De bijzondere opkomst van hardlopen in een spijkerbroek

De Franse modeontwerper Yves Saint Laurent noemde de spijkerbroek ooit ‘het meest spectaculaire, het meest praktische, het meest relaxte en nonchalante.’ Maar dit betekent nog niet dat hij de spijkerbroek bestempelde als het beste item om in de hard te lopen. Het is wel eens vaker voorgekomen: mensen die een marathon lopen in een spijkerbroek. Maar geloof het of niet, je zult de spijkerbroek nog niet zien hangen in je lokale hardloopwinkel.

De hardloopshorts met denimprint van zowel het Franse hardloopmodemerk Satisfy als het Californische hardloopkledingmerk BOA zijn weliswaar comfortabel en geschikt voor langeafstandslopen, maar ze laten allebei zien hoe absurd het is om te proberen de schuurplekken van 340 tot 400 gram denim rond je dijen te vermijden. Het is natuurlijk een zinloze onderneming. 

De Blue Jean Mile

Toch zijn er zeker momenten dat deze gekkigheid de juiste plek vindt. Neem bijvoorbeeld voormalig prof middellangeafstandsloper Johnny Gregorek. Toen zijn jongere broer Patrick in maart 2019 helaas overleed aan een psychische aandoening, was Johnny vastbesloten een manier te vinden om het leven van zijn broer te eren.

Johnny was al de op één na snelste Amerikaan op de indoor mijl, met een tijd van 3:49.98. De mijl was zijn favorieten afstand, en Johnny dacht dat Paddy het leuk zou vinden om hem zo snel mogelijk een mijl te zien rennen... in een spijkerbroek. Hij besloot het wereldrecord voor de Blue Jean Mile te verbreken. In mei 2020 lukte het hem en haalde daarbij meer dan $37.000 op voor de National Alliance on Mental Illness of New York City (NAMI-NYC).

De spijkerbroek vertraagde hem waarschijnlijk wel een beetje tijdens het hardlopen, maar hij zette wel het record neer in zijn spijkerbroek met een tijd van 4:06.25. De Blue Jean Mile is nu een jaarlijks evenement geworden, dat geld inzamelt voor goede doelen op het gebied van geestelijke gezondheid. Er wordt veel geld opgehaald, zoals de donatie van ASICS van wel 40.625 euro. Zij deden deze donatie ter ere van het wereldrecord dat die editie is gelopen.

De Jorts Mile

De winnaar van de 3sixteen Jorts Mile in New York City kwam niet ver van het wereldrecord van Johnny Gregorek af, met een tijd van 4:30.50 in november 2024. In deze onofficiële race door de straten van Manhattan kwam de winnares bij de vrouwen over de finish in 5:11. Een snelle en leuke wedstrijd.

Er waren wat vraagtekens bij het feit dat de winkel van 3sixteen hardloopevenementen organiseerde, terwijl het een merk is die zich specialiseert in hoge kwaliteit spijkerbroeken. Maar als je een beetje door hun lookbook heen kijkt, merk je al snel dat er hardloopkleding doorheen is verwerkt. Andrew Chen, de oprichter van 3sixteen is een vaste deelnemer aan World’s Fair Run in Queens en zijn passie voor hardlopen zit verweven in de producten van zijn merk.

De manier waarop 3sixteen in de Jorts Mile twee aspecten van zijn identiteit naadloos combineert, laat mooi zien hoe de explosieve groei van het hardlopen zich vermengt in de mainstreamcultuur.

Maar het is Truett Hanes (een man die de marathon in een spijkerbroek liep) die de laatste tijd echt symbool is geworden voor de denim hardloper. Ondanks iets ronduit doms, bewijst zijn ambitieuze doel om zich te kwalificeren voor de Olympische marathonselectie dat een goede spijkerbroek nooit uit de mode raakt. Zelfs niet voor hardlopers.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?