8 prachtige kustwandelingen in Europa die je wilt lopen

Sommige wandelroutes zijn zo mooi dat je bijna vergeet hoeveel kilometer er nog op de teller staat. Zeker als het pad langs steile kliffen, kleine baaien en een eindeloze blauwe zee loopt. Zelfs een flinke klim voelt dan nét wat leuker.

Gelukkig heeft Europa genoeg van dat soort plekken. Van ruige Atlantische kusten tot zonnige eilanden in het zuiden: dit zijn de mooiste kustwandelingen van Europa:

1. Fishermen’s Trail in Portugal

Wie bij Portugal meteen aan goudgele stranden en ligbedjes denkt, krijgt hier een heel andere kust te zien. De Fishermen’s Trail loopt langs de zuidwestelijke Atlantische kust en volgt oude paadjes die vissers gebruikten om stranden en visplekken te bereiken. De complete route telt 226,5 kilometer, verdeeld over dertien etappes. Verwacht hoge kliffen, eindeloze oceaan en behoorlijk wat zand onder je schoenen. Juist dat laatste maakt de route zwaarder dan de kilometers doen vermoeden.

2. Camí de Cavalls op Menorca

Baai na baai Menorca rondwandelen? Dat kan letterlijk. De historische Camí de Cavalls volgt 185 kilometer lang de kust van het eiland en is opgedeeld in twintig gemarkeerde etappes. Onderweg wandel je langs kliffen, pijnbomen, wetlands en baaien waar het water bijna onnatuurlijk blauw lijkt. Je hoeft natuurlijk geen complete ronde te maken. Vooral de losse kustetappes maken deze route ideaal als je wandelen met een strandvakantie wilt combineren.

3. O Camiño dos Faros in Spanje

Aan de Galicische Costa da Morte ligt een kustroute die verrassend vaak onder de radar blijft. O Camiño dos Faros loopt ongeveer 200 kilometer van Malpica naar Fisterra en passeert onderweg vuurtorens, vissersdorpen, stranden, duinen, bossen en flinke kliffen. De route is verdeeld over acht etappes en telt meer dan 5.000 hoogtemeters. Geen ontspannen strandwandeling dus, maar wel eentje waarvoor je camera overuren draait. Het is er prachtig!

4. Pembrokeshire Coast Path in Wales

Wales kan qua kust moeiteloos concurreren met Zuid-Europa. De Pembrokeshire Coast Path slingert ongeveer 300 kilometer door het enige nationale park van Groot-Brittannië dat volledig om zijn kustlandschap draait. Je loopt hoog boven zee, daalt af naar stranden en baaien en klimt daarna doodleuk weer omhoog. Voor de hele route heb je flink wat dagen nodig, maar dankzij de vele plaatsjes onderweg kun je ook één mooi stuk uitkiezen.

5. GR34 in Bretagne

De Franse kust heeft meer te bieden dan strandstoelen aan de Côte d’Azur. De GR34, ook bekend als het oude douanierspad, volgt zo’n 2.000 kilometer van de Bretonse kust. Ooit liepen douaniers hier patrouille om smokkelaars in de gaten te houden. Nu wandel je er langs rotsige kapen, baaien en plekken als de beroemde Roze Granietkust. Vooral fijn: je kunt er eindeloos etappes uit pikken zonder meteen een wekenlange tocht te plannen.

6. Causeway Coast Way in Noord-Ierland

Een kustpad waarop onderweg ook nog de Giant’s Causeway ligt, heeft natuurlijk een kleine voorsprong. De Causeway Coast Way loopt ongeveer 53 kilometer van Portstewart naar Ballycastle. De route voert langs stranden, ruige kliffen, Dunluce Castle en de beroemde basaltkolommen. Met 53 kilometer is hij bovendien een stuk overzichtelijker dan veel andere langeafstandsroutes in deze lijst.

7. Lycian Way in Turkije

Wie tijdens het wandelen graag wat meer ziet dan alleen natuur, zit goed op de Lycian Way. Deze langeafstandswandeling loopt ruim 500 kilometer door Zuidwest-Turkije, tussen bergen en de Middellandse Zee. Je komt langs baaien, oude ezelpaden en archeologische plekken als Patara en Olympos. De hele route kost ongeveer een maand, maar er zijn genoeg kortere stukken en dagwandelingen te kiezen.

8. Kvalvika en Ryten op de Lofoten

Niet iedere spectaculaire kustwandeling hoeft honderden kilometers lang te zijn. Op de Lofoten wandel je naar Kvalvika Beach, een goudkleurig strand ingeklemd tussen steile Noorse bergen. Wil je het uitzicht van bovenaf? Loop dan door richting de 543 meter hoge Ryten. Vanaf de top kijk je recht over het strand en de felblauwe zee uit. Vanaf het startpunt is het ongeveer drie kilometer naar het strand of 3,5 kilometer rechtstreeks naar de top.

Welke kustwandeling past bij jou?

De ene kustwandeling is de andere niet. Sommige routes draaien vooral om zon, baaien en af en toe een duik in zee, terwijl je bij andere vooral bezig bent met klimmen, dalen en uitkijken over een behoorlijk ruige kustlijn. Handig dus om niet alleen naar de foto’s te kijken, maar ook naar het soort wandeling waar je zin in hebt.

• Zon, zee en veel zwemverleiding? Camí de Cavalls of de Lycian Way. Hier combineer je wandelen makkelijk met strand, helder water en een wat zonniger vakantiegevoel.
• Ruige kliffen en Atlantische golven? Fishermen’s Trail, Pembrokeshire of O Camiño dos Faros. Denk aan stevige wind, rotsachtige paden en uitzichten waarbij de kust soms letterlijk onder je wegvalt.
• Maximaal uitzicht in relatief weinig kilometers? Kvalvika en Ryten. Ideaal als je geen meerdaagse trektocht wilt lopen, maar wel zo’n landschap zoekt dat je normaal alleen op ansichtkaarten ziet.
• Op zoek naar een langere wandelvakantie? GR34 of de volledige Camí de Cavalls. Beide routes zijn lang genoeg om meerdere dagen of zelfs weken onderweg te zijn, maar je kunt er ook makkelijk losse etappes uit kiezen.
• Wissel je natuur graag af met cultuur? De Lycian Way en O Camiño dos Faros. Onderweg kom je niet alleen langs spectaculaire kust, maar ook langs oude dorpen, vuurtorens en historische plekken.

Tips

Welke route je ook kiest, kijk vooraf goed naar afstand, hoogtemeters, ondergrond en weersomstandigheden. Vijftien kilometer over zacht zand, rotsen of een pad dat voortdurend omhoog en omlaag gaat, voelt tenslotte heel anders dan vijftien vlakke kilometers. Houd ook rekening met hitte, wind en stukken waar weinig schaduw of waterpunten zijn. En plan vooral niet té strak. Bij dit soort wandelingen zit de lol juist ook in even stoppen bij een baai, een uitzichtpunt meepakken of ergens langer blijven hangen dan gedacht. Grote kans dat je gemiddelde wandeltempo daar niet blij van wordt, maar je vakantie waarschijnlijk wel.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?