Wie droomt van een wandelvakantie in Europa, denkt al snel aan Zwitserse bergpassen, Noorse fjorden of de ruige kliffen van Ierland. Maar als je ook een bestemming zoekt waar je je als wandelaar veilig voelt, blijken sommige landen er écht bovenuit te steken. Volgens meerdere internationale onderzoeken behoren vooral Noord- en West-Europese landen tot de veiligste plekken van Europa voor actieve reizigers.

Dit zijn volgens onderzoek de veiligste landen van Europa voor wandelaars

Uit een grootschalige analyse van Hut to Hut Hiking Dolomites, gebaseerd op data van ruim 1,2 miljoen wandelaars uit meer dan honderd landen, blijkt dat Frankrijk momenteel het beste wandelland van Europa is. Daarbij werd gekeken naar factoren als routekwaliteit, hoogteverschillen, regenval, milieuscores en beoordelingen van wandelaars. Maar veiligheid onderweg draait natuurlijk om meer dan alleen goed onderhouden wandelpaden. Ook criminaliteit, infrastructuur, gezondheidszorg en politieke stabiliteit spelen mee. Daarom combineerden we verschillende onderzoeken en reisadviezen om te kijken: waar wandel je in Europa nu écht het meest ontspannen?

1. IJsland: het veiligste wandelparadijs van Europa

Volgens Berkshire Hathaway Travel Protection is IJsland in 2025 zelfs het veiligste land ter wereld voor reizigers. Als je ooit in IJsland hebt gewandeld, verbaast dat waarschijnlijk niet. Het land scoort extreem laag op criminaliteit, heeft nauwelijks verkeer buiten Reykjavik en staat bekend om zijn stabiele samenleving en betrouwbare gezondheidszorg. Tijdens wandelingen voelt het vaak alsof je alleen op aarde bent. Denk aan zwarte lavavelden, eindeloze hoogvlaktes, watervallen en stomende warmwaterbronnen zonder drukte om je heen.

Wel zit het grootste risico hier niet in mensen, maar in de natuur zelf. Het weer kan snel omslaan en sommige routes zijn behoorlijk afgelegen. Goede voorbereiding blijft dus belangrijk.

2. Noorwegen: veilig, rustig en gemaakt voor wandelaars

Ook Noorwegen scoort jaar na jaar hoog in internationale veiligheidsindexen. Grote delen van het land zijn dunbevolkt, de infrastructuur is uitstekend en de criminaliteit ligt laag. Dat maakt Noorwegen ideaal voor wandelaars die rust zoeken. Het mooie aan Noorwegen is dat wandelen hier diep in de cultuur zit. Routes zijn goed gemarkeerd, hutten-netwerken zijn uitstekend geregeld en zelfs afgelegen gebieden voelen georganiseerd en betrouwbaar aan.

Populaire hikes zoals Trolltunga of Preikestolen trekken veel toeristen, maar juist buiten die hotspots ontdek je waarom Noorwegen zo bijzonder is.

3. Ierland: wandelen zonder stress

Ierland blijft misschien wat onder de radar als wandelbestemming, maar scoort opvallend goed op veiligheid én gastvrijheid. Vooral voor solo-wandelaars voelt het land toegankelijk en ontspannen. Je wandelt hier langs ruige kustlijnen en oude wandelpaden waar je onderweg vaker schapen tegenkomt dan auto’s. Routes zoals de Kerry Way of delen van de Wild Atlantic Way combineren natuur met gezellige pubs en kleine dorpen waar je makkelijk contact maakt. Het grootste gevaar? Het weer onderschatten. Regen en wind horen erbij, zelfs midden in de zomer.

4. Zwitserland: perfect georganiseerd voor hikers

Zwitserland blijft één van de meest indrukwekkende wandellanden van Europa. En hoewel het onderzoek Frankrijk boven Zwitserland plaatst als beste wandelland, scoort Zwitserland extreem hoog op veiligheid, infrastructuur en gezondheidszorg. Vrijwel alles is hier ingericht op wandelaars. Van treinen die perfect aansluiten op bergroutes tot strak gemarkeerde wandelpaden en berghutten waar je zelfs op grote hoogte nog een warme maaltijd kunt krijgen.

De Via Alpina behoort tot de mooiste meerdaagse hikes van Europa, maar ook kortere routes rondom Lauterbrunnen of Zermatt voelen bijna surrealistisch mooi. Het enige nadeel? Zwitserland is niet bepaald goedkoop. Maar daar krijg je wel rust, veiligheid en waanzinnige natuur voor terug.

5. Portugal: veilig en verrassend veelzijdig

Portugal wordt vaak genoemd als één van de veiligste vakantielanden van Europa. En dat merk je ook als wandelaar. Vooral de bekende Fishermen’s Trail langs de Atlantische kust wint snel aan populariteit. Hier wandel je over kliffen, zandpaden en verlaten stranden terwijl de oceaan constant naast je ligt.

Daarnaast zijn Madeira en de Azoren perfect voor wandelaars die natuur willen combineren met een relatief veilige, rustige bestemming. Volgens meerdere reisplatforms behoren juist deze Portugese eilanden tot de prettigste natuurbestemmingen van Europa.

Waarom Noord-Europa zo goed scoort

Opvallend is dat veel veilige wandellanden in Noord-Europa liggen. Dat heeft meerdere redenen. De landen scoren hoog op politieke stabiliteit, gezondheidszorg, infrastructuur en lage criminaliteitscijfers. Daarnaast zijn wandelroutes vaak uitstekend onderhouden en goed bewegwijzerd.

Ook niet onbelangrijk, veel van deze landen hebben een sterke buitencultuur. Wandelen wordt er niet gezien als iets voor vakantiegangers, maar als onderdeel van het dagelijks leven.

Een goede voorbereiding blijft belangrijk

Hoe veilig een land ook is, wandelen in de natuur brengt altijd risico’s met zich mee. Het weer kan omslaan, routes kunnen zwaarder zijn dan verwacht en in afgelegen gebieden heb je soms weinig bereik. Check daarom altijd vooraf het actuele reisadvies van de Rijksoverheid, download offline kaarten en onderschat bergen of kustroutes nooit.