Fysiek en mentaal sterker terugkomen met hardlopen na een zware blessure

Precies een jaar geleden zag mijn leven er totaal anders uit. Waar ik normaal gesproken bijna dagelijks mijn hardloopschoenen aantrok omdat ik trainde voor mijn derde marathon, liep ik ineens twaalf weken lang op krukken. Mijn hielbeen was op meerdere plekken gebroken en hardlopen was voorlopig geen optie meer. Er werd zelfs gezegd door de arts dat ik nooit meer een marathon zou kunnen lopen.

Fast forward naar nu. Op donderdag deed ik een Hyrox Solo en afgelopend weekend stond ik aan de start van mijn allereerste hardloopwedstrijd van 5,8 kilometer. Ik liep hem in 25:46 minuten. Misschien niet mijn snelste tijd, maar zelden voelde een finish zó goed als afgelopen zaterdag.

Van krukken naar finishlijn: zo kom je fysiek en mentaal sterker terug na een blessure

Dit is wat een blessure mij heeft geleerd. En hoe jij, als je nu zelf geblesseerd bent, sterker terug kunt komen.

Het moment dat alles stilvalt

Als hardlopen een vast onderdeel van je leven is, voelt stoppen niet als ‘even pauze’. Het voelt als iets kwijtraken. Voor mij waren dat vooral mijn ochtendrondjes. Even mijn hoofd leegmaken, voordat de dag begint. Toen dat ineens wegviel, merkte ik hoe groot die rol eigenlijk was. Ik werd onrustig en ik zocht al snel naar een nieuwe routine. En ik heb me ook gewoon rot gevoeld. Verdrietig, gefrustreerd, soms zelfs boos. En dat is normaal, want een blessure is niet alleen fysiek. Het is mentaal minstens net zo’n klap.

Waarom deze periode je ook iets kan brengen

Hoe gek het misschien ook klinkt, maar mijn blessure heeft me uiteindelijk ook veel gebracht. Ik moest opnieuw leren luisteren naar mijn lichaam. Waar ik eerst vooral bezig was met sneller, verder, beter hardlopen, ging het nu ineens over: wat kan ik allemaal wél?

Werk opnieuw aan de basis

Toen ik na twaalf weken eindelijk van mijn krukken af was, begon ik rustig met fietsen. Daarna kwamen al snel de HYROX trainingen en Pilates Reformer erbij. Dingen waar ik anders misschien nooit echt de tijd voor had genomen. Mijn coach, Tjeerd Popkema, bleef hameren op één ding: bouw rustig op en werk aan je basis.

De weg terug is kleiner dan je denkt

Mijn eerste meters hardlopen waren op een voetbalveld naast mijn fysiopraktijk. Heel kleine stukjes hardlopen op zachte ondergrond, onder begeleiding van mijn fysio.

Het schema?

• 1 minuut dribbelen, 1 minuut wandelen
• 2 minuten dribbelen, 2 minuten wandelen
• Uiteindelijk opbouwen naar 6 minuten dribbelen, 2 minuten wandelen

Dat opbouwschema van de fysio duurde acht weken. Acht weken om weer een basis te leggen waarvan ik die voor mijn blessure allang had. Daarna begon het echte puzzelen. Wat kan mijn lichaam aan? Wanneer ga je iets verder? En wanneer juist niet? Sinds afgelopen januari ben ik weer echt begonnen met meer kilometers opbouwen en nu loop ik weer zo’n 35 kilometer per week.

Je mindset verandert

Wat deze blessure vooral heeft veranderd, is hoe ik naar hardlopen kijk. Twee jaar geleden liep ik dezelfde afstand als mijn laatste wedstrijd een stuk sneller. En toch was ik toen kritischer. Waarom niet nóg sneller? Wat kan beter? Nu stond ik daar met een pace van 4:28/km en dacht ik alleen maar: ik kan weer lopen. Dat besef is echt goud waard.

Hoe jij sterker terugkomt na een blessure

Iedere blessure is anders. Maar dit zijn de lessen die mij het meest hebben geholpen, zowel fysiek als mentaal.

1. Accepteer dat het zwaar is

Je hoeft niet meteen positief te zijn. Frustratie hoort erbij. Geef dat ruimte, maar blijf er niet in hangen.

2. Zie stilstand niet als achteruitgang

Je werkt nog steeds aan jezelf. Alleen op een andere manier.

3. Blijf bewegen binnen je mogelijkheden

Fietsen, krachttraining, mobiliteit, alles telt. Je lichaam blijft zich ontwikkelen.

4. Werk met een plan

Een goede fysio en coach maken echt het verschil. Zij helpen je om verantwoord op te bouwen.

5. Denk in maanden, niet in dagen

Herstel is geen rechte lijn. De ene week voelt top, de andere week niet. Dat hoort erbij.

6. Focus op wat wél kan

Misschien ontdek je wel een nieuwe sport of training waar je energie uit haalt.

7. Vertrouw op je lichaam

Je lichaam wil herstellen. Geef het tijd en de juiste prikkels.

Je komt hier anders uit

Als ik nu terugkijk naar een jaar geleden, zie ik niet alleen die blessure, maar zie ik vooral groei.

Fysiek, omdat mijn basis weer sterker is.
Mentaal, omdat ik meer vertrouwen heb in mijn lichaam.

Zit jij nu in een periode waarin hardlopen even niet kan? Het voelt misschien alsof je stilstaat, maar dat is niet zo. Je bouwt op je eigen manier. En geloof me als ik zeg dat die eerste kilometers straks weer beter voelen dan ooit tevoren.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?