Evelien de Bruijn werd wakker op haar 30ste: 'Mijn conditie was knudde'

Radiopresentatrice Evelien de Bruijn (51) liep haar eerste en enige marathon uit op een combinatie van discipline en verliefdheid. 'Ik wilde zó graag dat Paul trots op me was.'

Evelien de Bruijn is elke werkdag op Radio M te horen met Eveliens Lovesongs en presenteert iedere zondag tussen 12 en 14 uur het programma Evelien! op NPO2. Onlangs kwam haar boek De schatkamer van mijn vader uit, over het Indische kampverleden van haar vader. Tussendoor vindt ze ook nog genoeg tijd om hard te lopen, zegt ze: 'Hardlopen is mijn basissport. Als ik op vakantie ben en er geen fiets of sportschool voorhanden is, dan ga ik lekker lopen. Het is de bezigheid waar ik altijd op kan terugvallen en ook een vorm van ontspanning. Meestal zonder muziek, zodat ik tijdens het lopen weg kan dromen. Och, ik heb tijdens het lopen al zoveel bedrijfjes bedacht die ik écht moet beginnen.'

Sportief was ze zéker niet altijd, biecht ze op: 'Ik zeg vaak dat ik tot mijn 30^e voornamelijk horizontaal heb geleefd: rokend en drinkend op de bank. Dat is overdreven, uiteraard, maar ik herinner me dat ik in die tijd een vriendje had die zei: “Ik ga niet met jou op wandelvakantie, want jij komt geen berg op.” Daarmee had hij zeker een punt, want dat kon ik gewoon niet. Ik ben begonnen met hardlopen toen ik in de gaten had dat ik bijna doodging als ik een stukje moest rennen om de trein naar m’n werk te halen, ook al was het maar 100 meter. Ik was een jaar of 30 en na jaren van jojoën eindelijk goed op gewicht, maar mijn conditie was knudde.'

Bomgordel

Waar je tegenwoordig veel lopers hun korte rondjes ziet doen met een trailvest, is De Bruijn ermee gestopt toen het haar op hoongelach kwam te staan thuis. 'Ooit heb ik een bomgordel aangeschaft, zoals mijn man dat noemt, waarin je een aantal flesjes water kunt vervoeren. Vervolgens ging ik 5 kilometer hardlopen met al die flesjes om mijn middel. Ik werd vierkant uitgelachen door iedereen in de familie, die allemaal veel sportiever zijn dan ik. Dat heb ik dus snel afgeleerd. Toen ik begon met hardlopen, deed ik dat op mijn oudste gymschoenen. Totdat een kennis die ook hardloopt me zag en zei: “Wat heb jij nou aan je voeten? Dit kan echt niet, hoor!” Sindsdien loop ik op goede hardloopschoenen om blessures te voorkomen.'

Een snelle leerling is ze alleszins. Wat heet! Op haar 34ste kreeg ze een relatie met haar huidige man Paul van der Lugt, die de marathon van New York op het programma had staan. De Bruijn: 'Ik had net de 5 kilometer in mijn benen en zei: “Ik doe mee.” Dat was prima, maar toen moest ik wel aan de bak. Ik heb een boekje gekocht met hoe je voor een marathon traint en werkelijk iedere training die erin stond gelopen. Nog steeds loop ik het liefst met een schema, zeker als ik ergens naartoe werk. Laatst heb ik een keer de hardloopbegeleiding van Nike geprobeerd, met een meneer die de hele tijd allerlei peptalks houdt en nuttige tips geeft. Dat vond ik heel leuk.'

Verliefd

De liefde voor lopen bleef ook na de New York Marathon, die ze overigens liep in een zeer keurige 4.34. Ze loopt vrijwel nooit in haar uppie: 'Ik moet zin maken, maar ik neem vaak mijn herder Bruun mee. Zij herkent mijn routine, dus als ik me ga omkleden en mijn hardloopschoenen aantrek, dan is er geen ontkomen meer aan. Op stukken dat ik haar niet vertrouw, omdat er bijvoorbeeld wild in de buurt is, gooi ik een lijn om mijn middel en trekt ze mij vooruit. Ze zou een uitstekende husky zijn geweest.'

Trouwens, nog over die marathon in New York. Het was haar doel om de kinderen van Paul bij te kunnen houden. 'Ik moet erbij zeggen dat ik ‘m los van de trainingen ook voor een deel op verliefdheid heb uitgelopen. Ik wilde zó graag dat Paul trots op me was. Dat was hij absoluut, en ik had zelf ook een enorm overwinningsgevoel. Maar ik dacht ook gelijk: ik hoef dit niet nog een keer te doen. Ik vind het lekker om een paar keer per week 5 à 7,5 kilometer te kunnen lopen en misschien ga ik weer een keer trainen voor een halve.'

Dit artikel is een ingekorte versie van het volledige interview dat Fleur Baxmeier had met Evelien de Bruijn. Het verscheen in Runner’s World magazine. Wil je meer verhalen van bekende en inspirerende lopers? Neem dan een abonnement.