6 redenen waarom hiken goed is voor je mentale gezondheid

Geen zin om te hardlopen? Ga hiken! Wandelen in de natuur levert niet alleen fysieke gezondheidsvoordelen op, maar geeft ook je mentale welzijn een flinke boost. In dit artikel zetten we zes redenen waarom hiken goed is voor je mentale gezondheid op een rij.

6 redenen waarom hiken goed is voor je mentale gezondheid

1. Het helpt tegen stress

Wist je dat een half uur hiken de stresshormonen met wel 28 procent (!) kan verlagen? Dat blijkt uit onderzoek. Wie langer op pad gaat, plukt nog meer voordelen. Langer en vaker wandelen in de natuur verbetert de fysiologische stresssignalen die samengaan met acute stress, zoals hartslagvariabiliteit en cortisolniveaus. Wil je ontspannen? Ga dan regelmatig de natuur in!

2. Het geeft je brein een boost

Hiken is een workout voor je brein: het verbetert het cognitieve vaardigheden, geheugen en aandacht. Doordat je voortdurend visuele prikkels moet verwerken, wordt de frontale kwab geactiveerd. Daarnaast stimuleert wandelen de neuroplasticiteit van het brein, waardoor we nieuwe verbindingen kunnen aanmaken en bestaande verbindingen kunnen herschikken. Dit stelt ons in staat om continu te leren en door te ontwikkelen. Onderzoek laat zelfs zien dat hiken de aandachtsspanne met 20 procent vergroot.

3. Het maakt je creatiever

Wil je je creativiteit een boost geven? Ga hiken! Uit onderzoek blijkt dat wandelen een flinke stimulans geeft aan het creatieve proces. Je hoeft er niet eens lang de deur voor uit. Een korte wandeling van acht minuten doet al wonderen voor de creativiteit. Waar wacht je nog op?

Lees ook: Deze effecten heeft hardlopen op je mentale gezondheid

4. Het helpt tegen piekeren

Heb je het gevoel dat je tijdens een wandeling je gedachten kunt orderen en negatieve gedachten opzij kunt zetten? Je bent niet de enige. Wandelen in de natuur helpt namelijk tegen piekeren. Onderzoek laat zien dat mensen die door de natuur wandelen, minder last hebben van piekergedachten dan mensen die in een stedelijke omgeving wandelen.

5. Het vermindert gevoelens van eenzaamheid

Je hoeft niet in je eentje op pad. Je kunt ook met andere mensen samen hiken. Samen hiken blijkt goed te zijn voor je sociale leven, wat gevoelens van eenzaamheid en isolatie kan verminderen. Dat blijkt uit onderzoek. Behoefte aan sociaal contact, maar geen idee waar je moet beginnen? Dit is de complete agenda met wandelevenementen van wandel.nl.

Lees ook: Dit zijn de voordelen van sporten samen met je partner

6. Het verbetert je humeur

Hiken biedt een gouden combinatie van beweging en natuur. Dit zorgt voor de aanmaak van endorfines, waardoor de stemming verbetert en stress afneemt. Uit andere meta-analyses blijkt dat sporten in de natuur kan zorgen voor een sterker gevoel van vernieuwing, meer energie, en afname van spanning, verwardheid en boosheid. De activiteit kan bovendien angst en depressie verminderen. Ga op pad en ontdek zelf de voordelen van hiken!

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?