Actief blijven op vakantie: kun je beter wandelen of hardlopen?

Je bent lekker bezig met je conditie. Je loopt regelmatig hard, bouwt tempo op of werkt langzaam naar een nieuw doel toe. Maar dan komt de vakantie. Heerlijk natuurlijk, alleen wil je ook niet dat al dat harde werk in een paar weken volledig wegzakt.

Misschien trek je daarom je hardloopschoenen aan voor een rondje langs het strand. Of je laat het tempo even los en maakt lange wandelingen door een stad, berggebied of natuurpark. Maar wat werkt eigenlijk beter als je fit wilt blijven tijdens je vakantie: wandelen of hardlopen?

Met hardlopen kun je snel je conditie onderhouden

Hardlopen is één van de snelste manieren om je conditie op peil te houden. Met een korte training kun je je hartslag verhogen en je lichaam een duidelijke trainingsprikkel geven. Zelfs een half uur kan al genoeg zijn om je basisconditie te onderhouden.

Dat is ook de reden dat veel hardlopers op vakantie toch een paar rondjes blijven lopen. Als je twee of drie keer per week een korte run doet, blijft je lichaam gewend aan het ritme van hardlopen en voorkom je dat je tempo of uithoudingsvermogen merkbaar terugloopt.

Nog een voordeel: hardlopen kost weinig tijd. Ideaal op vakantie, wanneer je misschien liever een stad wilt verkennen, een strandwandeling wilt maken of uitgebreid wilt ontbijten dan een lange training wilt plannen.

Tegelijk vraagt hardlopen wel wat meer van je lichaam. Slechte nachten, warmte, lange reisdagen of volle vakantiedagen kunnen ervoor zorgen dat een training zwaarder voelt dan thuis. Daarom kiezen veel lopers op vakantie voor kortere en rustigere rondjes, vooral om het gevoel en het ritme van het hardlopen vast te houden.

Wandelen is rustiger, maar verrassend effectief

Wandelen voelt misschien minder als trainen, maar op vakantie kan het verrassend effectief zijn. Waar een hardloopsessie vaak twintig tot dertig minuten duurt, lopen veel mensen tijdens een vakantiedag ongemerkt uren rond.

Je verkent een stad, loopt naar een strandje, maakt een wandeling door de bergen of slentert door een dorp. Voor je het weet heb je tienduizend tot vijftienduizend stappen gezet. Die langere, rustige beweging helpt om actief te blijven en je lichaam in beweging te houden, ook zonder echte training.

Voor je hardloopconditie is wandelen wel minder specifiek. Je hartslag blijft meestal lager en je lichaam krijgt niet dezelfde prikkel als tijdens een run. Daardoor helpt wandelen vooral om actief te blijven, maar minder om je hardlooptempo of uithoudingsvermogen echt te onderhouden. Aan de andere kant kan wandelen juist een fijne aanvulling zijn tijdens een vakantie. Het belast je lichaam minder, helpt bij herstel en zorgt er toch voor dat je veel beweegt. Zeker na een reisdag of een intensieve training kan een lange wandeling precies zijn wat je lichaam nodig heeft.

Wat is beter voor je conditie?

Als je puur kijkt naar het onderhouden van je hardloopconditie, heeft hardlopen meestal een streepje voor. De intensiteit ligt simpelweg hoger, waardoor je lichaam dezelfde trainingsprikkel krijgt als thuis.

Dat betekent alleen niet dat wandelen weinig doet. Lange wandelingen, heuvelachtig terrein of stevige hikes kunnen je hartslag ook verhogen. Bovendien bewegen veel mensen op vakantie uiteindelijk langer wanneer ze wandelen dan wanneer ze een paar korte hardlooprondjes doen. Daardoor kan de totale hoeveelheid beweging alsnog flink oplopen.

Wat past beter bij vakantie?

Hardlopen kan dan juist een fijne manier zijn om wat extra beweging in te bouwen als je verder vooral ontspant. Lig je overdag veel op een strandbedje of zit je lang op een terras, dan kan een korte ochtendrun voelen als een soort balans: even bewegen voordat de vakantiedag echt begint. Wandelen past vaak nog makkelijker in het ritme van een reis. Zeker tijdens stedentrips of wandelvakanties ben je automatisch veel in beweging. Je loopt van bezienswaardigheid naar bezienswaardigheid, maakt een lange tocht door de natuur of verkent een dorpje te voet. Daardoor kan je totale hoeveelheid beweging op een dag soms zelfs hoger uitvallen dan wanneer je alleen een korte hardloopsessie doet.

Ook de lengte van je vakantie speelt een rol. Tijdens een korte citytrip is de kans groot dat je al genoeg beweegt doordat je de hele dag op pad bent. Ga je juist twee of drie weken naar de zon en lig je veel aan het zwembad of strand, dan kan een paar keer hardlopen helpen om je conditie beter vast te houden.

Welke optie het beste werkt, hangt dus vooral af van het soort vakantie dat je hebt. Tijdens een relaxte strandvakantie kan een korte run een fijne aanvulling zijn. Tijdens een actieve wandel- of natuurvakantie krijg je die beweging vaak al vanzelf.

De beste strategie is een combinatie

De beste manier om je conditie op vakantie te behouden is vaak een combinatie van beide. Een paar korte hardloopsessies per week kunnen al genoeg zijn om het gevoel en ritme van hardlopen vast te houden. De rest van je beweging komt dan vanzelf uit wandelen, sightseeing of een hike. Zo blijf je actief zonder dat je vakantie ineens voelt als een trainingskamp.

Misschien loop je ’s ochtends een rustig rondje voordat de dag begint en ben je later vooral veel aan het wandelen. Uiteindelijk is dat ook waar het om draait: blijven bewegen. Of dat nu hardlopen is, een lange wandeling door een stad of een paar uur hiken in de natuur. Zelfs lichte dagelijkse activiteit helpt om je conditie beter vast te houden dan wanneer je twee weken helemaal stilzit.

En er is nog een voordeel. Bewegend ontdek je een plek vaak veel beter. Je ziet meer, komt op plekken waar je anders niet snel zou komen en ervaart een bestemming op een andere manier. Dus trek vooral schoenen aan op vakantie. Of dat nu hardloopschoenen zijn of wandelschoenen maakt uiteindelijk minder uit dan je misschien denkt.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?