Burgemeester Schouten: ‘Rotterdam Marathon liet te veel lopers toe'

Nadat twee weken geleden al bekend werd dat de NN Marathon Rotterdam niet mag uitbreiden, haalt burgemeester Carola Schouten uit naar de organisatie van de marathon. De Rotterdamse burgemeester verwijt de organisatie dat er dit voorjaar meer lopers zijn toegelaten dan was afgesproken, wat leidde tot ‘onverantwoorde situaties’.

Meer dan 18.000 lopers

Volgens Schouten overschreed organisator Golazo bij de editie van april het vergunde maximum van 18.000 deelnemers. In een brief aan de gemeenteraad schrijft ze dat de organisatie en hulpdiensten niet waren voorbereid op het hogere aantal.
‘Het totaal vergunde aantal deelnemers heeft al extra druk opgeleverd op de verkeersregeling, het openbaar vervoer en de bereikbaarheid van de stad. Door nog meer deelnemers toe te laten, was die druk niet acceptabel,’ aldus de burgemeester.

Ook de zorg zou ernstig onder druk hebben gestaan. Wachttijden voor spoedritten liepen op tot drie kwartier.  ‘De hoge zorgvraag vanuit het evenement heeft ertoe geleid dat de zorgcontinuïteit voor de hele regio onder druk is komen te staan,’ hiervoor benijdt ze nadrukkelijk organisator Golazo. ‘Door het niet naleven van de vergunningvoorschriften was sprake van een onverantwoorde situatie. De organisatie is hierin tekortgeschoten.’

Waarschuwingsbrief en groeiplannen afgewezen

De gemeente heeft Golazo inmiddels een waarschuwingsbrief gestuurd. Volgens Schouten had de organisatie ‘geen goed zicht op het aantal lopers’ en is er eerder dit jaar ook bij een ander evenement sprake geweest van overschrijding van de vergunde aantallen. Welk evenement dit is is niet bekend, maar Golazo is organisator van een groot aantal grote hardloopevenementen.

De organisator van de NN Marathon Rotterdam had gehoopt om bij de volgende editie op 12 april 2026 te mogen groeien naar 26.000 marathonlopers, maar dat verzoek is voorlopig afgewezen. ‘Een groei in de huidige opzet is onverantwoord,’ schrijft Schouten. Pas als de editie van 2026 probleemloos verloopt, wil ze een uitbreiding opnieuw overwegen - eventueel met een aangepaste start- of finishlocatie.

‘Niet onverantwoord’, zegt de organisatie

Marathondirecteur Wilbert Lek zegt in een reactie dat nooit sprake is geweest van een onverantwoorde situatie. 'Dat wil ik echt bestrijden. Er zijn inderdaad meer dan 18.000 deelnemers geweest: we houden altijd rekening met mensen die niet komen opdagen en dat aantal was nu lager, gezien de populariteit van het evenement, waardoor er meer dan 18.000 lopers waren. Maar dat ging om enkele procenten, zeker geen duizenden extra lopers.'

Volgens Lek heeft dat nooit gezorgd voor onverantwoorde situaties in het OV. 'Dat heeft een onafhankelijk onderzoek in opdracht van de Gemeente aangetoond. En de artsen in onze medische commissie zeggen hetzelfde over de medische zorg tijdens het evenement. De zorg was op orde en volledig ingericht volgens de geldende beroepsnormen, zoals vastgelegd in de veldnorm evenementenzorg, en het evenement heeft ook niet geleid tot onverantwoorde situaties in de omringende ziekenhuizen. Tevens was de zorg extra opgeschaald vooruitlopend op een mogelijke groei van 6000-8000 deelnemers in 2026, zodat er ten allen tijde sprake was van adequate zorg. Er is één situatie geweest waarin iemand 45 minuten op een ambulance moest wachten. Dat was zeker onwenselijk, maar niet onverantwoord, volgens de medische specialisten. Deze patient kreeg zoals alle patienten tijdens de marathon Rotterdam de juiste medische zorg.' Lek wil graag op korte termijn met Burgemeester Schouten in gesprek.

Voorlopig geen groei

De gemeente houdt vast aan het bestaande deelnemersmaximum: 18.000 lopers voor de marathon en 17.000 voor de kwart marathon, samen met de estafette- en duo-onderdelen goed voor 40.000 lopers op zondag. Om de vraag het hoofd te bieden heeft Golazo dit jaar gekozen voor pre-registratie met loting, dat kwam de organisator op felle kritiek te staan vanuit veel lopers. Inmiddels zijn de 18 duizend startbewijzen voor de marathon verloot. Wanneer de kwart marathon in de verkoop gaat is nog niet bekend.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?