2.23,49. Dat was op het lastige parcours van Sydney wel een forse verbetering van haar oude marathonrecord van 2.25,17.

Manuela Schär schrijft geschiedenis bij de rolstoelers

Ook bij de rolstoelers sneuvelden de parcoursrecords. Daniel Romanchuk won de mannenwedstrijd in 1.26,50. De Amerikaan was bijna vijf minuten sneller dan David Weir, die in 1.31,33 tweede werd. Romanchuk verbeterde het record dat Marcel Hug vorig jaar liep met 25 seconden.

Bij de vrouwen schreef Manuela Schär geschiedenis. De Zwitserse reed na 25 kilometer weg bij Eden Rainbow-Cooper en won in een parcoursrecord van 1.42,04. Daarmee werd Schär de eerste atleet die alle acht huidige World Marathon Majors heeft gewonnen.

Marcel Hug was vorig jaar in Sydney die alle zeven Majors op zijn naam schreef. Schär, die eerder dit jaar al won in Kaapstad, is de eerste met acht verschillende Majors achter haar naam.

© Getty Images

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?