Loopje van de week: De Nationale Bevrijdingsvuurestafette

Bij het loopje van de week brengen we loopjes onder de aandacht die wat ons betreft wel wat extra aandacht verdienen. Deze week geen klassieke wedstrijd, maar een bijzondere traditie: de Nationale Bevrijdingsvuurestafette. In de nacht van 4 op 5 mei brengen duizenden lopers het bevrijdingsvuur vanuit Wageningen naar hun eigen gemeente. Hoewel Bevrijdingsdag al snel nadert, kunnen jij en je loopmaatjes je nogsteeds inschrijven.

Lopen voor de vrijheid

De Nationale Bevrijdingsvuurestafette is een jaarlijks terugkerende traditie in Nederland en staat symbool voor de overgang van herdenken naar het vieren van vrijheid. Rond middernacht op 4 mei wordt in Wageningen - de Stad der Bevrijding - het Nationaal Bevrijdingsvuur ontstoken bij het Nationaal Bevrijdingsmonument.

Dit gebeurt tijdens het programma Vuur van de Vrijheid, dat live wordt uitgezonden op NPO 1 vanaf het 5 Mei Plein. Het vuur wordt ontstoken door Tweede Wereldoorlog-veteranen en de Wageningse burgemeester. Zodra de ceremonie is afgerond, begint de estafette: honderden teams vertrekken met fakkels vanuit Wageningen om het vuur naar hun eigen gemeente te brengen.

Hoe werkt de estafette?

De estafette is geen klassieke wedstrijd, maar een gezamenlijke inspanning van teams uit heel Nederland. Hardlopers verzamelen zich in de avond van 4 mei in Wageningen. Zodra het vuur is ontstoken, krijgt elk team een fakkel met het bevrijdingsvuur overhandigd.

Daarna begint een nachtelijke tocht naar huis. Teams leggen de afstand vaak in estafettevorm af, soms lopend en soms deels op de fiets. In de vroege ochtend van 5 mei arriveren de lopers in hun eigen stad of dorp, waar het vuur ceremonieel wordt overhandigd aan de burgemeester of een andere vertegenwoordiger van de gemeente.

Met die aankomst begint op veel plekken in Nederland het officiële programma van Bevrijdingsdag.

Symbool van vrede en vrijheid

Het bevrijdingsvuur zelf heeft een bijzondere oorsprong. Het vuur komt oorspronkelijk uit Bayeux in Normandië en wordt gezien als een symbool van vrede en vrijheid.

De traditie van het ontsteken van het bevrijdingsvuur in Wageningen bestaat al sinds 1948. In de jaren daarna groeide het uit tot een nationale traditie waarbij steeds meer gemeenten het vuur naar hun eigen stad brachten.

Vandaag de dag doen hardloopverenigingen, scoutinggroepen, militairen, studenten en andere organisaties mee aan de estafette. Zowel fanatieke lopers als recreatieve teams sluiten zich aan om samen een sportieve bijdrage te leveren aan deze symbolische actie.

Verbinding tussen generaties

De estafette draait niet alleen om sport. Het doel is vooral om stil te staan bij de betekenis van vrijheid en om dat besef door te geven aan nieuwe generaties.

Door samen een nachtelijke tocht af te leggen met het bevrijdingsvuur, verbinden deelnemers herdenken en vieren op een bijzondere manier. Het is een traditie die gemeenschappen samenbrengt en elk jaar opnieuw duizenden mensen in beweging krijgt. Momenteel doen al zo'n 100 loopgroepen mee en de ambitie is er om te groepen. Inschrijven dus!

Nationale Bevrijdingsvuurestafette

• Datum: nacht van 4 op 5 mei
• Start: Wageningen (5 Mei Plein)
• Inschrijving open tot: 17 april
• Vorm: estafetteloop naar deelnemende gemeenten
• Meer info via deze link
• Aanmelden via deze link

Het ‘loopje van de week’ is een nieuwe rubriek waarin we wekelijks kleinere loopjes in het zonnetje zetten. Organiseer jij nou ook een loopje dat volgens jou wel wat aandacht van ons verdient? Mail dan naar redactie@runners.nl  met als onderwerp "Loopje van de week + [naam evenement]" en wie weet zie jij jouw evenement wel terug als loopje van de week!

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?