De 6 beste landen in Europa voor een wandelvakantie in de herfst

Zodra de zomer voorbij is, wordt wandelen op veel plekken in Europa alleen maar fijner. Het is minder heet, op populaire routes wordt het rustiger en langzaam krijgen bossen en wijngaarden hun herfstkleuren. Op sommige bestemmingen loop je tussen rood en geel verkleurde bomen, terwijl je op andere plekken nog prima in een T-shirt langs de kust wandelt.

Maar welke landen zijn in het najaar nu echt de moeite waard voor een wandelvakantie? Deze zes bestemmingen hebben juist in de herfst nét wat extra’s.

1. Slovenië op z'n mooist in de herfst

Slovenië is in oktober bijna oneerlijk fotogeniek. Het land telt meer dan 10.000 kilometer aan gemarkeerde wandelroutes, van de Julische Alpen tot glooiende wijngebieden en bossen. Juist in de herfst zijn de heuvels en lagere bergen interessant: minder warmte, volop herfstkleur en routes langs wijngaarden die midden in het oogstseizoen zitten. Voor de hoge bergen geldt wel: ga liever vroeg in het seizoen. De dagen worden korter, berghutten sluiten en op hoogte kan al sneeuw vallen.

Waar moet je zijn?

• Julische Alpen - Kies Bohinj als uitvalsbasis voor bergwandelingen en routes rond het meer.
• Logarvallei - Mooi als je wel bergen wilt, maar niet meteen voor de zwaarste tochten gaat. De Logar Valley Trail loopt dwars door de vallei.
• Brda - Voor een heel ander Slovenië, met wandelpaden tussen wijngaarden, boomgaarden en kleine dorpen.

2. Madeira is gemaakt voor wandelaars

Voor een wandelvakantie in het najaar zit je in Portugal vooral op Madeira goed. Terwijl een groot deel van Europa langzaam richting winterjas gaat, blijft het klimaat op het eiland zacht. Je wandelt er langs levada's, door laurierbossen, over bergkammen en langs een behoorlijk ruige kust. September en oktober zijn bovendien prettige maanden om het eiland te verkennen. Wel even opletten met plannen, want sinds 2026 moet je voor de officiële PR-wandelroutes vooraf een tijdslot reserveren en betaal je als bezoeker doorgaans €4,50.

Waar moet je zijn?

• Rabaçal - Hier vind je bekende levadawandelingen zoals de Levada das 25 Fontes en Levada do Risco.
• Ponta de São Lourenço - Voor een ruigere kustwandeling met veel uitzicht over zee.
• Pico Ruivo - Zin in bergen? Rond de hoogste top van Madeira liggen verschillende officiële wandelroutes. Check vooraf wel altijd of je gekozen pad open is.

3. Mallorca heeft niet alleen mooie stranden

Mallorca alleen iets voor stranddagen? Dan heb je de Serra de Tramuntana nog niet gezien. Dwars door dit berggebied loopt de GR 221, een lange-afstandspad langs droge stenen muurtjes, olijfgaarden, kleine bergdorpen en uitzichten over de Middellandse Zee. Dankzij het milde klimaat is de route het hele jaar te wandelen, waardoor juist de herfst interessant wordt. De zomerhitte is voorbij, waardoor je er ineens veel lekkerder uren kunt wandelen in plaats van alleen vroeg in de ochtend.

Waar moet je zijn?

• Valldemossa en Deià - Eén van de mooiste stukken van de GR 221 loopt tussen deze twee bergdorpen.
• Deià naar Sóller - Iets vriendelijker voor de benen en onderweg krijg je zowel bergen als uitzicht op zee.
• Lluc en omgeving - Een goede plek voor verschillende wandelingen door het noordelijke deel van de Serra de Tramuntana.

4. Oostenrijk is niet alleen voor hoge bergtoppen

Bij wandelen in Oostenrijk denk je misschien meteen aan flinke bergen en lange klimmen, maar in de herfst zijn juist de lagere regio’s heerlijk. In de Wachau, Burgenland en Zuid-Stiermarken wandel je tussen wijngaarden, langs de Donau en over glooiende heuvels. Extra leuk: september en oktober vallen midden in het wijnseizoen. In veel wijnregio’s is de druivenoogst dan in volle gang en kun je je wandeling makkelijk combineren met een wijnproeverij, een bezoek aan een wijngaard of een stop bij een lokale Heuriger. Zo wordt een dag wandelen vanzelf ook een beetje een culinaire herfsttrip.

Waar moet je zijn?

• Wachau - Plan een route langs de Donau en door de wijngaarden rond plaatsen als Dürnstein en Krems.
• Zuid-Stiermarken - Wandel tussen wijngaarden en rustige heuvels, met onderweg genoeg plekken voor een hapje of een glas wijn.
• Burgenland - Rond de Neusiedler See en verder naar het zuiden lopen verschillende wandelroutes door wijngebieden.

5. Duitsland is veel mooier dan zijn imago doet vermoeden

Duitsland klinkt misschien niet meteen als de spannendste wandelbestemming, maar in de herfst is het er verrassend mooi. In het Zwarte Woud, de Spessart en de Harz kleuren de bossen geel, rood en oranje, terwijl je in Rheinhessen juist tussen de wijngaarden wandelt. Dus voor zo’n mooie herfsttrip hoef je helemaal niet ver van huis.

Waar moet je zijn?

• Zwarte Woud - Een makkelijke keuze als je vooral voor bossen en herfstkleuren komt.
• Spessart - Veel loofbos, waardoor het hier juist in oktober behoorlijk kleurrijk kan worden.
• Rheinhessen - Liever wandelen tussen de wijnranken? Kijk dan naar de Hiwweltouren, waaronder de route door het Aulheimer Tal.

6. Italië is perfect voor een herfstwandeling

In Italië is een wandelvakantie in de herfst sowieso geen straf. Vooral Toscane is dan heerlijk, want de grootste hitte is weg, wijngaarden verkleuren en onderweg kom je langs heuvels, bossen en oude dorpjes. En ja, de kans is groot dat je wandeling eindigt met pasta, wijn of iets met truffel op tafel. Chianti blijft een klassieker, maar kijk ook eens naar Casentino, de Apennijnen of de heuvels rond Siena. Daar combineer je mooie wandelroutes makkelijk met alles wat de Italiaanse herfst zo lekker maakt, van kastanjes tot druivenoogst.

Waar moet je zijn?

• Casentino - Misschien wel de beste keuze voor echte herfstkleuren, met uitgestrekte bossen in de Apennijnen.
• Chianti - Wandel tussen Florence en Siena door wijngaarden, olijfgaarden en oude dorpjes, bijvoorbeeld over delen van de Via Romea Sanese.
• Rond Siena - Pak een etappe van de Via Francigena, bijvoorbeeld van Monteriggioni naar Siena of verder richting de Val d'Orcia.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?