Waarom we vaker voor gelletjes kiezen dan voor sportdrank

Wie ons op Instagram of TikTok volgt ziet regelmatig reviews van gelletjes voorbij komen. Interessante kost voor de langeafstandsloper - al zeggen we het zelf - maar vaak komt de vraag voorbij of je niet beter voor sportdrank kan kiezen. We zetten de verschillen in sportvoeding voor je uiteen.

Wat doet sportvoeding voor je?

Tijdens langdurig hardlopen (langer dan 60-90 minuten) verbrand je koolhydraten en zweet je elektrolyten uit. Sportvoeding is er om dat verlies aan te vullen en ervoor te zorgen dat je de man met de hamer voorblijft. De vorm waarin je die voeding binnenkrijgt, bepaalt hoe snel het wordt opgenomen, hoe zwaar het op de maag valt en hoe praktisch het is tijdens het lopen.

Waarom je het met sportdrank alleen vaak niet redt

Sportdrank is voor veel lopers de meest toegankelijke vorm van sportvoeding. Het is een mengsel van water, koolhydraten en elektrolyten met een relatief lage concentratie suikers. Daardoor is het makkelijk verteerbaar en geschikt om regelmatig kleine slokjes van te nemen. Vandaar dat je bij veel drankposten naast water ook sportdrank krijgt aangereikt.

Het grote voordeel van sportdrank is dat je tegelijkertijd hydrateert én energie binnenkrijgt. Zeker bij warm weer of tijdens lange inspanningen werkt dat prettig. Het nadeel is dat je per slok relatief weinig koolhydraten binnenkrijgt. Uit een bekertje sportdrank krijg je vaak maar zo'n 10 gram koolhydraten binnen als je niet teveel klotst. Voor een inspanning tot een uurtje is dat niet zo erg, maar bij langere inspanningen heb je meer nodig.

Waarom gelletjes zo prettig werken

Gelletjes zijn ontworpen met één doel: zo veel mogelijk energie leveren in zo min mogelijk volume. Een klein zakje bevat vaak net zoveel koolhydraten als een halve bidon sportdrank, maar zijn veel makkelijker mee te nemen. Dat maakt gels praktisch tijdens wedstrijden en lange duurlopen. Tegelijkertijd zijn ze geconcentreerd en bevatten ze nauwelijks vocht. Neem je een gel zonder water, dan kan hij zwaar op de maag vallen. Daarom nemen de meeste lopers hun gelletjes vlak voor een drankpost om hem meteen weg te spoelen of kiezen ze voor dunnere drink gels die je makkelijk zonder water kan nemen.

Drinkmix: twee vliegen in een klap

Dan is er nog de drinkmix. Ooit afgevraagd wat er in die bidons op de tafeltjes van de professionele lopers staat? Dat is vaak een drinkmix als Maurten 320 of SIS Beta Fuel. Je drinkt ze als vloeistof, maar de hoeveelheid koolhydraten is vergelijkbaar met meerdere gels tegelijk. Eén bidon drinkmix bevat zo'n 80 gram koolhydraten.

Het nadeel is natuurlijk dat je een bidon met je mee moet dragen. Vandaar dat de drinkmix veel meer is ingeburgerd in het wielrennen en de triatlon, dan in de marathon. Je hebt vrijwilligers nodig om bidons aan te geven, anders kun je beter gelletjes nemen.

Wat kies je wanneer?

In de praktijk combineren lopers verschillende bronnen van voeding. Veel gelletjes bevatten elektrolyten waardoor je met gels en water of sportdrank bij drankposten voldoende binnenkrijgt. Zeker bij warm weer kan een bekertje sportdrank nog wat extra zouten geven om je vochtbalans op peil te houden. Met een drinkmix sla je twee vliegen in één klap, koolhydraten én hydratatie - alleen is het een logistiek issue.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?