Wereldrecordhoudster Ruth Chepngetich drie jaar geschorst vanwege doping

Ruth Chepngetich, de wereldrecordhoudster op de marathon, is voor drie jaar geschorst wegens dopinggebruik. De Keniaanse testte in maart positief op het verboden middel hydrochloorthiazide (HCTZ), een vochtafdrijvend middel dat dopinggebruik kan maskeren.

De Athletics Integrity Unit (AIU) maakte donderdag bekend dat de schorsing met terugwerkende kracht ingaat op 19 april 2025. Alle resultaten van Chepngetich vanaf 14 maart 2025 worden geschrapt. Oorspronkelijk eiste de AIU een straf van vier jaar, maar die werd met één jaar verlaagd nadat de atlete haar overtreding had toegegeven.

190 keer de toegestane hoeveelheid

Bij de dopingtest werd een concentratie van HCTZ gevonden die 190 keer hoger was dan toegestaan. Aanvankelijk kon Chepngetich daar geen verklaring voor geven. Later stelde ze dat ze twee dagen voor de test ziek was geworden en medicijnen van haar huishoudster had ingenomen zonder te controleren wat erin zat. De AIU noemt die verklaring onwaarschijnlijk, maar beschouwt haar bekentenis als een formele overtreding.

Daarnaast ontdekte de integriteitscommissie verdacht materiaal op haar mobiele telefoon, dat nu verder wordt onderzocht. De AIU wil niet uitsluiten dat Chepngetich zich ook op andere momenten aan dopingpraktijken heeft schuldig gemaakt.

Wereldrecord blijft (voorlopig) overeind

Chepngetich (31) verbaasde vorig jaar de atletiekwereld door in Chicago het wereldrecord te verpulveren met bijna twee minuten. Als eerste vrouw ooit wist ze onder de 2:10 te duiken: 2:09:56. Meteen na die race werden er al vraagtekens geplaatst bij de echtheid van de prestatie, vanwege het tempoverloop en haar opvallend frisse finish.

Voorlopig blijft dat wereldrecord staan, omdat de positieve test dateert van maanden na haar optreden in Chicago. Mocht uit het lopende onderzoek blijken dat er al eerder sprake was van dopinggebruik, dan kan dat record alsnog worden geschrapt.

AIU: ‘Niemand staat boven de regels’

AIU-voorzitter David Howman reageert: ‘Niemand staat boven de regels. Het is teleurstellend voor degenen die vertrouwen in haar hadden, maar dit is precies hoe het systeem hoort te werken.’ Ook prijst hij de hardloopindustrie. 'De marathonindustrie verdient lof voor het financieren van antidopinginspanningen die dopingovertredingen van topsporters tijdens hun evenementen aan het licht kunnen brengen.'

Dopingprobleem in Kenia

De zaak van Chepngetich komt niet uit de lucht vallen. De afgelopen jaren zijn honderden Keniaanse atleten betrapt op dopinggebruik. Daaronder bijvoorbeeld ook voormalig wereldrecordhouder op de halve marathon Kibiwot Kandie. Hoewel Kenia sinds 2016 op de ‘watchlist’ van het Wereldantidopingagentschap (WADA) staat, blijft het aantal dopingovertredingen hoog. De AIU wijst daarbij niet alleen naar atleten, maar ook naar coaches, artsen en managers die meewerken aan het gebruik of verdoezelen van verboden middelen. Eerder spraken onder andere Maureen Koster en Abdi Nageeye zich hierover al uit.

Er zijn ook lichtpuntjes te ontdekken. Zo onderwerpt Sebastian Sawe, die dit jaar de marathons van Londen én Berlijn won, zichzelf aan een extra streng anti-dopingprotocol om de geloofwaardigheid van zijn prestaties te bewaren.

Nog geen publieke reactie

Chepngetich heeft tot nu toe niet publiekelijk gereageerd op haar schorsing. Ze zal tot 19 april 2028 geen officiële wedstrijden mogen lopen.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?