Abdi Nageeye mikt op sterke race in Boston: ‘Ik ga erheen met een podiumgevoel’

Met een sterke comeback na de New York marathon bereidt Abdi Nageeye zich voor op de Boston Marathon. De Nederlandse topatleet treft maandag 20 april in de Amerikaanse klassieker meerdere voormalige winnaars en atleten met snellere persoonlijke records. Boston is een moeilijke marathon, maar gelukkig heeft Abdi Nageeye ervaring en veel vertrouwen.

Tactische marathon

De Boston Marathon staat bekend als een van de meest onvoorspelbare wedstrijden op de kalender. In tegenstelling tot veel andere grote marathons draait het in Boston zelden om toptijden. Het heuvelachtige point-to-point parcours, met als bekendste obstakel de beruchte Heartbreak Hill rond kilometer 32, zorgt ervoor dat het koersverloop vaak onvoorspelbaar is.

Voor Nageeye, die bekendstaat om zijn sterke eindschot en wedstrijdinzicht, kan dat juist een voordeel zijn. ‘Het gaat zo hard naar beneden iedereen gaat knettergek, als ik daar gewoon 3:05 aanhoud en dat red ik makkelijk, dan loop ik hem alsnog 2:10 uit en dan zit je in de top 5.’

Een sterk deelnemersveld

Het deelnemersveld in Boston is dit jaar uitzonderlijk sterk. Met meerdere atleten die onder de 2 uur en 7 minuten hebben gelopen en een voormalige winnaar aan de start, ligt de strijd vooral om de tweede en derde plek.

John Korir wordt gezien als de belangrijkste kanshebber voor een overwinning, ook de Amerikanen zijn dit jaar goed vertegenwoordigd met meerdere sterke lopers. Dat maakt het volgens Nageeye des te belangrijker om zijn eigen race te lopen. ‘Ik denk dat Korir echt van een ander niveau is, dus het is voor de rest om te vechten om plek twee en drie. Ik heb geloof in het podium en ik ga ervoor.’

Maar door zijn blessure weet hij dat hij zijn kilometers niet onder de 3:00 kan lopen, want dan gaat het mis. ‘Nu in Boston is het doel dat ik mijn eigen tempo loop, ook als ze weggaan. Dus ik moet straks een hele andere race gaan lopen, niet meegaan en mijn eigen ding doen. En op die manier constant blijven lopen.’

Ervaring als wapen

Waar pure snelheid in Boston minder vaak voor de winst zorgt, spelen ervaring en positionering een grotere rol. Nageeye bewees eerder op grote kampioenschappen al dat hij in staat is om in tactische races het maximale eruit te halen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan zijn zilveren medaille op de marathon tijdens de Olympische Spelen van Tokio 2020.

In een race waarin het tempo vaak pas laat echt omhooggaat, kan juist zijn ervaring met dit soort tactische races en het wachten om op het juiste moment toe te slaan het verschil maken. ‘Iedereen gaat die marathon voelen op een gegeven moment, maar ik hoop dat ik met mijn ervaring daar doorheen kan komen straks.’

Twijfels over volgende marathon

Voor Abdi Nageeye krijgt deze editie van de Boston Marathon mogelijk een extra lading. Hij liet eerder al doorschemeren dat hij zich steeds bewuster is van zijn leeftijd en dat dit soort grote marathons niet oneindig op zijn programma zullen blijven staan. Na de New York marathon had Nageeye last van een blessure en verloor hij het vertrouwen in het lopen van de volgende marathon. ‘Ik nam zes weken rust na New York en toen ik begon te joggen was de blessure nog steeds daar, dus ik herstelde moeilijk.’ Maar na het roer om te gooien en de focus te leggen op langere blokken in plaats van korte en snelle intervallen, kwam er toch verbetering. ‘Ik merkte toen dat ik er nog helemaal niet klaar mee ben, mijn lichaam heeft al die reserves nog en aan het einde van een training als ik helemaal warm ben, dan loop ik ze nog eraf.’

Dus voorlopig is de Boston Marathon nog niet Nageeye zijn laatste. ‘De afgelopen drie weken hebben me echt weer heel veel vertrouwen gegeven en als ik zo door blijf lopen voor twee of drie maanden, dan kan ik ook de LA marathon nog lopen.’ Maar de komende twee weken staan nog in het teken van de Boston Marathon, deze vindt namelijk plaats op 20 april.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?