Dit gebeurt er na 1 jaar met je lichaam als je vandaag begint met hardlopen

Het einde van het jaar is weer in zicht en veel mensen zijn nu al bezig met hun doelen voor volgend jaar. Misschien wil jij eindelijk beginnen met hardlopen - iets wat je al zo lang uitstelt. Omdat je een paar kilo’s kwijt wil of gewoon lekkerder in je vel wil zitten. En laten we eerlijk zijn, als je terugkijkt, is het afgelopen jaar waarschijnlijk weer voorbijgevlogen. Dus waarom wachten tot 1 januari? Je kunt net zo goed vandaag beginnen. Want als je vandaag start, zie je over een jaar hoeveel verschil het maakt.

Beginnen met hardlopen

Zelf loop ik (letterlijk) al heel wat jaren mee en heb ik overal wel wat hardloopervaring opgedaan. Als kind werd ik door mijn ouders al opgegeven voor lokale kinderloopjes - iets wat ik toen al ontzettend leuk vond. Later verschoof mijn aandacht naar basketbal, maar tijdens mijn studententijd begon ik het hardlopen weer op te pakken. Rond die tijd sloot ik me aan bij atletiekvereniging AV NOP in Emmeloord en begon ik steeds vaker ook wedstrijden te lopen. Van korte crossjes, naar een 5 kilometer tot halve marathons, en altijd met een trainingsschema van mijn hardlooptrainer Tjeerd Popkema.

Dit gebeurt er na 1 jaar met je lichaam als je vandaag begint met hardlopen

Als ik één ding heb geleerd in al die jaren, dan is het dit: je lichaam verandert altijd ten goede. Hardlopen helpt niet alleen om wat kilo’s kwijt te raken, maar doet ook wonderen voor je hoofd. Je voelt je gewoon veel fitter, sterker en mentaal stabieler. In een jaar tijd kan er ongelooflijk veel positiefs gebeuren en dat begint allemaal met één stap.

1. Je spieren worden sterker

De eerste weken zijn vaak even afzien. Je hebt misschien last van stijve kuiten en vermoeide benen en je lichaam moet letterlijk wennen aan het hardlopen. Daarom is het ook belangrijk om altijd goed op te bouwen met hardlopen. Maar je lichaam leert snel en past zich aan. Binnen een paar maanden worden je bilspieren, hamstrings en kuiten sterker en beter in samenwerken. Je verbrandt vet tijdens het hardlopen, maar ook daarna - omdat je spiermassa op den duur toeneemt.

2. Je hart en longen raken in topvorm

Elke training maak je je hart een stukje krachtiger. Dit voel je als het goed is zelf ook na een paar weken consequent hardlopen. Je rusthartslag daalt en je uithoudingsvermogen stijgt. Dit kan je merken aan kleine dingen. Bijvoorbeeld als je een trap oploopt en niet meer meteen buiten adem bent. Na een jaar merk je dat een inspanning, waar je eerst wat meer moeite mee had, nu bijna vanzelf gaat.

3. Je vetpercentage daalt

Hardlopen verandert je lichaamssamenstelling. Vet verdwijnt langzaam en je spieren nemen juist toe. Dit kan ervoor zorgen dat het getal op de weegschaal misschien gelijk blijft, maar als je in de spiegel kijkt zie je veel verschil. Je creëert een strakkere core en je benen worden meer gedefinieerd. En als je hierbij ook nog gezonder gaat eten, dan kan het ineens heel snel gaan. Heb je inspiratie nodig? Dit zijn de 15 beste voedingsmiddelen voor hardlopers.

4. Je botten worden sterker

Elke stap die je zet met hardlopen, stimuleert als het ware je botdichtheid. Vooral in je heupen en onderbenen worden je botten steviger en dit maakt je lichaam minder blessuregevoelig. Dit is niet alleen fijn tijdens het hardlopen, maar ook in alledaagse dingen. Je lichaam kan meer aan.

5. Je hersenen worden geprikkeld

Hardlopen is niet alleen goed voor je lichaam, maar ook voor je brein. Volgens een onderzoek met muizen, dat werd gepubliceerd op Nature Neuroscience heeft hardlopen een positieve invloed op je hersencellen. Je maakt meer endorfine aan (je natuurlijke geluksstofje) en je ervaart minder stress. Veel hardlopers merken na een paar maanden dat ze scherper denken en zich mentaal sterker voelen.

6. Je houding verbetert - en dat straal je uit

Door sterkere bil- en rompspieren ga je automatisch rechterop lopen, ook buiten het hardlopen om. Je houding wordt krachtiger, je loopt soepeler en je zelfvertrouwen groeit mee. Dus niet raar opkijken als mensen in je omgeving na een paar weken zeggen dat je straalt. Het is echt zo!

7. Je lichaam herstelt sneller

En dit merk je aan alles. Je doorbloeding verbetert, je spieren krijgen meer zuurstof en afvalstoffen worden sneller afgevoerd. Je ervaart veel meer energie gedurende de dag, en ook tijdens alledaagse dingen.

Na een jaar ben je letterlijk een andere versie van jezelf

Begin vandaag met hardlopen en over een jaar kun je enorm trots zijn op jezelf. Ik kan nog wel tien redenen bedenken om te beginnen, maar uiteindelijk is het het mooist om het zelf te ervaren. Na een jaar ben je een andere - en betere - versie van jezelf. Wedden dat je je dan niet meer kunt voorstellen hoe het is om níét te hardlopen?

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?